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최근 수정 시각 : 2024-10-16 22:04:34

니알라토텝

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<colbgcolor=#000><colcolor=#fff> 니알라토텝
Nyarlathotep
파일:니알라토텝 수정.jpg
가장 익숙한 아바타인 '어둠 속에서 울부짖는 자'의 모습
이명 기어드는 혼돈
The Crawling Chaos[1][2]
창작자 하워드 필립스 러브크래프트
출생 아자토스의 내부, 년도 불명
종족 아우터 갓, 그레이트 올드 원
부모 아버지 아자토스
배우자 이호운데[3]
형제 형제 더 네임리스 미스트
형제 더 다크니스
친척 조카 요그 소토스
사촌 미노그라
자녀 아들 우가나아흐
딸 릴리스
딸 일리슬라
딸 이브 트스틸
거주지 불명 (대체로 궁극의 공허, 드림랜드)
등장 소설 《니알라토텝》(1920년)[4]
《 벽 속의 쥐》(1924년)
《 미지의 카다스를 향한 몽환의 추적》(1926 ~ 1927년)
《어둠 속에서 속삭이는 자》(1930년)[A]
《위치 하우스에서의 꿈》(1933년)[6]
《시간의 그림자》(1935년)[A]
《 누가 블레이크를 죽였는가》(1936년)
1. 개요2. 상세3. 아바타들4. 여러 작품들에서의 등장
4.1. H. P. 러브크래프트의 작품들에서4.2. 타 매체에서
5. 여담

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1. 개요

파일:attachment/nyarlathotep_1.jpg
▲ John Coulthart의 일러스트
크툴루 신화에 등장하는 아우터 갓. Ny－ar－la－thotep(니 - 아르 - 라 - 소텝)/Ny－ar－la－t－hotep(나이 - 아르 - 라 - 트 - 호텝)/Nyarla－thotep(냘라 - 토텝)/Ny－arla－thotep(니 - 알라 - 토텝)/Ny - arlat - hotep(니 - 알랏 - 호텝)/Ny－arlatho－tep(니 - 알라토 - 텝)/Nya - rla - tho - tep(니아- 를라- 소 - 텝) 등 여러 가지로 발음할 수 있지만, 설정상 인간의 입으로는 발음할 수 없는 이름이므로 크게 의미는 없다.[8] 나무위키에서는 러브크래프트 전집이 발매된 현재 정발 표기를 존중하여 니알"라"토텝으로 표기한다.[9]

이름의 마지막인 "hotep" 부분은 이집트풍 이름에서 따온 것이다. 예를 들면 이모텝(Imhotep) 같은 이름을 연상시킨다. 덕분에 이집트풍의 아바타 또한 가지고 있다. 본디 니알라토텝은 나이알랏, 니알랏 정도의 이름이었지만, 폭군이자 기괴한 사교의 광신도, 파라오 네프렌-카가 니알라토텝 신앙을 이집트에 도입할 때 이집트식의 왕격을 부여하려 호텝을 붙이면서 이 이름이 정착되었다고 한다.

2. 상세

아우터 갓 중에서도 절대자인 아자토스의 전속 비서[10]지만 그를 "우둔한 우리 아버지", "눈멀고 어리석은 혼돈"이라고 부르며 대놓고 무시하는데, 그러면서도 신 중 아자토스를 가장 잘 따른다.[11] 니알라토텝은 아우터 갓의 정점인 아자토스의 전속 비서이면서도, 아자토스의 영혼과도 같은 존재라고 하며, 아우터 갓의 전령이면서도 보통 플루트를 부는 2명의 아우터 갓의 종복을 데리고 다닌다고 한다.

아우터 갓(Outer God)이자 동시에 아우터 갓의 추종자인 그레이트 올드 원(Great Old One)의 일원이며,[12] 무한대의 아바타를 지닌 아자토스의 사자로 고대 이집트의 파라오 네프렌-카(Nephren-Ka)의 숭배를 받기도 했다. 이유는 알 수 없으나 인간에게 흥미를 느낀다. 아자토스를 필두로 하는 아우터 갓을 섬기는 메신저, 즉 심부름꾼이자 전령이자 영혼과 같은 존재이며, 그레이트 올드 원과도 맞먹는 힘을 가진 존재라고 한다. 아자토스의 전속 비서이자 메신저다 보니 그레이트 올드 원과 아우터 갓의 메시지를 전달하는 존재이며, 그레이트 올드 원들과 숭배자들 또는 그레이트 올드 원들 사이를 중재하는 역할도 한다고 한다.

아우터 갓과 그레이트 올드 원의 메시지를 전달하는 전령에 해당되다 보니 많은 그레이트 올드 원들과 접촉하므로, 그중에서 충돌하거나 협력하는 협력 관계도 있을 수밖에 없다. 크투가와의 악연이 대표적인 예이다. 반면 크툴루와 니알라토텝의 숭배자들은 이 둘이 친밀한 협력 관계이기에, 서로 우호적인 태도를 견지한다고 한다.

인간의 모습으로 나타날 때는 거의 대부분 키 크고, 마르고 유쾌한 사람의 모습을 취한다고 한다. 또한 다른 그레이트 올드 원이나 아우터 갓들을 모시는 종교의 뒤치다꺼리를 하면서 관리하기를 즐긴다고 한다.

그레이트 올드 원이나 아우터 갓 거의 대부분이 인간을 이해하지 못하는데 비해, 니알라토텝은 인간을 잘 이해해서[13] 뒷공작이나 프로파간다 같은 것을 사용해 자신의 목적을 성취할 수 있다.

