서복

1. 개요

2. 전설

• 서복에 관한 역사적 기록은 사마천 사기의 진시황본기 뿐만 아니라 사기의 '회남형산열전', 진수의 정사 삼국지, 후한서 등에 나온다. 기록에 따르면 서복은 중국을 떠나 단주(亶洲) 또는 이주(夷洲)에 도달하였다고 나오는데, 중국에서 이주(夷洲)는 지금의 타이완을, 단주(亶洲)는 일본을 가리킨다고 주장한다. 또한 서복은 처음부터 불로초를 찾을 수 없음을 알고 아예 진시황의 손아귀를 벗어나 자기 나라를 세우기 위해, 일부러 용왕의 명을 빙자하여 어린 남녀 수천 명과 각종 기술자들을 요구하여 데리고 떠났으며, 동쪽 어느 섬에 자기의 왕국을 세웠다는 이야기도 있다. 동쪽으로 간 이후의 행방에 대한 전설로는 그가 일본, 대만 또는 제주도에 도달하였다는 전설이 있는데, 서복에 관한 전승은 동아시아 해안 지역에 널리 분포되어 있음을 알 수 있다. 더 나아가서는 베링 해협을 건너 알래스카, 즉 아메리카에 도달했다는 전설도 있다.

• 동쪽으로 흘러간 뒤에 왕국을 세웠다고는 하지만 그게 어느 나라인가는 실존이 불분명하다. 탐라국, 야마타이국, 야마토 왕권 등의 추정이 있기도 하고 아예 나라를 못 세웠을 수도 있지만, 중국이나 조선에서는 그게 일본이라는 풍문이 있었던 듯. 17세기 조선 문인 박인로의 '선상탄'에 보면 '진시황 때문에 서복이 일본에 나라를 세워서 그 후손들이 임진왜란을 일으키게 되었으니 이게 다 진시황 탓이다!'하고 탄식하는 구절이 있다. 또한 간양록에서 강항은 일본의 역사를 둘러보며 '일본에 서복이 도래했다는 설화는 있고 제사도 지내긴 하는데 세상사람들이 말하는것처럼 서복의 후손이 지금의 왜황이 된건 아니다'라고 지적하고 있다. 이 인식은 현대 중국에도 남아있는지 장위안은 "서복 일본 건국 썰"을 비정상회담 방송에서 발언하기도 했다. 당시 장위안의 한국어 말주변이 많이 부족해서 방송에선 그냥 '흔한 중국인의 어거지'로 연출되었는데 역사라기보단 그냥 한국의 연오랑과 세오녀처럼[4] 옛날부터 있었던 민담 중 하나 정도다.

• 서복에게 불로초를 찾게 한 것이나 서복에 관련된 전설이 있는데, 대완국에서 억울하게 죽은 사람들이 길가에 널브러져 있었다. 까마귀가 여러 차례 풀을 물고 와서 죽은 사람의 얼굴에 덮으면 모두 살아나자 관리로부터 진시황에게 알렸으며, 진시황이 사신을 보내 풀을 가져가서 귀곡자에게 물었다.[5] 귀곡자는 동해의 조주에서 자라는 불사초로 경전에서 자라 양신지라고도 부른다고 이야기했으며, 진시황은 이 풀을 찾아낼 수 있다고 생각해 서복을 보냈지만 서복은 조주를 찾아 떠난 뒤에 돌아오지 않아 나중에 그가 간 곳을 알 수 없었다고 한다.

• 심희가 도를 깨우치자 서복이 사신으로 파견되었고 이때 서복은 백호가 모는 수레, 사마생은 용이 모는 수레, 부연은 흰 사슴이 모는 수레를 타고 함께 심희를 맞이해 하늘로 올라갔고 이 때부터 사람들이 서복이 득도해 신선이 된 것을 알았다는 이야기가 있다.

• 당나라 때 등주의 바닷가에서 여러 사람들이 서복에게 배알했는데, 어떤 선비가 어떤 부인에게 그 광경에 대해 묻고 서복인 줄 깨닫자 사건에 대한 것과 병을 치료해줄 것을 청했다. 이때 서복은 선비에게 좋은 밥을 주었는데, 선비는 적다고 했지만 서복은 그 밥을 다 먹으면 또 주겠다 하면서 아마도 다 못 먹을 것이라 했다. 선비가 밥을 연이어 여러 술 삼키자 여러 그릇을 먹은 듯이 배가 불렀고 작은 그릇에 담긴 술을 마시자 곧 취했다. 다음날 그 선비에게 검은 환약을 여러 알 먹게 했다. 선비가 약을 다 먹자 검은 물과 같은 설사를 여러 번 하고 병이 바로 나았다. 선비가 남아서 섬길 것을 청하자 관직에 있기에 이 곳에 남는 것은 적절하지 않다고 했다. 그 선비에게 노란 약 한 자루를 주면서 돌아가서 아픈 사람을 만나면 도규(刀圭. 약을 드는 약숟가락)로 조금만 떼어먹으라 했다. 서복은 선비를 등주로 보냈고 선비는 당현종에게 약을 헌상하며 이 일을 아뢰었다. 현종이 병이 있는 사람에게 복용케 하자 모두 다 나았다.

