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1. 개요
케니 오메가의 프로레슬링 선수 경력을 정리한 문서.2. 신인 시절과 DDT 프로레슬링
백야드 레슬링의 제왕이라고 불리며, 프로레슬링을 배우고는 싶었지만 근처에 있는 도장이라곤 야매뿐이어서 일본 프로레슬링 영상을 보며 독학했다고 한다. 또한 어느 정도 실전에서 강해져야 한다는 신념으로 주짓수를 배우고 캐나다 주짓수 대회에서 우승하기도 했다. 16살 때부터 인디단체인 TRC(Top Rope Championship)에서 활동하다가, 2001년 다른 인디단체인 PCW(Premier Championship Wrestling)로 옮겨 2005년까지 활동했다. 2006년에 잠시 WWE와 계약을 맺고 산하단체인 Deep South Wrestling에서 활동했으나, 스스로 계약 해지를 요구해 PCW로 돌아갔다.[1]2007년부터는 JAPW(Jersey All Pro Wrestling)와 ROH에서도 활동하기 시작했다. 이후 DDT 프로레슬링을 시작으로 신일본 프로레슬링 등 일본에서도 싱글 레슬러로 활동하였고, 이부시 코타와 ' 골든☆러버즈'라는 선역 태그팀으로도 활동하기도 했다. 인터뷰에 따르면 일본프로레슬링을 보던 중 이부시의 경기를 보고 자신과 같은
참고로 케니가 신일본에 입단 한 후 골든☆러버즈가 부활하기 전까지 이부시와 엮인 순간은 단 두번 있었다. 첫 번째는 2015년 4월 5일에 이부시가 뉴 재팬 컵 우승자 자격으로 IWGP 헤비웨이트 챔피언 AJ 스타일스에게 도전했으나 패배했던 경기에서 나왔는데, 이 경기에서 케니는 막판에 피닉스 스플래쉬를 준비하던 이부시를 방해하며 AJ의 승리에 기여했다. 그러나 당시 무자비한 악역이었음에도 멍 때린 표정으로 애매한 방해만 하던게 포인트. 두 번째는 G1 클라이맥스 27 결승전에서 패배한 후 백스테이지에서 있었다. 패배 후 영 벅스의 부축을 받으며 돌아가던 케니의 앞에 이부시가 나왔고, 영 벅스의 만류에도 불구하고 두 사람이 잠깐 이야기를 나눈 것.
3. 신일본 프로레슬링
3.1. The Cleaner
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| "The Cleaner" Kenny Omega |
2014년 10월 3일 신일본 프로레슬링으로 이적을 발표해 신일본 내 외국인 악역 스테이블 BULLET CLUB에 들어가 IWGP 주니어 헤비웨이트 챔피언십을 획득한 뒤 마스카라 도라다 등을 상대로 방어하다가 KUSHIDA에게 패배하여 벨트를 뺏겼다. 이후 2016년 AJ 스타일스가 참전계약 만료로 WWE로 이적이 확정되며 AJ를 불릿 클럽에서 축출하고 새로운 리더가 된다. 이 때를 기점으로 KUSHIDA의 주니어 벨트 리매치를 포기하고 헤비급으로 전향을 선언하는데, 이 시기를 기점으로 경기복도 가죽코트와
타나하시 히로시& 마이클 엘긴& 요시 타츠에게 무차별급 6인 태그팀 챔피언 자리를 빼앗겼으나, 마이클 엘긴과 IWGP 인터콘티넨탈 챔피언십 방어전을 영 벅스의 난입없이 훌륭하게 치렀다. 경기 이후 재도전 선언을 하는 타나하시 히로시를 사다리로 뭉개고 거절한다. 2016년 돈타쿠에서 다시 6인 태그팀 챔피언을 탈환했는데, 이때 다시 타나하시 히로시가 도전을 선언하자 래더매치를 조건으로 받아들였다. 그러나 타나하시가 5월 21일 고라쿠엔 홀에서 불릿 클럽의 린치로 전치 2개월짜리 부상을 입으면서 마이클 엘긴이 케니에게 도전했고, 6월 19일 도미니언에서 래더매치에서 패해 IWGP 인터콘티넨탈 타이틀을 뺏겼다.
| G1를 제패하다! |
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고토 히로오키에게서 권리증을 방어한 후 레슬킹덤 메인이벤트로 입성. 2017년 레슬킹덤 11에서 터미네이터를 패러디한 역대급 등장씬을 선보이며 IWGP 헤비웨이트 챔피언 오카다 카즈치카에게 도전했지만 46분 45초[6]의 혈전 끝에 패배했다. 데이브 멜쳐는 이 경기에 역사상 최초[7]로 5성 만점을 초과한 6성을 주었다.