이 때문에 니알라토텝은 다른 별 혹은 다른 차원의 존재인 외부의 위대한 존재들과는 다르게 수많은 얼굴을 하고 인간의 세계를 휘저으며 공포와 광기를 뿌리고 다니는 것을 즐기는, 종말을 알리는 자의 역노릇을 할 수 있다. 인간을 잘 이해하지 못하면서 인간의 세계를 휘저으며 공포와 광기를 뿌리고 다니기란 불가능하다. 그래서 '인간과 가장 비슷한 아우터 갓'이라고도 불리고, 크툴루 신화에서 등장하는 신격체 중에서도 행동의 경위를 조금이나마 이해가 가능한 아우터 갓이라고 한다.

이 때문에 니알라토텝은 심리 공격 및 세뇌 분야 면에서는 가히 최강자라고 해도 손색이 없는 아우터 갓이다. 특히 인간의 심리 및 정신 구조를 '따위'로 격하하여 부른다고 해도 인간 쪽에서는 할 말이 없을 정도로, 능수능란하게 농락 및 망가뜨리고 조작할 수 있다. 더 무서운 사실은 마인드 컨트롤 따위 초자연적 능력으로 조작하는 것이 아닌, 단순히 논리와 언변으로 지극히 평범한 설득하고 회유하는 것으로도 가능하다는 점이다. 따라서 인간이 니알라토텝과 대화를 시도한다면 인간의 사리사욕에 의한 거래관계든, 힘의 논리를 통한 상하관계든, 대의명분에 입각한 호소든 상관없이 완벽하게 설득당해 맨정신으로 그의 하수인이 될 수 있다.

이런 타고난 기술을 사용하여 언론, 정치를 비롯한 부분들을 장악하고 자신의 수족으로 만드는 것이 니알라토텝의 특기 중 하나이기도 하다. 이 과정에서 아우터 갓과 그레이트 올드 원의 대적자나 정부나 비밀 및 특수 기관에 속한 이들이 막으려고 하지만, 어디까지나 완전히 장악되지 않은 경우에만 한정될 뿐, 이미 니알라토텝의 손아귀에 놀아나는 상황이라면 더 이상 방법이 없다고 한다. 이 때문에, 안 그래도 인간이 대적하기 어려운 신격들 중에서도 더욱 어려운 존재이다.

총체적 혼돈을 지배하는 자로, '인간 세계에 혼돈을 초래하기'가 취미다. 그래서 전쟁이나 광기를 일으키는 것을 가장 좋아한다고 한다. 인간을 가장 잘 이해하는 이유도 인간들로 놀기를 재미있어 하기 때문이다. 다른 아우터 갓들은 대개 인간을 버러지 미만으로 여겨서 아예 관심을 안 두는 편이다.[14] 이런 점에서 보자면 아우터 갓 중에서도 유별난 괴짜이자 가장 이질적인 존재이다. 아우터 갓과 그레이트 올드 원 대부분이 인간계에 관심이 없고 전능하며 공포스럽고 파괴적인 경향을 보이는 반면, 니알라토텝은 인간계의 수많은 시대와 공간 속에 존재해 개입하면서 인간의 모습으로 나타나 인간의 언어, 과학기술, 선동으로 사람과 역사를 조종하고 세계에 혼돈과 공포를 야기하는, 이른바 재앙의 배후와도 같은 모습으로 나타나기 때문이다.

러브크래프트는 생전에 매우 많은 글을 써서 편지 수십만 장 등 방대한 서문을 남긴 것으로 유명하다. 러브크래프트가 1921년 친구 리하르트 클라이너에게 보낸 편지에서, 니알라토텝의 기초가 되는 매우 끔찍하고 현실적인 꿈에 대한 이야기를 적었다. 그것은 바로 '떠돌이 재주꾼이나 교사같이 강당에서 사람들을 선동하여 공포와 토론을 촉발시킨다'고 전했다고 한다. 다른 아우터 갓들과는 다르게 인간계에 공포와 혼돈을 야기시키기 위해 행동하는 니알라토텝은 다양한 인간과 모습으로 나타나 핵무기의 토대를 넘겨주고, 아우터 갓들을 섬기도록 전파 및 관여했다고 묘사된다고 한다.

또 재미있는 것은 니알라토텝은 혼돈이면서도 질서가 있는 듯한 악이자 음모와 기술, 별명과 과학의 지배자라고 한다. 어떠한 의미에서는 아우터 갓 중에서도 가장 위험한 존재라고 볼 수 있다.

과학 기술과 심리학에 능하며, 핵무기를 비롯한 치명적인 무기들의 전래자로 알려져 있다. 1920년경 발표된 등장 작품 <니알라토텝>에서는 길 가다 산 잡동사니를 이리저리 맞춰서 엄청난 기계 장치를 만들기도 한다. 그리고 해당 작품의 엔딩에선 아우터 갓들의 공간에 자신이 활동하던 지역의 인간들을 초대하는 업적을 달성한다.[15][16] 빛나는 부등변다면체를 만든 것도 니알라토텝.

또한, 니알라토텝은 존재가 아자토스와 결속된 존재이며, 모든 아우터 갓들의 의지이자 그 사자이자 대항자라고 한다. 이 때문에, 니알라토텝은 아자토스 혹은 모든 아우터 갓들의 심복이면서도 그들, 즉 아우터 갓들의 의지라 할 수 있는 존재라서 니알라토텝의 악의는 가히 절대적이라고 하며, 모든 아우터 갓들을 뛰어넘는 교묘함을 품고 있다는 말도 있다고 한다. 또한 니알라토텝이 방문하는 곳에서는 안식이 사라지며, 악몽으로 비탄하는 울부짖음이 거리마다 무수히 메아리친다고 한다. 니알라토텝은 시간의 흐름 속에서 종종 나타난다고 하는데, 그에게 흑마법을 배웠던 네프렌-카의 고대 이집트에서 세상을 거치면서 누구나 귀를 기울일 만한 공포를 뿌리고 있다는 사실을 누군가가 알아챘을지도 모르는 현대의 시간까지 말이다.

