침옥 협곡

따스한 봄바람이 다시 침옥의 산과 들을 어루만지자, 짙은 차 향기도 흔들리는 혼향꽃의 꽃잎에 실려 평화로운 거리 사이로 퍼져간다. 지난날 그러했던 것처럼…

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전망 포인트 설명문 中

「…샘물이 흐르는 고요한 계곡 속, 감실은 북동쪽 기슭에 서 있고, 고요한 산봉우리와 가파른 기슭은 남서쪽에 숨었네. 건양과 임곤은 갈라져 있으니, 긴 물줄기의 소용돌이는 멈추고, 아름다운 옥은 그 속에 숨었구나…」

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전망 포인트 설명문 中

과거 고화파의 세력이 왕성하던 시절, 각지의 호걸들은 이곳에 모여 술잔을 주고받았으며 노래가 끊이지 않았다.
현재 문파는 몰락했으나 웅장한 대청은 여전히 이곳에 서서 「협의」라 불리는 과거를 새기고 있다

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전망 포인트 설명문 中

벽수강을 따라 올라가다 보면 넓은 바다와 맞닿은 높은 폭포 사이에 번화한 상업 항구가 자리 잡고 있다. 인구가 많고 물자가 넘쳐나는 이곳에는 상인과 선원들의 웃음소리가 거리의 호객 소리와 함께 리월 북쪽 지방의 색다른 풍경을 이룬다

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전망 포인트 설명문 中

시끌벅적한 속세를 멀리한 선인의 동굴. 먼 옛날에 전쟁으로 터전을 잃은 선조들이 「부금」이란 선인의 가호를 받아 이곳에서 외부의 재앙을 피했다고 한다. 덕분에 문명의 불씨는 하늘을 뒤덮는 산의 홍수 속에서 사라지지 않고 보존될 수 있었다

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전망 포인트 설명문 中

「약군」으로 불리던 선인이 떠나고, 이곳에는 수많은 약항아리만 남았다. 전쟁이 끝날 때까지도 어려운 사람을 도우려던 그 비장한 소망은 흔들리지 않았다

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전망 포인트 설명문 中

「…이 나무가 좀 더 자라면, 찻잎을 따고 이곳에서 차를 내려 줄게…」

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전망 포인트 설명문 中

전설에 따르면 침옥 협곡의 선조는 먼 남쪽에서 이곳으로 이주하여 높은 하늘로 통하는 제단을 짓고, 수많은 웅장한 전당을 남겼다고 한다. 현재 옥으로 만든 제단은 찾아볼 수 없지만, 말없는 고대 폐허는 여전히 짙은 안개로 둘러싸인 산속에서 이제는 아무도 모르는 비밀을 지키고 있다

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전망 포인트 설명문 中

「짙게 피어오른 산안개가 낮에 그림자를 만들고, 높은 폭포 위 하늘이 맑게 개네」

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전망 포인트 설명문 中

「굳센 심지가 가라앉아 제사의 날을 기다리네」

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전망 포인트 설명문 中

잊힌 먼 옛날에 침옥의 선조들은 이곳을 「현포」라고 불렀다. 과거 찬란했던 나라는 여러 개의 부족으로 흩어졌다가 다시 통일되어 번창한 나라를 이루었으나, 침옥 협곡의 영맥은 여전히 변함없이 충실하게 이곳으로 모일 뿐이다

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전망 포인트 설명문 中

「…옥고리가 가라앉으면 롱옥이 나타난다…. 인간사의 득과 실은 뗄 수 없는 관계고 세간의 번영과 쇠퇴 또한 마찬가지다. 흥망성쇠는 모두 꿈에 불과하며, 강물은 처음처럼 흐른다…」

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전망 포인트 설명문 中

침옥 협곡에는 많은 산, 많은 물과 많은 이야기가 있다. 그중 가장 유명한 이야기는:
옛날 옛적, 요괴의 손에 넘어가지 않고자 한 박옥이 물에 잠긴다….

