Christmalo.win

But there’s one song here that only Seo Taiji could’ve written, and it’s also the best: “Christmalo.win.” Syncretizing the mythologies of Halloween and Christmas (for the sake of another political opprobrium, no less), the Korean number one hit takes everything lame — polka rhythms, nursery rhymes, nu metal angst, holiday music, laserstep breaks, rap breakdowns — and finds, in their sum, something incredible. As one of the few Korean masterpieces in 2014, it’s pure K-pop: madness on paper, superlative in execution, and utterly unencumbered by Western hangups concerning cool, currency, and style. Even by Korean standards, though, “Christmalo” is an ambitious act of genre synthesis as genre transcendence, and in its realization, Seo Taiji at long last claims the aesthetic crown he first tried to grasp in 1992.

72. Seo Taiji, “Christmalo.win” (Quiet Night, 2014)

Back in 2014, South Korea’s “President of Culture” gifted the world with this synth-rock takedown of societal norms.

지난 2014년, 대한민국의 '문화 대통령'은 사회적 규범을 주제로 한 신스락 음악으로 이 세계에 '테이크 다운(상대 선수를 재빨리 쓰러트리는 레슬링 기술)'을 먹였다.

The predecessor of K-pop as we know it, Seo continued his legacy of using music as a way to criticize the intensity of capitalism through this unnerving track[3].

우리가 알고 있는 케이팝의 전신인 서태지는 (듣는 이를) 불안하게 만드는 이 트랙을 통해 자본주의의 위력을 비판하는 수단으로 음악을 활용하는 업적을 이어 나갔다.

It electrifies with its theatricality, and the accompanying Tim Burton-like music video features the witchy characters of Halloween-town facing off against the corporate folks of Christmas-world.

이 곡은 연극적 요소로 듣는 이를 열광시키며, 함께 나오는 팀 버튼 스타일의 뮤직비디오는 할로윈 마을의 마녀 캐릭터들이 크리스마스 세계의 기업인들과 맞서는 내용이 특징이다.
-- T.H.(타마르 허먼)

서태지의 9번째 앨범 [Quiet Night]은 더 이상 해외의 ‘새로운 록 트렌드’를 그의 것으로 철저히 체득화하는 방식에서 벗어나 자신이 그간 보여준 모습들의 장점을 어떻게 그가 새롭게 관심을 둔 ’80년대식 일렉트로닉/팝-록의 21세기 레트로’라는 세계적 흐름 속에 녹여낼 것인가를 탐구한 결과물이었다. 그리고 앨범 전체에서 그 노력이 가장 큰 결실을 맺은 작품이 이 곡이라 생각한다. 경쾌하면서도 괴기적 기운이 느껴지는 전자음과 동화적 판타지를 잔혹동화로 비틀며 다양한 은유적 표현을 통해 현실을 풍자하는 메시지까지 빈 틈이 없는 서태지다운 매력을 선사하는 곡이다. - 선정위원 김성환