F-86

내 생각에 F-86E는 조종 성능 측면에서 내가 지금까지 비행해 본 최고의 전투기이다. 항공기의 안정성과 조종성 측면에서 훌륭한 기준을 제시한 항공기이다.

---

― 에릭 윈클 브라운 대위, 영국 공군

"기동성이 중요시되는 전투기인 F-86에게 높은 G를 견딜 수 있는 능력은 대단히 중요하다. 우리 세이버는 클린 상태에서 7.0G까지가 허용 하중이었지만, 안전을 위해 그 1.5배까지 견딜 수 있도록 설계되었으므로 실제로는 10.5G까지 견딜 수 있는 셈이었다. 때문에 잠시동안 한계 하중을 넘었다고 해서 곧바로 부서지는 것도 아니었다. 이렇게 구조적으로 튼튼한 세이버의 내구성이 미그기와의 공중전에서 우리 조종사들이 유리한 위치를 잡는 데에 큰 도움이 되었다.
세이버가 만일 연료를 만재하고 외부 연료탱크까지 달게 되면 무게 중심의 이동에 의해서 뒷쪽이 무거워지게 되고 이 상태에서 승강타를 최대로 조작하면 다이내믹 오버슛(Dynamic Overshoot)이라고 불리는 현상이 일어나는데, 이것은 업 트림(Up-Trim)상태에서 과도한 기수들림 현상이 갑자기 발생하여 추격하는 적기에게 오버 슛을 유발시키곤 하는 버릇이 있었다. 이 특성은 기체의 안정성을 저해하는 요소이기도 했지만 조종사의 조작에 대해 기민하게 반응했기 때문에 내가 미그기의 사격권 안에 있을때 급히 방향을 바꾸게 해주는 아주 고마운 특성이었다.
우리의 F-86은 한국에서 내가 겪어 본 여러 타입의 미그기에 비해 몇 가지 우수한 점이 있었다. 내가 강조하고 싶은 점은 바로 급강하 능력이 더 뛰어났다는 것이다. MiG-15는 F-86보다 더 작고 가벼웠기 때문에 상승 성능에서 앞섰지만 강하에서는 우리가 한 수 위였다. 또, 저고도에서는 미그기가 우리보다 선회성능이 뛰어났지만 고공에서는 우리가 그들보다 더 작은 원을 그리며 돌 수 있었다. 게다가 G-슈트와 유압식 조종시스템을 갖추지 않은 미그기는 고속에 높은 중력 가속도가 걸리는 기동에서도 어려움이 있었다. 문제는, 이런 장점이 고도 2만 5천피트 아래에서만 통한다는 점이었다."
- 제25전투요격비행대 윌리엄 웨스코트 소령