뉴 재팬 컵 2017 1라운드에서 자신을 탈락시킨 이시이 토모히로를 레슬링 돈타쿠 2017에서 이긴 후 당일 메인이벤트에서 불릿 클럽의 배드 럭 파레를 상대로 IWGP 헤비웨이트 챔피언십을 방어한 오카다 카즈치카가 다음 상대로 케니를 지명하며 신경전을 벌였다. 그리고 오사카성 홀에서 열린 도미니언에서 오카다 카즈치카와 치열히 싸웠으나 60분 시간제한 무승부로 끝났는데[8] 데이브 멜처가 이 경기에 6.25성을 주며 역대 최다 평점을 다시금 갱신했다.
G1 스페셜 in USA에서 열린 IWGP 유나이티드 스테이츠 헤비웨이트 챔피언십 초대챔피언 결정전 토너먼트에 참가했다. 그리고 8강에서 마이클 엘긴, 4강에서 제이 리썰, 결승전에서 이시이 토모히로를 이기고 우승해 초대 챔피언에 등극했는데, 이때 마이클 엘긴 및 이시이 토모히로와의 경기는 데이브 멜처가 4.75성을 줬다.
G1 클라이맥스 27에 B조로 출전해서 야노 토루와 개그 경기를 가진 한편 스즈키 미노루, 마이클 엘긴 등과 명승부를 만들며 결승 진출 결정전을 오카다 카즈치카와 치렀다. G1의 30분 시간제한 안에서 치밀한 공방전 도중 레프리 스톱이 있을 정도로 엄청난 경기가 나왔으며, 스톱 이후 재개된 경기에서 오카다를 상대로 우위를 점하고 처음으로 승리했는데, 데이브 멜처에게서 또 6성을 받는다. 외국인 선수로서는 최초로 2회 연속 결승전에 진출하여 A조 1위인 나이토 테츠야와 명경기를 펼쳤다. 하지만 나이토 테츠야에게 패배해서 2년 연속 우승의 기록은 세우지 못했는데, 중간에 나이토가 중계진 테이블에서 파일 드라이버를 시도하려다가 발이 미끄러졌지만 다행스럽게도 아무도 다치지 않았다. 이 경기에 데이브 멜처가 5.75성을 주며 또다시 5성 만점을 초과하는 업적을 이룬다.
쥬스 로빈슨, 베레타, YOSHI-HASHI 등을 상대로
3.2. Best Bout Machine
그리고 다음 날에 열린 뉴 이어 대쉬에서 새로운 대립 떡밥 2개가 나왔는에, 우선 제이 화이트에게 불릿 클럽 가입을 제안하면서 새로운 멤버가 추가되나 싶더니 제이 화이트에게 통수를 맞으면서 IWGP U.S 헤비웨이트 타이틀 매치가 성사됐고, 얼마 후 코디가 경기 후 이부시 코타에게 체어 샷을 날리려던 순간 난입해 코디와 충돌하면서 잠잠해지나 싶었던 코디와의 대립 가능성이 다시 생기게 됐다.[9] 이부시와 케니 사이가 보통 사이가 아닌 만큼 케니가 달려나오자2018년 1월 28일에 열린 더 뉴 비기닝 in 삿포로 ~눈의 삿포로 2연전~ 2018 2일차 메인 이벤트였던 제이 화이트와의 IWGP 유나이티드 스테이츠 헤비웨이트 챔피언십 타이틀 매치에서 패배하며 타이틀을 내주게 되었고, 경기가 끝난 직후 코디에게 크로스 로즈를 맞고 뻗은 직후 공격을 추가적으로 당하려는 와중에 이부시 코타가 케니 오메가를 구출하였고 그 후 포옹을 통해 골든☆러버즈의 재결성이 이루어졌다.
이후 대립이 진행되면서 불릿 클럽이 케니 & 영 벅스[11] + 마티 스컬 VS 코디 & Roh 지부의 구도로 정리되고 있다. 순혈 신일본 멤버들은 그러거나 말거나 방관 중이다. 다만, 케니와 영 벅스의 친목질을 언짢아 하는 시그널을 보내기도 했는데...과연. 아무튼 케니는 아직까지 자신이 불릿 클럽의 리더라고 주장하고 있다.