전설에 따르면 큰 강에는 늘 많은 갈래가 생성된다고 한다. 그중에서 전해지는 이야기는 다음과 같다.
미옥은 일찍이 신선이 살고 있다는 선산의 박옥으로, 암왕제군의 손을 거쳐 정교하게 조각되었다.
맑은 물에 잠긴 기석은 쌍옥, 옥기, 패옥 또는 잔일 수도 있다.
그리고 또 한 가지 설은: 이야기 속의 「옥」은 사실 미인을 비유한 것이라는 설이다.

전설에 따르면 이러한 광경을 본 사람이 있다고 한다….

햇빛에 보석같이 반짝이는 꼬리를 지닌 수많은 잉어가,
수생 생물들이 얽매여 있어야 할 하천과 호수를 벗어나,
자유롭게 떼를 지어 협곡의 하늘을 순행하고 있었다.
누군가의 귓가에서 흔들리던 한 쌍의 옥도 다른 모양으로 변했다고 한다.

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성유물 제사의 여운 「추억의 보옥」 스토리 中

침옥 협곡의 차 나무에 대해서는 갖가지 전설이 전해지고 있다. 그중의 한 전설은 아래와 같다:
이 나무는 수문, 토양, 일조 여부를 막론하고 침옥 협곡에서만 무성하게 자란다.
그건 나무들이 머나먼 옛날, 차 나무 묘종 옆에서 오랜 벗들이 한 약속을 기억하고 있기 때문이다.

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성유물 제사의 여운 「옥의 잎」 스토리 中

고대에 약군산이 있었는데, 산의 주인은 한때 찻잔 속의 옛 친구와 만나고, 산의 차 나무가 다 자라면 차를 우리고 연회를 열어 선인들을 초대했다. 이 얼마나 아름다운 일인가. 아쉽게도 약속을 했던 두 선인 중 한 명은 찻잔 바닥에 가라앉은 찻잎처럼 물속에 빠졌고, 또 한 명은 찻잎을 딸 열 손가락을 잃어버리고 옛 과거까지 함께 잊어버렸다.

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백출 스토리 5 中

아주 오래전, 교영 마을은 황량한 산이었지. 당시 산에는 무서운 요마들이 살고 있었는데, 부금 선인께서 그 녀석들을 전부 물리치셨다더군. 우리 선조들이 여기서 차나무를 심을 수 있었던 건 전부 그분 덕분이지.

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육 할아버지

무월: 할아버지, 혹시 보결구에 관련된 얘기 중에 제가 모르는 이야기가 있나요?

박소: 그래——보결구는 과거에 암왕제군께서 침옥 협곡의 백성들을 구하기 위해 이곳으로 진군했을 때 생긴 풍경이라고 하지. 전설에 따르면, 하류에서 밀려 들어오는 수군을 막기 위해 이 지역 선인들이…

무월: 할아버지, 또 지어내신 거죠! 리월 수군이 이 강을 거슬러 왔을 리가 없잖아요? 제가 듣기론 큰 잉어가 그곳에 옥고리를 던졌고, 그게 바로 보결구가 된 거래요!

무월: 과거 나쁜 마신은 침옥 협곡 양쪽에 주둔하고 있는 천암군을 수장시키기 위해 강물의 방향을 바꾸려고 했어요. 하지만 그녀의 수하였던 거대한 백사와 거대한 잉어가 그녀의 명령을 거역했죠. 거대한 백사가 마신을 붙잡고 있는 동안, 거대한 잉어는… 자신이 지니고 있던 옥고리를 여기에 던졌어요. 옥고리로 인해 물길은 고정됐고, 그 후로 다시는 홍수가 나지 않아 양쪽 기슭의 사람들 모두 행복하게 살 수 있었던 거죠

박소: 허허, 아는 건 많을지 몰라도 넓게 보지는 못하는구나. 자세히 보렴, 이 강가에는 농작물이 하나도 없지? 옥고리가 물길을 고정한 뒤 강이 범람하지 않은 건 사실이지만… 이 강가의 농지에 물을 댈 방법 역시 사라져 버렸단다. 그렇게 한때 넓고 완만하게 흐르던 강은 지금 좁고 또 빠르게 흐르는 급류로 변해버렸지. 이런 강가에는 삶을 위한 양분이 조금도 남아있지 않아. 허허, 그러니까 이곳에서 행복하게 살아가는 사람들도 존재할 수 없지

페이몬: 그렇구나…. 그런데 무월이 방금 암왕제군을 막은 게 선인이라고 했지?