그리고 니알라토텝은 아우터 갓 중에서도 성격을 지닌 유일무이한 존재라고 한다. 니알라토텝은 기본적으로 인간을 해치는 행동을 하기도 하지만, 때로는 인간을 돕기도 해서[17] 그야말로 혼돈이라 말할 수밖에 없는 존재이기도 하다. 이러한 점 때문인지, 니알라토텝이 무언가를 할 때, 그 무언가를 한 의도와 진의를 알 수가 없다고 한다. 때문에 니알라토텝을 형용할 때에는 "모독적인"이라는 형용사가 붙는다고 한다.

555개의 성가곡이 수록되어 있으며, 인간의 목소리나 바이올린 혹은 다른 프렛 없는 현악기 연주로서 이루어진다고 하는 드홀 성가는 영령들이나 바야키나 드홀과 같은 작은 존재들을 소환하는 용도 이외에도 이 니알라토텝의 화신을 섬기는 제의에 쓰이기도 한다고 한다.

니알라토텝은 4원소 가운데에서 흙의 속성을 지니고 있다고 하며, 요그 소토스나 하스터처럼 유배 및 봉인되거나, 크툴루처럼 잠들어 꿈을 꾸고 있는 것과는 다르게 니알라토텝만이 유폐되는 것을 면했다고 한다. 그 이유는, 브라이언 럼리의 말에 의하면 그레이트 올드 원들의 정신적 감응력, 즉 텔레파시의 구현이기 때문으로, 이는 정신 활동을 투옥할 수가 없기 때문이다. 그리고, 다른 그레이트 올드 원과 마찬가지로 인간을 냉소적으로 대하면서도 (인간 앞에 나타날 때는) 그 인간들에 대한 아무런 목적성이 없다고 한다.

다른 신적 존재들이 자신들의 숭배자들을 거느리고 있는데 비해 니알라토텝은 그러한 신적 존재들을 숭배하는 위치에 있으며, 자신도 특정한 권속을 거느리지 않는다고 하나, 드림랜드에 거주한다고 하는 육식새인 샨타크로부터 경배를 받고 있으며, 드림랜드에서 지구의 하급 신들을 보호하는 이형의 신이라는 집단의 하나로 활약을 한다고도 한다.

니알라토텝은 천의 얼굴을 가지고 있다고 하는 얼굴이 없는 신이기도 하지만, 이집트에서 숭배한 가장 오래된 마신으로 검은 사자라 불리는 부활의 신이기도 하다. 세상의 종말이 다가올 때에 그 모습을 드러내어 태고에 죽었던 자들을 모두 부활시킨다고 전해지며, 크투가와는 적대 관계이며 대지의 신들을 보호하고 많은 인간들의 비밀 결사가 그를 숭배한다고 한다.

니알라토텝은 크툴루 신화 세계관에서 총체적 혼돈의 지배자이면서도, 아우터 갓들의 서열로는 제3인자 혹은 제4인자 정도라고 전해진다.

'러브크래프트의 악몽에서 최초로 등장했다'고 러브크래프트가 직접 서술하고 있지만, 천재 과학자 니콜라 테슬라가 모티브라는 설[18]과 러브크래프트가 가지고 있던 과학 기술에 대한 공포를 현신화한 것이라는 설이 있다.

아자토스와 니알라토텝의 관계는 마치 삼위일체론의 성부와 성자의 그것과 일면 비슷한 점이 있으며, 종말의 때에 죽은 자들을 부활시킨다는 점은 기독교의 종말론을 떠오르게 한다. 또한, 인간의 모습으로 현현하는 것까지 성자를 연상케 하나, 과학과 혼돈을 주관한다는 점에서 정반대의 성격을 지닌 안티테제적인 캐릭터이다.[19]

여러 가지 칭호를 가지고 있으며 뻔히 보이는 가명을 짓는 것으로 유명하다. 가장 대표적인 칭호는 '검은 사나이(BLACK MAN)', '검은 파라오' 등 검은색에 대한 것.

과거, 거주지로 삼고 있던 은가이(N'gai)의 숲을 크투가가 태워버렸다거나 하는 일화들이 있어 크투가와는 사이가 좋지 않다고 알려져 있다. 이는 수많은 매체에서 활용하고 있다. 은가이 말고도 혼돈의 군도라고 하는 지배하는 곳이 있는데, 이곳은 평상시에 검은 요새가 세워져 있는 마법의 섬들로, 혼돈 그 자체라서 지도에도 나오지 않고 고정된 위치도 없다고 한다.

마누라로 이호운데가 있다. 근데 보면 요그 소토스라든가 우보 사틀라 사이에서도 자식이 있다. 이는 후기 설정의 산물로 러브 크래프트 본인이 짠 설정은 아니다.