그리고 불릿 클럽 내전이 벌어지던 와중 IWGP 헤비웨이트 챔피언십 12회 방어라는 위업을 이뤄 낸 오카다 카즈치카에게 도미니언 6.9 in 오사카-조 홀에서 벌어질 챔피언십 방어전 도전자로 지목된다. 2017년 도미니언에서 벌어진 단 한 번의 무승부를 거론하며 승패를 가리자는 오카다의 제안에 케니는 거꾸로 시간 무제한 3판 2선승제 챔피언십 시합을 제안함으로써 13회차 방어전이 성립하게 된다.
드디어 해냈다! 일본 입성 10년만에 도미니언 6.9 in 오사카-조 홀에서 오카다 카즈치카에게 도전하여 시간 무제한 3판 2선승제의 룰로 2:1 스코어로 승리를 거두며 생애 첫 IWGP 헤이웨이트 챔피언쉽을 차지하였으며 동시에 IWGP 주니어 헤비웨이트 챔피언십을 차지한 후 체급 증량으로 IWGP 헤비웨이트 챔피언십까지 차지하게 된 최초의 외국인 선수가 되었다.[12][13][14]
인피니티 워를 패러디한 등장씬을 선보이며 이부시를 세컨드로 두고 도전한 케니였으나 오카다는 만만치 않았다. 원래 전략은 페이스를 케니에게 가져온뒤 첫 폴을 먼저 따는 것이었는데, 오히려 케니가 먼저 폴을 따이는 위기에 처한다. 하지만 두번째 경기에서 편익의 천사를 먹이고 두번째 폴을 따냈다. 이후 마지막 경기로 이어졌고 결국 사투끝에 승리했다. 경기가 끝나고 나서는 오카다에게 경의를 표하는 동시에 그의 뒤를 이어 훌륭한 챔피언이 될 것을 다짐했다.
| 도미니언 2018 직후 케니 오메가의 승리 세레머니와 기자회견 |
그리고 7월 7일 G1 스페셜 in 샌프란시스코에서 코디와 IWGP 헤비웨이트 챔피언십 경기를 가져 승리를 거두고 동시에 코디에게 존중의 제스쳐를 보낸다. 하지만 불릿클럽의 오리지널 맴버인 타마 통가와 그의 동생 탕가 로아, 두 형제의 아버지인 킹 하쿠에게 공격을 당하면서 영 벅스와 함께 링에 쓰러진다. 중간에 다른 불릿클럽의 맴버들이 이들을 말리러 나왔지만 오히려 공격을 당했으며, 한 발 먼저 백스테이지로 향한 코디도 링으로 나왔지만 오히려 케니를 도와주려하다가 이들에게 공격을 당한다. 이 후 코디와 끌어안으며 완전히 화해를 하지만 불릿클럽은 다시 한 번 내전에 들어가게 된다.
이후 G1 클라이맥스 28에 B블록으로 출전해 초반 6경기에서 모두 승리를 거두며 6승 0패로 앞서 나갔으나, 이후 오사카에서 열린 이시이 토모히로 전에서 일격을 당하며 첫 패배를 기록했고, 요코하마에서 열린 야노 토루와의 경기에서는 불렛 클럽 OG에 난입으로 공격을 당하며 연패를 기록한다. 케니에게는 그나마 다행으로 일본 무도관에서의 이부시 코타와의 경기 직전, 신일본 측이 긴급 성명으로 불렛 클럽 OG가 B조 최종전 경기에서 난입을 할 경우 3개월 출장 정지 및 벌금을 매기겠다고 경고하며 난입 없이 제대로 된 승부를 겨룰 수 있게 되었고, 실제로 본경기에서도 이부시 코타와의 제대로된 승부를 겨루었으나, 정작 승부에서는 이부시 코타에게 패배를 해 승점은 이부시 코타와 12점으로 동률이 되었으나 승자승 원칙에서 밀리며 결승 진출에 실패한다.
ALL IN에서는 펜타곤 주니어와 싸워 명경기를 만들며 승리했으나 화면 암전후 펜타곤으로 변장한 크리스 제리코에게 습격당했다.
로드 투 디스트럭션에서는 CHAOS, 특히 이시이와 대결을 계속하고 있다. 2일째 경기에서 CHAOS와 불릿 클럽(+이부시 코타) 멤버들이 서로 머리채를 붙잡는 장면이 있었는데, 마지막에 있던 케니가 이시이의 머리를 붙잡으려다가 머리카락이 없으니까(...) 벙쪄 있다가 당하는 코믹한 장면도 나왔다.
