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최근 수정 시각 : 2024-09-21 22:02:53

비인간 인격체

1. 개요2. 어형3. 역사4. 조건5. 비판6. 목록
6.1. 애매한 분류
7. 관련 문서

1. 개요

인간은 옛날부터 스스로 돌고래보다 똑똑하다고 여겨왔다. 인간이 자동차, 뉴욕, 전쟁 등 무수한 업적을 이룩하는 동안 돌고래는 물속에서 몰려다니며 희희낙락한 일밖엔 한 게 없기 때문이다. 그러나 정확히 같은 이유로 돌고래는 옛날부터 스스로 인간보다 월등히 똑똑하다고 믿었다.
더글러스 애덤스, 은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 1권
非 人 間 人 格 體 / Non-human person

비인간 인격체란 의식을 가지고, 자아를 인지하며 도덕적 판단이나 인지능력, 공감능력이 있는 즉, 인격이 존재하는 인간 외의 인격체를 일컫는 표현으로, 인간이 아님에도 인격을 가진 지적 생명체들을 말한다. 신경생물학, 철학, 동물행동학, 심리학 용어로 등장했다.

확장된 개념으로써 인공지능이 의식을 가지는 인공 의식도 물리적이거나 유기적인 실체가 없는 인격체라고 볼 수 있다.

2. 어형

비인간이라는 표현은 동물(Animal)이라는 표현을 대체하기 위해 나온 표현인데 인간도 동물인 이상 동물 인격체라는 표현은 적절하지 않으며[1] 인간과 동물간 지배-피지배적 관계를 부각시킬 수 있기 때문에 인간을 배제한 생명체들을 서술할 때 학계에서 사용되기 시작한 용어이다. 즉, 인류(Human)가 아닌 사람( 인격체)(Person)이라는 것이다.

한국에서는 한겨레의 남종영 기자가 번역명을 '비인간 인격체'로 제안하였고 논문, 언론 등에서도 '비인간 인격체'라는 말을 사용한다.

3. 역사

본래 철학자 토머스 I. 화이트 교수 #가 주장한 담론으로, 그는 휴먼(Human)과 퍼슨(Person)은 구분해야 한다며 제안한 것으로 병코돌고래의 미러 테스트로 유명한 동물행동학자 로리 마리노 교수도 재인용하기도 했다. 비인간 인격체는 생물학, 동물행동학, 신경생물학 등에서 '인지능력이 있는 동물'의 대안 표현으로도 쓰이고 있으며 파올라 카발리에리, 토머스 I. 화이트 등 철학적 담론에서도 2010년대에 들어 주요한 논의 주제가 되고 있다.

이러한 영향을 받아 해당 동물들에 대한 사회운동과 동물권 운동가들에게도 사용된다. 실제로 미국의 동물보호단체 비인간인격체 프로젝트(NhRP)이 존재하며, 해당 단체는 대형 유인원, 코끼리, 고래, 돌고래 등 비인간 인격체에 해당되는 동물들에 대한 전시 및 공연 금지와 동물실험 금지를 주장한다.

비인간 인격체라는 개념은 법적/사회적 기준으로도 활용되고 있다.

4. 조건

토머스 I. 화이트 교수는 신경생물학적 근거로 돌고래는 사람처럼 거울을 보고 자신을 지각할 수 있는(자의식을 가진) 동물로서 아이들과 비슷한 학습과정을 통해 지식을 습득한다고 말했다. 그러면서 서로 문지르고 쓰다듬는 따위의 정서적 소통은 물론, 할 일과 해서는 안 될 일에 대한 자기통제력도 갖추고 있다. ‘인간적’이라고 할 때의 기준을 돌고래는 모두 충족시킨다는 것이다.

코끼리의 뇌 용적은 사람의 5배에 달하며, 특히 소뇌가 전체의 18%를 차지할 정도로 크다. 뉴런의 숫자는 사람보다 적으나 개개의 길이가 매우 긴데, 이 때문에 코끼리의 사고 체계는 사람과 매우 다를 것이라 추측되며, 코끼리의 높은 지능은 현대 과학적 접근 이전부터 널리 알려져 왔고 죽은 동료를 추모하는 문화, 경험을 통한 학습, 장기기억력, 복잡한 언어 체계, 이타성 등등 어떤 분야에선 거의 인간에 버금가거나 인간을 넘을 수준이라고도 알려져 있다. 코끼리가 인격적이고 이타적인 동물이라는 것은 이미 익히 알려진 사실이기도 한데, 엄마 코끼리와 물을 먹던 아기 코끼리가 발을 헛디뎌 물에 빠졌는데, 엄마 코끼리는 아이를 낳은 지 얼마 안 된 초보 엄마라 어쩔 줄 몰라하고 있을 때 다른 코끼리가 아기 코끼리가 빠지는 소리를 듣자마자 달려와서 도와주는 모습이 화제가 되기도 했다. 영상을 보면 알겠지만 울타리 너머에 있는 다른 코끼리도 이를 인지하고 어쩔 줄 몰라하며 안절부절하는 모습을 볼 수 있다.

여기에 화이트는 비인간 인격체에 대해 몇가지 조건을 제시했다.

이외 형이상학적 존재의 인지와, 이와 관련된 사회를 구성할 줄 알거나, 종교와 같은 가상의 존재에 대한 인식/인지 등 자의식 및 자아의 존재를 확인하는 여러 조건을 제시할 수 있다.

5. 비판

비판 측 학자들은 이러한 개념이 인간중심주의적이라고 비판한다. 즉, '인격을 가진 존재만이 고등하다'라는 사고조차도 인간 위주라는 것이다. 더 나아가 고등생물만을 보호해야 하는 합당한 이유도 부족하다는 점이 지적받는다.

아울러 지능을 판단하는 기준도 비판받곤 한다. 미러 테스트의 단점에서도 언급되듯 인지 방식이 인간과 다른 동물, 특히 시각을 위주로 판단하지 않는 동물은 검사 기준을 통과하기에 매우 불리하다.

6. 목록

6.1. 애매한 분류

이 같은 경우는 자아 인식은 확실하나 자세한 연구가 밑받침되지 못한 경우이다.

7. 관련 문서

[1] 정확히는 비인간동물 인격체와 인간을 통틀어 일컫는 표현이 된다. [2] 포경은 북태평양긴수염고래 등 고래가 멸종위기에 오르고 남획으로 귀신고래 등의 고래가 멸종하며 국제적으로 금지되고 있으나 일본 정부에서는 이러한 요구를 조사 포경으로 전환하는 등 알음알음 무시하며 고래 사냥과 고래 사냥 축제까지 나서며 국제사회와 동물보호단체의 비판을 수차례 받고 있다. [3] 앞서 언급된 미국의 동물보호단체 비인간인격체 프로젝트(NhRP)에서는 코끼리, 대형 유인원, 고래류까지를 단체 활동의 주요 목표로 규정하고 있다. [4] 사실, 말은 행동을 봐도 웬만한 동물들보다 지능이 높다는 증거가 많긴 하다. [5] 문어는 뇌뿐만 아니라 다리에도 뉴런 세포가 있는 독특한 생물. 뇌로만 사고하는 다른 동물들과 달리 뇌와 다리 모두 사고하는 특이 케이스. 그래서 외계 생명체는 문어를 모티브로 디자인 되는 경우가 많다.

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