참고로 "Cthulhu fhtagn, Nyarlathotep th'ga, shamash shamesh, Nyarlathotep th'ga, Cthulhu fhtagn"가 '어둠의 파라오 만세 니알라토텝 만세'라는 의미라며 니알라토텝을 찬양하는 문구로 알려져 있는데, 원본은 '니알라토텝의 가면들'이라는 TRPG 크툴루의 부름 시나리오집에 나오는 영창이다. 다만 "크틀루 프타근"을 제외하면 현재까지 알려진 르뤼에어 어휘를 사용한 표현은 아니다. 또한 저 뜻도 문장을 해석하거나 해석했다고 알려진 텍스트가 있는 게 아니라, 니알라토텝의 가면들에서 저 문장이 나오는 부분 앞쪽에 그렇게 쓰여있을 뿐인 것[20]이 잘못 알려진 것이다. 따라서 정확한 뜻은 불명이다. 이 문단의 글쓴이는 니알라토텝의 신자라는 설정이니 찬양하는 의미는 맞겠지만, 문장을 해석하면 "니알라토텝은 OO하고, 크툴루는 주무신다/기다리신다"가 되니, 만약 니알라토텝만 찬양하겠다면 굳이 Chtulhu fhtagn을 붙일 필요는 없을 것이다. 아니면 그냥 그 유명한 "ia! ia!"를 쓰는 것도 좋은 방법.

니알라토텝은 알려진 신들 가운데에서 가장 오래된 신이며, 인간이 그 존재를 알게 된 것은 레무리아 대륙이 존재했던 시절까지 거슬러 올라간다고 한다. 아라비아 사막 한가운데에 있는 버려진 기둥의 도시 아이렘(Irem)에서도 숭배의 흔적이 나왔으며, 웨일즈의 엑섬 수도원에 있는 지역에서는 데 라 포어 가문을 필두로 한 니알라토텝 신앙이 잔혹한 인신 공양의 형식으로 선사 시대 이전부터 근대까지 이어져 내려왔다고 한다(러브크래프트의 < 벽 속의 쥐>).[21]

고대 왕국인 켐과 이집트에서는 니알라토텝이라고 불리며 국가적인 차원에서 숭배되었다고 하며, 니알라토텝은 지하의 지배자, 밤의 주인, 마술사들의 후원자로서 나일강의 위대한 신들 중 하나라고 한다. 그러나 시간이 흐르면서 이 어둠의 신에 대한 경외감을 넘어선 어떠한 시점에, 이집트인들은 니알라토텝에 대한 모든 기념물과 기록을 지워버리고 니알라토텝이 관장했던 부분은 세트와 토트 신앙을 만들어 대신했으며, 그와 관련된 종교 의식과 주술은 모두 금지되고 탄압을 받아서 소수의 기록만이 남게 되었다고 한다. 이러한 니알라토텝 신앙이 다시 이집트 역사의 전면에 등장한 것은 제3왕조 마지막 파라오인 네프렌-카가 니알라토텝 신앙을 부활한 이후부터이며, 네프렌-카에서 시작하여 노프루-카, 니토크리스로 이어지는 니알라토텝 신앙은 이집트 역사상 가장 악명이 높은 암흑의 종교로 기억 및 기록이 된다고 한다. 이집트가 굉장히 혼란스러웠던 제6왕조 시대의 마지막 계보에 '크호텝'이라는 정체불명의 검은 파라오가 있는데, 마침 니알라토텝의 아바타 중에 검은 파라오가 있다는 것을 생각을 해보면, 니알라토텝 본인이 잠깐이나마 이집트를 다스렸던 것이 아닌가 하는 의견이 존재한다.

드림랜드에서는 구그, 달 짐승, 렝인들로부터 숭배를 받고 있으며, 특히 산타크 종족 전체가 사역마로서 니알라토텝을 섬기고 있다. 카다스에 사는 지상신들의 후견인 역할을 하고 있다고도 한다. 또한, 몇몇 예언에 의하면 지구의 파멸이 머지않은 날, 니알라토텝은 야수를 대동한 채 붉은색 옷을 입고 나타나 세계 곳곳의 도시를 돌아다니며 과학과 마술을 부린다고 하며, 마침내 땅을 진동시키는 섬광이 인간의 성채 위를 덮치게 되면 지구는 인류의 거대한 무덤이 된다고 하는데, 인간의 몸속에 들어간 니알라토텝이 지구에 핵무기를 전래시킨 것을 보면 예언의 첫 단계는 이미 실현된 것이라고 할 수 있다.

러브크래프트 위키에는 마이노구라라고 하는 니알라토텝의 사촌 여신에 해당되는 아우터 갓이 있다고 하는데, 이 아우터 갓은 그림자의 여악마, '니알라토텝의 강력한 어둠의 사촌'이라는 이명을 지니고 있다. 이 아우터 갓은 니알라토텝처럼 고대신으로부터의 봉인을 면하고 있지만 니알라토텝과는 다르게 이름이 알려지지 않았다고 하는데, 그 이유가 니알라토텝이 외신의 사자로 움직이는 것과 다르게 이 아우터 갓은 외신의 사자로 움직이지 않기 때문이라고 한다. 등에 박쥐와 같은 날개를 가진 여자의 모습을 취하고 있으며, 그녀의 외모는 남자의 마음을 허무의 돌로 바꿀 정도의 인간적인 눈, 그리고 촉수를 감는 것과도 같은 머리카락, 그리고 모든 영원을 내포하는 입으로 표현이 된다고 한다. 그와 동시에 슈브 니구라스와 교제에 의해 탄생한 것이 틴달로스의 사냥개로 알려져 있다고 한다.

니알라토텝의 역할은 황당하게도 인도 신화의 3대 주신인 중 한 명이자 유지신 비슈누처럼 우주의 유지로, 하위 아우터 갓들이 기괴한 연주를 붊으로써 아자토스가 깨어나지 않도록 만족시키는데, 이러한 하위 아우터 갓들의 통솔자가 바로 니알라토텝이라고 한다.