9월 15일 디스트럭션 in 히로시마 2018에서는 이시이 토모히로와 타이틀 매치를 가졌다. 역시나 격렬한 경기를 가졌고, 서로가 서로의 시그니쳐 무브를 쓰기도 했다. 마지막에는 케니가 무릎패드를 내리고 브이 트리거를 날린뒤 편익의 천사로 핀폴을 따내 승리했다.
이후 미국에서 열린 파이팅 스피릿 언리쉬드에서의 메인이벤트에서 이부시 코타와 함께 태그팀을 맺어 이시이 토모히로, 오카다 카즈치카를 상대로 승리를 거둔 이후 승자 세그먼트에서 이부시 코타에게 자신의 IWGP 헤비웨이트 챔피언십을 걸고 1대1 대결을 제안하려던 찰나에 코디가 돌연 개입하여 3웨이 매치를 제안하며 킹 오브 프로레슬링 2018의 메인 이벤트에서 IWGP 헤비웨이트 챔피언십이 3웨이 매치로 열리는 것이 확정된다. 대회 당일 약 34분간의 기나긴 승부 끝에, 이부시 코타에게 편익의 천사를 성공시키며 열린 3차 방어전에서도 타이틀 방어에 성공한다. 그리고 10월 31일 제리코 크루즈에서 불릿 클럽과의 결별을 선언하며 새로 출범하는 디 엘리트의 일원임을 선언한다.
한편 링 내외에서 오랫동안 복선이 흘러나왔던 타나하시 히로시와의 대립은 킹 오브 프로레슬링 2018 3차 방어전 후 양자가 대면함으로써 본격화되었으며, 둘 간의 대립은 근본적인 프로레슬링관의 차이, 그리고 신일본 프로레슬링의 미래를 둔 " 헤이세이 시대 끝자락의 이데올로기 투쟁"으로서 레슬킹덤 13의 메인 이벤트로 결실을 맺는다.
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《케니 ver.》 케니 오메가 대 타나하시 히로시 1분 PV "역사를 바꾼다는게, 뭐가 나쁘냐" |
4. 신일본 탈단
레슬 킹덤 당일, BTE에서도 나왔었던 신일본 버전 언더테일 영상을 입장 VTR로 쓰고 아스리엘 드리무어의 테마곡인 Hope and dreams의 락 버전을 테마곡으로 사용하며 등장했다. 코스튬도 등에 칼을 차고 외날개를 붙였다. 이후 타나하시와 정말 처절한 명경기를 펼치며 엄청난 공방전이 나왔고, 결국 타나하시에게 패배하면서 타이틀을 내려놓게 되었다.이후 인터뷰에서 신일본을 떠난다고 밝혔다. 만약 케니가 정말로 신일본을 탈단한다면 향후 거취가 주목된다. 다만 인터뷰 자체가 인터뷰를 가장한 워크일 가능성도 배제할 수 없다. 또한 영 벅스, 코디, 행맨 페이지 등의 멤버들이 AEW로 이적하는게 확정되면서 더욱 거취가 불분명해지게 되었다. AEW와 ROH, 신일본의 협업 협상이 결렬되면서 상술한 멤버들이 AEW로 이적할 것이 확실해졌는데 케니도 AEW에 합류할 지는 불명이다. 아직까지 확실하게 밝혀진건 없기에 향후 케니의 행적을 주목해 볼 필요가 있다.
또한 최근 WWE로 부터 엄청난 금액과 조건의 계약을 받았다는 루머까지 나오면서 케니의 행적은 정말 혼돈에 빠지게 됐다.[15]
5. AEW 이적
2019년 2월 7일 더블 오어 나씽 티켓 발매 발표회 겸 파티에 등장해서 올 엘리트 레슬링으로 이적, 현역 로스터인 동시에 부사장 직[16]으로서도 취임했음을 알렸다. 인터뷰에서 밝히기로 주된 프론트 업무는 여성 레슬러 스카우팅 및 영입. * 아쟈 콩, 시다 히카루 등 일본인 여성 레슬러들을 영입하는 역할을 수행하고 있다. *
내용에 따르면 WWE 측에서 환상적인 조건으로 오퍼를 보냈으나 AEW 측 오퍼가 더 나았으며 AEW 행을 결정하는게 향후 자신의 경력을 위해서라도 나을 것이라고 생각했다고 한다. 또한 AEW와는 4년 계약을 체결했으며, 크리스 제리코처럼 자신이 원할 때 신일본과 병행해서 활동이 가능하다고 한다.