무월: 아주 오래전엔 그랬을 거예요…. 리월의 첫 번째 주인이 암왕제군이라고 믿는 사람도 있겠지만, 침옥 협곡 사람들은 암왕제군 이전에 우리의 조상을 지켜준 다른 마신과 선인들이 있었다고 믿거든요. 육 할아버지가 얘기해 주셨는데, 차 봉헌 의례도 사실 최초의 차나무를 심은 잉어 선인을 위한 의식이래요!

페이몬: 그렇구나… 그런데 그 선인들은 악당이잖아? 어쨌든 나쁜 마신의 부하였으니까…

무월: 어떤 이야기에서는 나쁜 존재로 그려지기도 하고, 또 다른 이야기에서는 선한 존재로 그려지기도 해요. 하지만 다 아주아주 오래된 이야기예요. 어른들도 기억하지 못하면서 절 속이려고만 해요

박소: 허허… 또 그 친구 얘기구나? 어떻게 인간의 잣대로 선인과 마신 같은 존재의 선악을 재단할 수 있겠니. 그래서 우리 인간에겐 이 땅을 지켜줬던 모든 존재에게 향을 피울 의무가 있는 거란다

무월: 흥! 할아버지, 또 절 속이시려는 거죠!

박소: 하하하! 자, 도착했구나. 꼬마 손님들, 배에서 내릴 시간이야!

「파랑이」: 그래, 다 보인다. 하나만 물어보마. 너희가 가지고 있는 자연을 억제하는 그 힘, 그건 어디서 난 거지?

페이몬: 자연을… 억제한다는 게 무슨 뜻이야?

「파랑이」: 풀과 나무는 햇빛과 빗물을 받으며 비옥한 토지에서 자라나 열매를 맺고, 짐승에게 먹혀서 소화된 열매는 그렇게 씨앗을 퍼트리며, 열매와 씨앗을 먹은 짐승들은 포식자의 먹이가 되지. 결국 모든 것은 땅에서 와서 땅으로 돌아가는 거다.
나뭇가지 사이에 숨어 있는 뱀과 산골짜기의 물고기, 숲속의 짐승들이 자연의 대지 위를 충분히 자유롭게 거닐고 있는데 너희는 뭐 하러 온 것이냐?

「그곳은 산을 배경으로 세워진 항구 도시예요…」
당신이 이야기를 시작하자 부금이 말을 끊었다. 부금은 「당신」이 말하는 리월항의 이야기를 듣고 싶다고 한다.
당신은 그녀의 뜻을 이해했다.
「리월항에 도착했을 때, 저와 페이몬은 마침 청신의례가 이뤄지는…」
눈앞의 아이와 선인은 당신의 이야기(때때로 페이몬이 보충해 주는)를 들으며 조금씩 몸을 앞으로 기울인다. 그들은 이야기의 흐름에 따라 가볍게 놀라기도 하고, 안도의 한숨을 내쉬기도 한다.
중간 중간 자신의 생각을 말하거나, 리월항에 대한 질문(여러 식당의 음식과 맛, 할머니가 판매하는 장난감의 종류, 비운 언덕의 보석 등)을 쏟아내기도 한다

(그 여정에서…)
(우린 많은 친구들을 만났고)
(많은 일을 겪었고)
(그 모든 것은 가치가 있었어요 / 그 모든 것이 가치가 있기를 바라요)

그때 전 아직 어린애였고, 산속에서 일어나는 일에 대해서도 잘 몰랐어요. 어느 날 밤, 숲속에서 어떤 짐승이 저를 쫓아왔는데 정말 무서웠어요!
결국 쫓기다가 한 공터에 도착했고, 짐승들이 숲속에서 나타나 저를 둘러싼 거예요. 그때! 갑자기 모든 마물이 뒷걸음질 치더니 숲속으로 도망가 버렸어요

