다크 디텍티브

• 도두주(都斗酒) – 시리즈의 주인공. 뛰어난 관찰력과 수사 능력을 가진 베테랑 전직 형사. 거물급 인사가 연루된 특정 사건에 대한 상부의 내사 중지 명령을 어긴 죄로 경찰에서 쫓겨난 후 흥신소를 개업했다. 최종 계급 : 경위

• 박성일 – 주인공 도두주와 경찰 동기이자 친구이다. 특출난 인물은 아니지만 도두주의 조력을 받으며 난해한 사건들을 풀어나간다. 본 중편 시리즈에서 서술자(話者) 역할을 한다.[2] 계급 : 경위 → 경감

• 김 반장 – 박성일의 상관이며 강력반장이다. 약간 고지식한 편이지만 나름 의리가 있는 사람이다. 계급 : 경감

• 경찰서장 – 관료주의에 빠진 경찰 간부. 도두주를 아주 싫어한다. 계급 : 총경

• David Steinberg (데이비드 스타인버그) – 유대계 미국인. 다국적 전략컨설팅 업체 워싱턴 컨설팅 사의 부지사장으로 위장한 채 서울에서 활동하는 CIA 블랙 요원. 깊은 밤 자신의 거처에서 누군가에게 잔혹하게 살해당하고 만다.

• 강인한 – 타고난 강골에다 한 성깔하는 중년의 사업가. 충청도 괴산의 별장에서 아버지와 계모를 독살한 혐의로 긴급체포된다. 사건을 수임한 변호사가 아무 역할도 못하자 박성일 경위에게 도움을 청한다.

• 차주홍 – 주 런던 한국대사관에 파견된 국방무관. 임지(任地)인 런던에서 협박범의 간악한 음모에 빠져 모든 것을 잃을 절체절명의 위기에 처한다. 절망의 끝에서 최후의 수단으로 도두주를 찾아가 사건 해결을 의뢰한다. 계급 : 해군 대령

• 고립된 장소( 클로즈드 서클)와 다수의 용의자, 탐정의 추리와 범인 지목으로 이어지는 고전 추리물과는 거리가 있다. 누가 범인이냐(Who done it?)에 초점을 맞춘 것이 아니라, 어떻게(How to?) 사건을 해결하느냐에 초점이 맞춰져 있다.

• ‘다크 디텍티브’란 제목이 공교롭게도 미국 DC 코믹스의 만화 시리즈 Dark Detective와 동일하다. 만화가 주인공 배트맨이 도시를 어지럽히는 악당들을 상대로 활극을 벌이는 것이라면, 소설은 액션보다는 탐정인 전직 형사가 범행을 추적하거나 증거 수집, 분석 같은 두뇌 플레이가 주를 이룬다.

• 상단의 분류와 책 표지에는 일반독자들의 이해를 돕기 위해 ‘추리소설’ 장르로 소개돼 있지만 추리보다 상위 범주인 범죄소설로 분류하는 게 적합할 듯 보인다.

• 일본 쪽 추리소설들과 비교하자면, 사회파의 특징들도 묻어나지만, 기본적으로 본격물에 더 가까운 것으로 보인다.