더블 오어 나씽 당일 메인 이벤트로 크리스 제리코와 AEW 월드 챔피언십 도전권을 놓고 경기를 치르지만 안타깝게 패배하고 경기가 끝난 뒤 난입해 크리스 제리코와 심판을 공격한 존 목슬리와 난투를 벌이게 된다. 장외에서 카지노 칩 구조물 위로 슬램을 당하는 것으로 마무리. 그리고 올 아웃에서 목슬리와 경기를 치르는 것이 확정된다.
파이터 페스트에서 루차 브로스와 라레도 키드를 상대로 디 엘리트의 구성원으로서 태그팀 매치에 참여하는데, 격투 게임 대회와의 콜라보 흥행임을 노린 건지 고우키를 코스프레하여 등장한다. 등장 연출에서 순옥살을 재현한다거나, 저스틴 로버츠에게 격투게임처럼 라운드 1, 파이트! 내레이션을 하도록 만드는 등 제대로 양덕후 기질을 발산했고 영 벅스와 함께 이전의 피니셔였던 파동권을 다시 꺼내기도 했다. 혼자만 손가락을 접는 고증이 완벽했다는 농담 어린 평은 덤. 좋은 명경기를 보여준 뒤, 존 목슬리와 조이 자넬라의 메인 이벤트가 끝났을때 난입한다. 온갖 도구를 사용하여 목슬리에게 보복하고, 쓰레기통 위로 그의 피니셔 패러다임 시프트를 카피하여 사용하는 것을 끝으로 손가락질하며 떠난다.
파이트 포 더 폴른에서 AEW 부사장으로서 OWE의 대표이자 AEW 로스터 CIMA와 친선 경기를 가졌고 역시나 좋은 매치를 보여준다. 자신의 주요 대사인 "Good Bye... & Good Night! BANG!" 챈트를 말하는 대신, 총기 사고 피해자를 추모하기 위해 마련된 자선행사라는 성격을 살리기 위해 멘트를 생략하고 Bang 포즈 대신 주먹쥔 손을 잠깐 높게 들어올리다 퇴장하는 세심함을 보여줬다. 엘리트 멤버들의 권유에 힘입어 엔딩 콜 챈트를 장식하는데, 여기선 "Good Bye... & Good Night! BOING!"이라면서 Bang 부분을 고쳤다. 관객들에게 감사를 표하면서 안전하게 돌아가길 바란다는 말을 끝으로 쇼를 마무리했다.
5.1. Ω vs. MOX
모두들 내가 첫번째 쇼에서 일을 벌이리라고 믿었었다. 난 스스로 그 수준을 넘어서서 완전히 새로운 걸 가져올 수 있으리라 생각했지. 근데 그러지 못했다. 난 그저
크리스 제리코를 넘어서면 될 뿐이었다. 근데 난 그 때 선보였던
벨트를 도무지 머릿에서 지워낼 수가 없었다. 난 선택받은 자여야만 했었다. 모두들 내가 챔피언이 되리라 생각했겠지만, 아직 갈 길이 멀었지. 난 항상 뒤에 있을 때 최고의 모습을 보여줬다. 내게 주어진 것 따윈 없었고, 항상 노력하고 희생해야만 했다. 그렇기에 목슬리에게 난 참으로 고마울 따름이야. 넌 날 진화시킬 매개체가 될 테니까. 네가 날 한 단계 더 이끌어낼 테니까. 네가 나를 일으킴으로 사람들이 왜 날 최고로 여기는질 보여줄 테니까.
네가 어디서 왔는지 당연히 알지. 널 누가 모르겠어? 난 네 과거를 알고있고,
네가 가졌던 것이
훼손되었단 것도 알아. 너야말로 그 누구보다도 일을 벌이고 싶어하고 있단 것도 안다고. 그래서 말야, 네가 내 스포트라이트를 뺏어두게 둘 것 같아보여? 넌 네 명성을 걸고서 싸우겠지, 아주 좋아. 하지만 내 링의 로프 사이를 넘어 들어왔을 때, 넌 네 자신이 여기에 있을 만한 자격이 있다란 걸 증명해야만 할 거다. 준비됐나, 목슬리? 정신적으론 됐을 수도 있겠지. 하지만 육체적으로는? 내가 그랬듯 모든 걸 희생할 수 있겠나? 만약 이 모든 질문들의 답이 "그래"라면, 진정한 승자들은 아마 팬들이 되겠지. 내 과거로부터 탈출하게 된다는게 참으로 기대돼, 넌 그 첫번째 순서가 될 거거든.
