포항 중성리 신라비

辛巳▨▨中折盧䒑▨…▨, 喙部習智阿干支, 沙喙斯德智阿干支敎. 沙喙尒抽智奈麻, 喙部牟智奈麻, 本牟子喙沙利, 夷斯利白. 爭人喙評公斯弥, 沙喙夷須, 牟旦伐喙斯利壹伐, 皮朱智, 本波喙柴干支, 弗乃壹伐, 金評▨干支, 祭智壹伐. 使人奈蘇毒只道使喙念牟智, 沙喙鄒須智. 世令于居伐壹斯利, 蘇豆古利村仇鄒列支干支, 沸竹休壹金知, 那音支村卜受(岳)干支, 走斤壹金知, 珍伐壹昔云, 豆智沙干支宮, 日夫智宮奪尒, 今更還牟旦伐喙作民. 沙干支使人卑(果)西牟利白口, 若後世更噵人者与重罪. 典書与牟豆, 故記. 沙喙心刀哩▨.

신사(辛巳)년 (모월) 중에 절로□ … 훼부(喙部)의 습지(習智) 아간지(阿干支)와 사훼(沙喙)의 사덕지(斯德智) 아간지(阿干支)가 교(敎; 명령)하였다. 사훼(沙喙)의 이추지(尒抽智) 나마(奈麻) 훼부(喙部) 의 본지(本智) 나마(奈麻) 본모자(本牟子)인 훼(喙)의 사리(沙利) 이사리(夷斯利)가 아뢰었다. 백(白) "쟁인(爭人; 소송 당사자)은 훼의 평공 사미(斯彌), 사훼의 이수 모단벌(牟旦伐), 훼의 사리일벌(斯利壹伐)과 피말지(皮末智), 본파훼(本彼喙)의 시간지(柴干支)와 불내 일벌(弗乃壹伐), 금평(金評) □간지와 제지 일벌(祭智壹伐)이고, 사인(使人; 재지 촌주)은 내소독지(奈蘇毒只)이며, 도사는 훼의 염모지(念牟智), 사훼 추수지(鄒須智), 거벌(居伐)의 일사리(壹斯利)이다"라고 하였다.
소두고리촌(蘇豆古利村)의 구추열지(仇鄒列支) 간지(干支)와 비죽휴(沸竹休) 일금지(壹金知), 나음지촌(那音支村)의 복악(卜岳) 간지와 주근(走斤) 일금지(壹金知) 등이 세간에 명령한다. "진벌의 일(지번, 혹은 이)은, 옛날에 말하기를[昔云], 두지(豆智) 사간지궁(沙干支宮)과 일부지궁(日夫智宮)이 빼앗았던 것[奪尒]이라 하였는데, 이제 다시[今更] (그것을) 모단벌에게 돌려주어라."
(이에) 훼의 작민 사간지의 사인 과서모리(果西牟利)가 "만약 후세에 다시 말썽을 일으키는 자가 있으면 중죄를 준다"라고 하였다. 전서(典書)인 여모두(또는 전서와 모두)가 (이러한) 연고로 기록한다.
사훼 심도리□ … (세웠다)

포항 중성리 신라비는 2009년 5월에 경상북도 포항시 북구 흥해읍 중성리 에서 발견된 현존 최고(最古)의 신라비이다. 모양이 일정치 않은 화강암(花崗巖) 1면에서 전체 12행 20자로 음각(陰刻)된 도합 203자의 비문이 각자(刻字)되어 있다. 비석은 비면 상단부 일부와 우측면 일부가 떨어져 나갔을 뿐 비문의 대부분은 판독이 가능할 정도로 양호한 상태이다. 이 비의 비문은 신라 관등제의 성립 과정, 신라 6부의 내부 구조, 신라의 지방통치와 분쟁 해결절차, 궁(宮)의 의미, 사건 판결 후 재발 방지 조치 등 신라의 정치적·경제적·문화적 상황을 알려 주고 있어 역사적·학술적으로 매우 중요한 가치를 지니고 있다고 평가된다. 이 비의 글씨체는 예서로 분류되는데, 고구려의 광개토대왕비와 통하는 고예서(古隸書)로서 신라 특유의 진솔미를 보여준다. 가로획에서 수평을 유지하는 가운데 기울기가 거의 나타나지 않는 것에서 예서임을 알 수 있으며, 다소 보이는 해서의 필의(筆意)는 단양적성비 같은 고해서(古楷書)로 변해가는 전초(顚草)이며 선구가 된다는 점에서, 그리고 냉수리비와 봉평비보다도 더욱 신라스럽다는 점에서 더욱 그 가치가 있다. 또한 제작시기도 지증왕 4(503)년의 <포항 냉수리 신라비>보다도 2년이나 앞서는 신라 최고의 비이다. 더욱이 제작시기가 늦은 <울진 봉평리 신라비>(법흥왕 11, 524)도 이미 1988년에 국보 제242호로 지정되었고, <포항 냉수리 신라비>(지증왕 4, 503)도 1991년에 국보 제264호로 지정되어 관리되고 있다. 따라서 이와 같은 포항 중성리 신라비의 역사적·예술적·학술적 가치에 의거, 현재 보물 제1758호로 지정된 이 비를 국가문화재 국보로 승격 지정하여 연구하고 보존·관리할 만한 가치가 있다고 판단된다.