니알라토텝의 본성은 혼돈으로 존재부터가 많은 모순을 가지고 있다고 한다. 즉, 있다와 없다, 플러스와 마이너스처럼 중화되지 않고 동시에 존재하는 것과 같다. 대표적으로 알려진 그의 이명인 '기어오는 혼돈'이라고 불리는 일종의 형태이기도 해서, 이 '기어오는 혼돈'이라고 불리는 형태에서는 촉수, 팔, 손톱, 손이 자유자재로 신축하고 부정형의 고깃덩어리와 얼굴 없는 원추형 머리 부분을 가지고 있다고 한다.

니알라토텝은 아자토스의 아들이기도 하면서도 지능의 구현이기도 하며, 아자토스로부터 탄생하고 존재했던 혼돈이자, 아까 만들어지고 계산이 되어있으며, 사악한 신들의 의사소통을 위해 쓰는 텔레파시의 힘이 곧 니알라토텝의 정체이자, 신의 차원으로 통하는 문이자 사신들의 메신저이며, 사신들의 서로 다른 면을 중재하는 에테르이 은하수이며, 수많은 신의 힘이 깃든 사신들의 집합체라는 등 그야말로 그 정체와 출신은 모순 덩어리라고 해도 과언이 아니다.

니알라토텝의 가계도를 설명하자면, 우선 아자토스는 부모이자 주인으로, 모순되는 묘사가 있으나, 적어도 아자토스를 그 원인으로 태어나야 한다고 한다. 마이노구라는 위에 서술된 것처럼 사촌지간이며, 이호운데는 아내이며, 이브 트스틸은 자식이다. 그리고, 아내와 아이인지는 불명이나 많은 신이 존재하고, 더군다나 니아라토텝의 화신이 여성을 지켜주는 묘사는 드물지 않으며, 그중에서 가장 무서운 아이는 느라스-골(N'rath Gol)이라고 한다.

니알라토텝의 주된 역할로는 미지의 카다스를 향한 몽환의 추적에서는 지구 본연의 신의 수호자로, 덜레스 이후의 설정으로는 그레이트 올드 원을 이끄는 눈먼 백치의 신 아자토스의 사자로, 아캄 계획예서는 인류가 스스로 파멸의 길을 향하도록 선동하는 것으로 나온다.

크툴루 신화의 종족들 중에서도 샨타크와 헌팅 호러(불길한 사냥꾼)이 니알라토텝이 봉사 종족으로 거느리며, 밀리언 페이버드 원(백만의 축복을 받은 것)으로 불리는 무수한 작의 신의 아버지로 알려져 있다고 한다.

덜레스 이후의 설정으로는 그레이트 올드 원과 함께 엘더 갓에게 반역한 존재로 취급이 되며, 얼굴 자체가 없기에 모습이 일정치 않으나, 덜레스의 설정에 따르면 '포효하며 얼굴이 없는 원뿔형의 머리를 가진 고깃덩어리로 촉수의 팔, 갈고리 발톱, 손이 끝없이 신축하는 것'으로 묘사가 되며, 아우터 갓 중에서도 유일하게 인격을 가지고 있다고 한다.[22] 그러면서도, 드림랜드에 거주하는 신들인 그레이트 원들을 감시 및 수호를 하는 역할을 맡고 있어서, 현실 세계로 가려는 그레이트 원을 질책하는 모습을 보인다고 한다.

대외적으로 니알라토텝의 이명(별명) 중에 가장 잘 알려진 것은 '기어오는 혼돈'으로, 이것 말고도 얼굴 없는 신,어둠에 살고 있는 자, 얼굴이 없는 검은 스핑크스, 위대한 사자, 불타는 3개의 눈, 달에 포효하는 자, 비웃는 신, 아흐투(Ahtu), 톨로메스(Tolometh), 아즈라른(Azran), 이스나(Yith na), 바알(Baal)이 있으며, 직함으로는 소위 아자토스의 개, 희망의 파괴자, 광기의 입, 천 가지 형체의 군주, 바깥 신들의 종복, 어둠의 유령이 있다고 한다.

크툴루 신화의 아우터 갓이나 그레이트 올드 원들의 능력은 두루뭉술하거나 증기선에 치이는 등 그렇게 강해 보이지 않는 데 비해, 니알라토텝은 첫 등장 작품이자 본인의 이름이 들어간 작품인 니알라토텝[23]에서부터 세계를 멸망으로 이끄는 모습을 직접적으로 보여준다. 사람들로 하여금 갑작스레 죄의식에 물들게 만들고, 잠시 머무른 것만으로 사회적 문제가 될 정도로 사람들을 집단적인 악몽에 빠트리게 만들고, 가을을 무덥게 만드는 전 세계적인 기상 이변 현상을 일으키더니 갑자기 폭설 현상을 일으키고, 거대한 어둠을 아우터 갓이 사는 심연 공허에서 소환해서 세상을 뒤덮어 버리고, 달빛을 녹색으로 만들고, 무슨 짓을 했는지 태양을 희미하고 차갑게 만들어버리는 등의 위업을 보여줬다. 그것도 작중에서 니알라토텝이 한 거라고는 누가 봐도 세계 멸망급인 거창하고 대단한 마법을 부리거나 기술을 사용한 게 아니라 그냥 아바타 모습으로 사람들 앞에 모습을 드러내서 전기나 불꽃을 일으키는 걸 보여주는 집회를 연 정도뿐인데, 사실상 그 존재만으로 이렇게 되어버린 것이다. 또한 1921년작 포복하는 혼돈(The Crawling Chaos)[24]에서도 지구가 달과 함께 파괴되고 그 후에 태양도 죽어가는 묘사가 나오는데,[25] 비록 작중에 니알라토텝이 직접 모습을 드러내지 않았지만 제목을 통해 이 같은 파괴가 니알라토텝의 소행임이 드러난다.