뒤를 돌아보니 그녀가 절 쳐다보고 있었어요. 언제부터 제 뒤에 서 있었는지도 알 수 없었죠. 그녀는 옥과 같은 외모를 가지고 있었지만, 굉장한 위엄이 느껴졌어요.
그때 저는 깨달았어요. 그녀는 분명 할아버지 할머니가 얘기해 주셨던 산의 주인일 거라고요. 하지만 전 조금도 무섭지 않았어요. 전 그녀에게 이렇게 말했죠…

「드디어 찾았다! 얼마나 오랫동안 찾았는데!」

이유는 모르겠지만, 그 말을 들은 그녀는 고개를 숙이고 뭔가를 생각하는 것 같더니 그냥 가버렸어요. 그녀가 돌아갈 때 아무 소리도 나지 않았어요. 나뭇가지와 낙엽을 밟는 소리조차도요.
그 뒤로 제가 산속에서 놀고 있을 때면, 나무 사이를 순식간에 스쳐 지나가는 그녀를 볼 수 있었어요. 달이 높이 뜰 때면 산꼭대기에 달빛에 비친 그녀의 그림자가 보이기도 했죠.
그때서야 전 이상함을 느꼈어요. 왜 이전에는 보지 못했을까? 그녀는 분명 항상 있었는데

그녀를 만날 때마다 말을 걸었지만 그녀는 항상 고개를 돌리고 그냥 가버렸어요. 그렇게 시간이 지나고, 마침내 제 말을 받아주기 시작했어요. 나중에는 절 데리고 아주 높은 산이나 아주 깊은 숲에 간 적도 있어요. 그녀는 제게 많은 질문을 했고, 많은 얘기를 해줬어요.
최초의 교영 마을은 그저 이름 없는 황량한 산이었고, 강도 자신만의 성격이 있었으며, 때로는 범람하고 때로는 말라버렸다고요.
그리고 그녀는 황량한 산과 강에서 물고기와 뱀 친구를 사귀었다고도 말해줬어요…

…하지만 결국 뱀은 토막 나고, 물고기는 물속으로 가라앉아 버렸대요. 그렇게 파랑이는 혼자 남게 된 거죠

부금: 영연, 얼마 전에 이 친구들에게 우리의 과거 이야기를 들려줬어…. 왜 넌 우리가 함께 지키려고 노력했던 침옥 협곡을 파괴하려는 거야?

영연: …네가 심었던 차나무와 우리가 함께 마시자고 약속했던 차. 난 그 무엇도 잊지 않았다. 하지만 이제 그런 차는 존재하지 않지. 난 이 땅을 수천 년 전 자연의 모습으로 되돌리고 싶다. 너무 긴 시간 동안 인간들과 함께했던 탓에 넌 너와 나, 그리고 뱀, 우리 모두가 자연에서 왔다는 것을 잊어버렸으니까. 넌 완전히 죽은 적이 없고, 뱀처럼 이곳을 떠나지도 않았지. 그래서 난 땅을 네가 태어났을 때의 모습으로 되돌리기 위해 요 몇 년간 영맥을 천천히 조절했던 거다.

무월: 알겠다, 그래서 성한 기운이 이렇게 자욱해진 거구나…

영연: 그래. 그건 부작용이다. 마지막에는 토양과 수맥, 숲이 본연의 모습으로 돌아오겠지

부금: 토양 그리고 수맥과 숲의… 본연의 모습?

영연: 넌 정말 과거를 잊었구나. 강은 빗물을 따라 흐르고, 그 흐름은 고정되어 있는 게 아니다. 차나무와 꽃이 잘리거나 길러질 필요도 없지. 인간을 위해 존재하는 게 아니니까. 그곳에서 넌 예전의 모습과 힘을 찾고 다시금 마음껏 헤엄칠 수 있을 거다. 지금의 침묵하는 산과 목소리를 잃은 샘물이 아닌, 충만한 영기와 푸르름이 가득한 그때의 들판에서 말이야. 하지만 넌 이해하지 못하고 나를 막아섰지