2.1. 한국과 일본에서

• 중국 동쪽 바다로 불로초를 찾아나섰다는 전설 때문에 실제로 중국 동쪽에 있는 한국과 일본의 여러 해안가 지역에는 서복과 관련된 설화가 전해지는 곳이 많이 있다. 한국은 제주도 서귀포시에, 일본은 사가현에 서복 전시관이, 와카야마현에 서복공원과 서복의 무덤이 있다.

• 서귀포시(西歸浦市)는 도시 이름부터가 서복이 서(西)쪽을 향해 귀로(歸路)에 오른 포구(浦)라는 의미를 내포하고 있다고 하며, 제주도에 중국인 관광객이 많고 중국인들 중 진시황을 모르는 사람은 거의 없다보니 중국인 관광객이 오면 서복과 불로초 일화는 관광 가이드의 멘션에 거의 빠지지 않고 언급될 정도. 실제로 제주도에 귤은 자라도불로초가 자라는 건 아니지만[6] 그런 전설이 있을 정도로 제주도가 땅좋고 물좋은 청정지역이다라는 식으로 마케팅에 활용한다.
• 정방폭포에는 서복이 다녀갔다는 의미의 서불과지(徐巿過之)는 글자가 폭포 옆에 새겨져 있다. 이 글자 자체는 2000년대 초에 중국인 관광객 유치 차원에서 주변 정리 사업을 할 때 새긴 것이며 원래는 폭포 절벽 어딘가에 새겨져 있었다고 하는데 현재는 그 위치를 알 수 없다. 2011년에 서귀포에서 글자를 찾아보겠다고 폭포 주변을 정밀 탐색했지만 발견되지 않았다.
  1840년부터 1848년까지 서귀포에서 유배 생활을 한 추사 김정희가 이 글자를 탁본으로 남겨놨다는 기록이 전해지는데 현재 탁본의 원본은 남아있지 않고 사진으로만 남아있으며 정방폭포와 서복전시관에 있는 글자는 이 사진을 참고하여 만든 것이다. 구한말 제주 향토학자인 김석익이 1921년에 저술한 파한록에는 "1877년에 제주 목사로 부임한 백낙연(白樂淵)이 순시 중 정방폭포에 들렀을 때 서복 전승을 듣고 사람을 시켜 탁본을 했는데 올챙이, 벌레, 새 모양과 비슷한 12개의 글자였으며[7] 중국의 고대 문자여서 해석할 수 없었다."는 기록이 남아 있다. 이러한 기록들을 보면 원본 글자가 근래까지는 남아 있었던 것으로 보인다.

• 제주도 외 한반도 본토 지역에도 서복 전승이 있는데 거제시 해금강에는 서복이 이곳에 잠시 머물 때 남겼다는 서불과차(徐巿過此)라는 글자가 절벽에 새겨져 있었다는 기록이 남아있다. 또한 남해군 이동면 금산(錦山)에도 서불과차로 추정되는 글자가 새겨진 바위가 있다. 금산에 있는 글자는 서복 전승과 관련된 것 중 유일하게 현존하는 것인데 다만 이것이 "글자"인지 "그림"인지 불분명하며 글자라고 해도 서불과차가 맞는지는 확실하지 않다. 다만 글자의 전체적인 모양 자체는 김정희의 탁본 사진과 매우 유사한 모습이다. 일단 남해군은 서복과 관련이 있다 보고 계곡 입구에 서복상을 세워두었다. 한편 부산광역시 영도구의 봉래산에도 서복 관련 전승이 있다.

• 일본의 경우, 소설 <춘설궁장월>에는 서복이 하치조지마에 남여 1000명을 데리고 상륙해 불로초를 찾으러 다녔으나 찾지 못하고 쿠마노에서 생을 마감하였다고 전해진다. *

3. 관련 사료

• 태평광기
• 선전습유
• 광이기

4. 창작물