3. 아바타들

니알라토텝은 수많은 모습으로 나타나는 것으로 유명하다. 아래는 그 아바타들 중 유명한 것들의 목록. 무수히 많은 아바타와 모습을 가지고 나타나기 때문인지, "기어다니는 혼돈"이라는 별칭 말고도 "묘사할 수 없는 어떤 것"이라는 별명도 가지고 있다고 한다. 그리고, "혼돈"이라는 이름답게 무한한 아바타가 존재한다. 그리고, 들리는 말에 의하면 니알라토텝의 아바타는 하나하나가 고유한 특수한 능력을 지니고 있다고 하는데, 예를 들어 니알라토텝의 어떠한 아바타는 시간 조작을 하고, 어떠한 아바타는 세계 창조가 가능하다는 것이다. 이것은 혼돈, 즉 모든 것들을 포함하는 것이기에 니알라토텝의 아바타는 이러한 능력을 하나씩 가지고 있다고 한다.

니알라토텝의 아바타들은 서로 죽이는 것이 가능하며, 누가 화신을 죽였는지 본인(?)이 추리하는 소설 작품까지 있다고 한다(...). 또 빛나는 부등변다면체에 나온 화신을 인간형의 화신이 습격하다가 달아난 경우도 있으며, 인간형의 화신은 일반적으로 살해할 수가 있으나, 그때 진정한 모습을 보여주기에 죽이려고 한 자 또한 미치게 된다고 한다. 그리고, 바빌로니아의 파주주, 아이티 부두교의 로아 바론 사메디, 아즈텍의 테스카틀리포카, 북유럽 신화의 로키 등 기존의 신들이 이 니알라토텝의 화신으로 나오며, 말레우스 몬스트로툼에는 아투, 암흑의 파라오, 암흑의 마물, 워커맨, 떠오르는 공포, 올드 원의 사자, 한 곳에 모인 그림자, 검은 황소, 검은 바람, 검은 사자, 코코펠리, 골격의 공포, 잭 오 랜턴, 숙주, 슈고란, 세트, 기어가는 작은 것, 피로 얼룩진 혀, 뿔을 가진 남자, 탄식하는 것, 증오의 상, 니알라토피스, 인간의 모습, 기어오는 안개, 살갗이 없는 것, 녹색 남자, 얼굴 없는 신, 야수, 어둠 속에서 사는 것, 르로그가 기재되어 있다고 한다.[26]

니알라토텝의 화신마다 교단이 존재해서, 니알라토텝을 숭배하는 교단이 다수 존재하며, 그 전모를 파악하는 것은 불가능할지도 모르고, 어쩌면 모든 인간이 니알라토텝을 숭배하고 있을 가능성도 있다고 한다. 아우터 갓을 숭배하는 자는 니알라토텝을 통해 말을 전하는 것을 보면, 간접적으로 니알라토텝을 숭배하고 있을 수도 있고, 숭배하는 신이 사실은 니알라토텝의 화신일 수도 있는 것.

그리고, 니알라토텝의 진정한 모습은 다른 신들과 마찬가지로 무정형 점액질 덩어리라고 한다. 하지만 보통은 어둠 속에서 울부짖는 자(The Howler in the Dark)/피범벅 혓바닥의 신이라는 모습인, 머리 대신 거대한 촉수가 달린 발 셋 달린 거인의 모습으로 묘사되는 편이다. 아컴호러나 Unspeakable Vault 등이 그 예.

러브크래프트의 작품에서 등장한 아바타는 굵게 표시.

기타 화신들에 대해서는 여기 참조

4. 여러 작품들에서의 등장

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4.1. H. P. 러브크래프트의 작품들에서

4.2. 타 매체에서

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니알라토텝이 모바일게임 퍼즐앤드래곤에서 드래곤으로 재탄생한 모습. 보통의 창작물에서는 원작 설정을 그대로 살려서 등장하지만 이렇게 바꿔서 나오는 경우도 있다. 위 사진은 그 대표적인 예시를 제시한 것. 다만, 원작의 권능을 고려하면 물질계에는 저런 모습을 포함해 어떤 모습으로든 강림할 수 있을 것이다.
여러 아바타의 모습을 하고 있다는 범용성 넘치는 설정 덕분에 그야말로 여러 모습으로 등장. 크툴루 신화를 차용한 다른 창작물에 등장할 시 십중팔구는 흑막 중의 흑막, 최악의 신으로 등장한다. 비범한 과학 기술을 지닌 흑막스러운 캐릭터들이 이분의 아바타로 비유되는건 클리셰급.
칭호나 특징으로 얼굴 없음(faceless)이 언급되는 일이 자주 있다. 아무래도 수많은 화신을 지니고 있다는 특징이 취할 수 있는 모습이 무수히 많다면 진짜 얼굴이라는 건 사실 없는 게 아니냐는 식으로 파생된 듯.

역할이 역할이니만큼 스토리의 상당히 중요한 부분을 차지하는 경우가 잦으며, 따라서 아래 타 매체에서의 활약에 대해서 읽을 때는 어느 정도 스포일러에 대한 주의가 필요할 수 있다.

