1. 개요
Null Island위도와 경도가 모두 0도인 지구상의 지점으로 위도와 경도로 지정되는 지리좌표계에서 원점(原點)에 해당하는 지점이다. 위도와 경도가 모두 0도라는 특징 자체로 지리학에서 큰 중요성을 가진다. 어원은 독일어로 0을 뜻하는 Null로, 한국어로 표현하면 '영(零)섬'이다.
명칭은 아일랜드지만 실제로 섬이 존재하는 것은 아니며, 서아프리카 해안 근처의 대서양 한복판에 존재한다. 또한 해당 지점의 해저 깊이는 무려 4,940 m로, 수심이 깊은 편이다.
2. 상세
대략적인 위치는 서아프리카 해안의 기니만에서 서쪽으로 약 600 km 떨어진 대서양 위의 지점이다. 여기서 가장 가까운 육지는 북쪽으로 570 km 떨어진 가나 앞바다의 작은 섬이다.실제로 미국, 프랑스, 브라질 3개국의 연구팀이 1997년에 설치한 3.8m 높이의 ATLAS 부표[1]가 정확히 이 위치에 떠 있어[2] 풍속, 기온, 습도, 강수량, 태양열 등의 다양한 기상 데이터를 수집한다. 이 부표는 1년이 안 된 1998년에 새로운 부표로 교체되었으나 위치와 역할은 그대로이다.