1. 정의
金 文청동기 시대에 주조되거나 새겨진 문자를 말한다.
2. 개요
금문의 주된 사용시기는 서주시대이므로 일반적으로 서주금문이라고 한다. 그러나 상나라 청동기에도 족휘( 族 徽, 부족을 상징하는 문양)를 비롯한 문자가 주조되어 있는데, 딱딱한 거북껍데기나 뼈에 새겨야 하는 갑골문보다 거푸집을 빚는 게 조형을 더 자유롭게 나타낼 수 있어서 상형성이 더 농후하다. 또한 서주이후에 춘추전국시대의 청동기에도 많은 금문이 주조되거나 새겨져 있다. 그러나 자체상으로 금문은 일반적으로 서주의 금문을 말한다.금문은 주로 청동기물에 주조되어 있기 때문에 종정문( 鐘 鼎 文)이라고도 하고, 이기명문( 彛 器 銘 文)이라고도 하며, 당시에 청동을 길금이라 하였기 때문에 길금문자( 吉 金 文 字)라고도 한다. 금문은 갑골문과는 달리 고대부터 세상에 전해져 내려온 것이어서 이에 대한 연구도 일찍부터 진행되었다. 금문은 정벌( 征 伐)·책명( 冊 命)·상사( 賞 賜)·사전( 祀 典)·계약( 契 約) 등 당시의 역사와 문화에 대한 내용을 풍부하게 반영하고 있다.