5. 여담

[1] 세계의 종말을 일컫는 또 다른 명칭이라고도 하는데, 이것에 대한 별도의 설명에 의하면 지구상에 아무것도 남지 않을 때까지 끝없이 파먹어 들어가며 끊임없이 난타하는 검은 대양의 파도에 비유된다고 한다. 이 현상이 발생하는 때에는 마침내 우리 세계가 혼돈에 의해 삼켜져 무존재의 심연 속으로 들어가 버리는 종말의 때라고 한다. 이 명칭이야말로 중심부에 아자토스가 지배하는 혼돈에 대한 묘사로서 더 적합하다고 한다. 그리고, 그 놀라운 파괴적인 권능은 파도처럼 사방으로 흩어지며 아무것도 남지 않을 때까지 그것이 지나가는 도상의 모든 것들을 먹어치운다고 한다. 몇몇은, 이 니알라토텝의 또 다른 이름으로 불린다라는 견해를 제시하는데, 그 설은 아마도 니알라토텝이 혼돈의 지배자 아자토스의 사자이며 현실계 구석구석에 혼돈의 의지를 펼친다는 사실에 기반하고 있다. 그러함으로써 니알라토텝은 모든 것들을 파멸시키는 중심부에서부터 퍼져 나오는 혼돈의 물결과도 같은 역할을 한다고 한다. [2] 다만 정작 니알라토텝은 동명의 스토리에서는 등장도, 언급조차 되지 않는다. [3] 다만 이 설정은 후대에 추가된 것으로 러브크래프트가 창작한게 아닌 이후 추가된 존재이다. [4] 황금가지에서 출판한 《러브크래프트 전집 1》에 수록. [A] 황금가지에서 출판한 《러브크래프트 전집 2》에 수록. [6] 황금가지에서 출판한 《러브크래프트 전집 4》에 수록. [A] [8] 이는 자신도 모르게 신의 이름을 불러서 광기에 빠지지 않게 하려는 인간의 본능적인 방어기제라고 한다. 아자토스의 경우는 이름만 제대로 불러도 미친다고 할 정도. [9] 여담으로 일본에서는 나이알라토텝, 나이알라소텝, 냐루라토호텝으로도 표기하는 편이다. [10] 작가나 작품에 따라 역할이나 성질이 다른 경우가 있으나, 대체로 트릭스터와 같은 역할을 할 많은 편이라고 한다. [11] 러브크래프트 원작에서는 이런 모습보단 주인공들을 위협하는 존재로서 더 부각된다. 그리고 등장도 꼴랑 단편 4편과 소네트 2편뿐이다. 대신 다른 작품에서 여러 번 언급된다. [12] 때때로 인간뿐만 아니라 그레이트 올드 원조차 비웃는 존재로 여겨지고는 한다고 한다. [13] 의외로 놓칠 수 있는 부분인데, 그레이트 올드 원인 이골로냑 또한 인간을 잘 이해한다. 게다가 미스터 샤이니라고 하는 쇼거스들의 리더 또한 니알라토텝과 이골로냑처럼 인간을 잘 아는 듯하다. [14] 인간 입장에서 보자면 사람이 바닥에 존재하는 미생물들을 굳이 의식하거나 신경 쓰지는 않지만, 니알라토텝은 현미경으로 미생물들을 관찰하면서 가지고 노는 것을 즐기는 별종이라 할 수 있다. 그러면서도, 인간을 죽이는 것뿐만이 아닌, 인간이 미쳐 가는 과정들 또한 즐기고는 한다고 한다. [15] 결말에서 하위 아우터 갓들이 연주하며 주위를 빙빙 도는 게 아자토스급의 포스를 풍긴다. 속성도 아자토스 빼면 거의 유일한 '혼돈'이니. 벽 속의 쥐에서도 아우터 갓들을 대동한 채 나타난 적도 있다. 아우터 갓들을 시종으로 데리고 다니는 듯. [16] 다만 이 초대가 주인공의 환상으로 해석할 수도 있다. 황금가지판 전집에서는 소설 니알라토텝이 최초로 '가상현실'을 다룬 소설이라고 소개하기도 했다. [17] 이게 다른 목적이 있어서 도와준 건지 아니면 진짜로 호의를 갖고 도와준 것인지는 확실하지 않지만, 작중 신의 성질머리를 보면 전자일 가능성이 더 높다. [18] 기괴한 실험, 때때로 사악해 보이는 행동거지. [19] 여담으로 러브크래프트는 1932년 로버트 E. 하워드에게 보낸 편지에서 "중앙 집권적인 우주의 의지나 영의 세계, 영혼의 영생 같은 것은 우주에 대해서 할 수 있는 모든 추측 가운데서도 가장 터무니없고 비논리적인 것이며, 이론적으로 나는 불가지론자다. 하지만 그러한 존재들을 확증할 확실한 증거가 나오지 않는 이상 사실상, 그리고 잠재적으로 무신론자로 분류되어야 한다."라고 밝힌 적이 있다. [20] 원문은 "Hail Pharaoh of Darkness, Hail Nyarlathotep, Cthulhu fhtagn, Nyarlathotep th’ga, shamesh, shamesh, Nyarlathotep th’ga, Cthulhu fhtagn! 13th June...(하략)". 해당 문단은 이 문장으로 시작해서 "No one can baffle His will. Nyarlathotep th’ga, Cthulhu fhtagn!"으로 끝난다. [21] 작중에서 등장한 인신 공양은 무려 인간 제물들을 가축마냥 사육하고 이후 잡아먹는 끔찍한 방식이었다. 또한 여기서 등장한 언급에 따르면 니알라토텝(혹은 그의 아바타 중 하나)은 상전 아자토스처럼 지하 동굴에서 두 부하들의 피리 소리에 맞추어 미친 듯 춤을 추며 괴성을 질렀다고 한다. [22] 이를 보면 아우터 갓들은 감정과 인격이 없는 존재로 보인다. [23] 1920년 출간작. 