부금: …난 행복한 일생을 보냈고 영혼도 고향으로 돌아왔으니까 누구보다도 운이 좋았다고 생각해. 이해하지 못한 건 너야, 영연

영연: 그래. 맞는 말이다. 날 쓰러뜨린 넌, 내 영지에 차나무를 심고 인간들에게 줘버렸지. 도무지 이해할 수가 없더군. 과거 침옥 협곡은 그저 이름 없는 땅이었다. 우리도 이름 없는 파충류와 짐승, 그리고 물고기였지. 난 한때 황량한 산의 주인이었지만, 지금 거기는 내 땅도 아니고 네 땅도 아니로구나. 넌 인간의 모습으로 그들 사이에서 살며 롱옥 투척 의식을 진행하고 그들을 도와 흙과 토양을 유지했지. 난 이해할 순 없지만, 네가 기뻐하는 건 알 수 있었다.
뱀은 인간의 모습으로 변하더니, 자연 지식을 이용하여 약을 만들고 병을 치료했지. 내가 이해할 수 있는 건 유연한 손가락을 가진 인간의 모습이 그녀가 하고자 하는 일을 하는 데에는 조금 더 편리하다는 것뿐. 그녀가 왜 그런 일을 하는지는 이해할 수 없었다
그 뒤의 일은 더욱 이해하기 어려웠다. 너희는 인간들이 신이라고 부르는 것과 싸웠고 죽었지. 물론 인간들이 땅과 생존을 위해 서로 싸우는 건 이해할 수 있었으나, 너희는 산과 강에 속한 존재. 얼마든지 인간들을 떠나 나와 같이 살 수 있었다. 인간은 속세로 자연은 자연으로 말이다. 비록 영지는 줄어들겠지만 그래도 자유롭게 살 수 있지
지금 너는 인간이 길들인 땅을 지키기 위해 나를 막아서고 있다. 대답해라, 왜 그러는 것이냐

부금: 영연, 내 벗이여… 네가 말한 대로, 난 그들을 지키고 싶어

영연: …내가 했던 말 그대로 대답하지 마라! 난 그 이유를 묻는 것이다!

부금: 사실 처음에는 나도 너처럼 인간을 이해하지 못했고, 그들을 좋아하지도 않았어…. 그들은 과하게 요구하고 과하게 저장하며, 필요 이상의 것을 끊임없이 갈망하고, 부족한 자의 요청을 영원히 무시했거든... 나도 너처럼 「거래」와 「재산」 같은 개념을 이해하지 못하고, 그것들이 어떻게 인간의 희비를 좌우하는지 알 수 없었지
하지만 오랜 세월 동안 나도 많은 걸 봤어
아이의 울음은 내 가슴을 찢고, 노인의 기억이 부서지는 소리는 날 슬프게 했어…. 하, 마치 자연의 축소판 같았지
아이들이 흐르는 물에 자신의 작은 발을 씻어내는 소리, 무지갯빛 속에서 미소를 짓는 어부와 달빛에 은빛으로 물든 연인…. 만약 네가 그걸 주의 깊게 본 적이 있다면, 만약 네가 그걸 감상한 적이 있다면…
똑같이 이 대지에서 태어난 생명체로서, 인간의 순수함이 과연 우리와 얼마나 다르다고 할 수 있을까?

영연: …넌 그런 감정에 따라 인간의 편에 서기로 선택했다는 건가. 자연의 법칙이나 이성 또는 누군가의 명령이 아니라?

부금: 약군도 이유가 같을 거야. 후후, 그녀의 성격상 나처럼 말하진 않겠지만

영연: 만족스럽지 않은 답변이군, 부금. 난 아직도 이해할 수 없다

부금: 그럴 리가? 영연, 넌 이미 이해하고 있어. 주상 전하 그러니까… 과거의 마신이 홍수를 일으켰을 때, 넌 권속과 함께 사방에서 사람들을 습격해 우리가 준비한 피난소로 들어가도록 몰아넣었잖아?

영연: 난 그저…!
…난 그저 내 친구가 원하는 바를 이룰 수 있게 도왔을 뿐이다

부금: 가령 그것이 자연을 거스르고, 네가 따르는 이치를 저버리는 일이라고 해도?

영연: 그것이 자연을 거스르고, 내가 따르는 이치를 저버리는 일이라 해도 해야겠지

부금: 후후, 우리는 별반 다르지 않네. 너도 감정에 따라 자신의 입장을 선택했잖아?

영연: ……네 대답을 인정하지, 부금. 이제 묻고 싶은 걸 물어봐라