황금가지 러브크래프트 전집 1권에도 수록. [24] 러브크래프트와 위니프리드 버지니아 잭슨의 공저작이며, 황금가지 러브크래프트 전집 5권에 수록. [25] In one delirious flash and burst it happened; one blinding, deafening holocaust of fire, smoke, and thunder that dissolved the wan moon as it sped outward to the void. And when the smoke cleared away, and I sought to look upon the earth, I beheld against the background of cold, humorous stars only the dying sun and the pale mournful planets searching for their sister... 원문 [26] 화신만 해도 29페이지에 걸쳐 설명되고 있는 것은 물론, 그 수가 43종에 이른다고 한다. 이러한 점으로 인해 다른 신격체와 혼동되고는 하며, 특히 '얼굴 없는 자' 바이아구나의 행적 중 일부는 전승 과정에서 니알라토텝이 한 것으로 바뀌어 있다고 한다. [27] 그레이트 올드 원보다도 약한 인간 형상의 신들로, 마법사인 '현자 바르자이'가 이들의 모습을 직접 보려고 접근하는 것을 막지 못할 정도로 약하다. 그러나 이들은 아우터 갓들의 보호를 받고 있었기에, 바르자이가 집적거리자 아우터 갓들이 친히 납시어 그를 끌고 간다. [28] 직접 읽어보면 알겠지만, 몇 페이지는 넘어갈 정도로 길게 말한다. 앞서 등장한 바르자이가 아우터 갓들에게 방법당했다는 것 역시 언급한다. [29] 이러한 점 때문에 희생자는 죽는 그 순간까지 진정한 모습을 알지 못한다고 한다. [30] 입맞춤으로 뇌를 먹는다고 하는데, 1초도 안 되는 시간에 식사가 끝나버린다고 한다. 거기에, 이 아바타가 먹어치운 인간의 뇌는 상상을 초월할 정도로 많으며, 이 아바타의 입 안에는 그동안 잡아먹힌 인간들의 뇌가 서로 뒤엉킨 채로 움직이고 있다고 한다. [31] 얼굴이 없는 탓에 감정 상태가 드러나지 않는다고 한다. [32] 크기는 사람의 머리만 하다고 한다. [33] 여기서 이름을 딴 동명의 종교 집단이 얼음과 불의 노래 시리즈에 등장한다. [34] 혹은 니알라토텝의 아바타들 중에서도 공포심을 유발하기에는 최적이라고 할 만큼, 손에 꼽힐 만큼 기괴한 생김새라고 할 수가 있다. [35] 여기에서 나오는 피는 자신의 몸에서 나오는 것이라고 한다. [36] 발음 표기가 'ROOSH-tih-YAH'로 되어있다. [37] 수식 자체는 매우 난해하기 이를 데 없는 양자 수학 방정식으로, 풀려고 하는 것만으로도 서서히 광기에 빠지게 된다고 한다. 이 방정식을 풀게 되면 니알라토텝의 화신이 되는데, 실상은 니알라토텝에게 몸을 강탈당해 동일 존재가 되는 것이라고 한다. [38] 황금가지에서 출판한 《러브크래프트 전집 1》에 수록 [A] 황금가지에서 출판한 《러브크래프트 전집 2》에 수록 [40] 황금가지에서 출판한 《러브크래프트 전집 4》에 수록 [A] [42] 리스카에게 한 개 줬다. [43] 니알라토텝의 일본어 표기중 하나는 ニャルラトホテプ(냐루라토호테프). [44] 간단하게 말하자면 개체 명이 냐루코이고 종족 명이 니알라토텝 성인이라는 식이다. 여담으로, 러브크래프트 위키에서는 니알라토텝의 아바타 중 하나로 등재되어 있다. [45] 다만 배신할 수 있는 것은 단 한 명뿐이다. 협력 게임인 아컴호러에서 몇 안되는 배신 요소. [46] 아우터 갓들이 살고 있는 외우주같은 곳이라고 보면 쉽다. [47] 이 세계의 종말조차 그의 의도가 아니라, 별의 의지가 죽은 것이 원인이며, 이진강이 속한 무리도 자살 동참자들이라 죽고 싶어 하는 자들을 지키지 못해도 후회는 없을 거란 생각에 도와주는 것. [48] 상대 전체 AP, DP 1000 감소. 상대 카드 중 천계 속성은 AP, DP 추가 500 감소. [스포일러] 파일:external/hydra-media.cursecdn.com/Heart_of_Darkness.png 그리고 나중에 선조 스스로 기어다니는 혼돈의 화신으로 등장한다. [50] 듀얼 터미널에서의 설정은 약간 다른데, 인벨즈와의 싸움 종결 후 대립 중인 바이론과 구 연합군(가스타, 라바르, 젬 나이트, 리추어)에서 발현된 새로운 힘으로 이 새로운 힘의 발현을 식물의 개화에 비유하며 그 새로운 힘으로 인한 강대한 진화. [51] 28회차 삶 63권 1158화에서 지혜의 시련관으로써의 망량의 말에 의하면은 화신이 아니라 신투지존처럼 기어오는 혼돈의 가면으로, 원래 기어오는 혼돈의 화신은 태허천존이 아니라 홍균도인이었다고 한다. 그런데, 갑자기 하루아침에 홍균도인은 사라졌고, 그 대신 나타난 것이 바로 태허천존이라고 한다. [52] 작중에서 기어오는 혼돈의 가면에 해당되는 존재로는 진천휘와 태허천존을 비롯한 쟁쟁한 인물들이 많으며 황제 공손헌원 역시 가면으로 추정된다. [53] 니알라토텝 본인의 말에 의하면은 자신은 기어오는 혼돈이 가장 아끼는 2개의 가면 중 하나이자, 가장 강력한 가면이자 화신에 해당되는 존재라고 한다.

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