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로드 투 올아웃에서 존 목슬리와의 대립 프로모를 보였는데 목슬리가 자신에게 대한 것과 마찬가지로 그를 높이 사면서도 모든 것을 걸 각오가 돼있냐는 무게감 있는 말로 대립을 더욱 불태우는 모습을 보여줬다.
하지만 목슬리가 WWE 로스터 시절 앓았던 MRSA가 포도상구균 감염과 함께 재발하게 되면서, 올 아웃에 예정되었던 매치는 무산되고 만다. 대신에 목슬리를 대체할 자신의 상대로 PAC가 낙점되었다.
와, 거참 슬픈 이야길세. 존 목슬리가 불쌍해보이지 않아? 그냥 떡하니 나타나선, 자기는
레슬링 신에 대항하겠답시고 AEW에 찾아와서 날 포커칩 한 덩어리 위에서 던져버리곤 순례길을 걸었지. 전사의 순례길을! 케니 오메가가 어떤 삶을 살아갔는지 몸소 경험해보려고 한 달씩이나 가있었지. 사람들이 하던 건 "(서명)보다 레슬링 잘한다"란에 케니 오메가를 집어넣는 거였고, 널 진심으로 응원하고 있었지! 정말이야! 한 15분 동안 완전 핫토픽으로 올라왔었다니까? 과거를 구원해낼 큰 기회라느니, 자유인이 된다는 흥분감이 있다 그랬지! 그걸 패러다임 시프트라 그랬지? 그거 멋지네, 티셔츠에 박으면 좋겠네. 그리고 일본에 갔지. 그래서
일본에서의
토너먼트는 어떻게 됐더라? 우승했어? ...난 해냈었거든. 단 번에. 증명할 티셔츠도 있어. 너는 네가 짜낸 버킷리스트에 있는 걸 하나하나 체크하려고 했어. 일본 사람들이 너에 관해서 얘기를 하든? 팔꿈치가 아야했어요? 어떻게 설명할래? 그냥 트위터에 눈물 짜내는 사과글 하나 싸지르면 될 일이야? 사람들이 널 연민하도록? "케니, 드림매치는 어떻게 된 거야? 케니, 존 목슬리한테 무슨 일이 일어난 거야!? 내 꿈이었는데!?" 내가 너랑 붙기 전 일본에 있을 때, 한 달에 24번씩이나 경기를 뛰었을까? 아니, 존, 내가 했던 건 단 하나일 뿐이야. 프로가 되는 거! 내가 무슨 말을 해야 할까? 난 준비돼있었다고? 진지하게 받아들였다니깐? 난 부상도 안당했어, 오히려 내 몸 상태를 역대급으로 만들었어. 넌 날 진지하게 여기질 않았어, 이 PPV를 진지하게 고려하지 않았다고. 넌 모두에게 사과해야 할테고, 나한테도 사과해야 할 거야. 거울에 비친 네 자신을 봐, 존. 그래, 거울을 보면서 네 자신에게 물어보라고. "내가 지금 뭔 개짓거릴 하는 거지?" 머리 굴리면서 다시 생각해보니까, 젠장맞을! 내가 참 무심하기도 했네, 이건 진짜로 심각한 부상이잖아? 누구한테도 일어날 수 있는 거잖아? 넌 부주의했어. 네 탓이라고. 근데 사람들이 날 쳐다보곤 나쁜 놈 취급하네? 너랑 마찬가지라고, 존? 꿈이 깨져버린 수 많은 파편들, 실망해버린 수 많은 팬들. 그들이 내 발 앞에 모여서 내가 뭐라도 해주길 애걸하고 있어. 응? 어떤 레슬러가 이런 일을 초래했을까? 좋아, "난
세계 최고의 레슬러를 무찌르겠어!", 체크. "난
일본으로 갈 거야!", 체크. "ㄴ... 나
인디에서도 좀 경기를 뛸까?" 체크! "
하드코어 매치도 할 수 있을까?!" 체크! 이봐, 존. 난 네가 빠르게 쾌유하길 기원하고 싶어. 그런 말은 하라고 있는 거잖아. 근데 지금은 말야, 난 네가 돌아오든 말든 관심없어.
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그리고 Being The Elite에서 목슬리의 부상 소식을 오히려 역이용해 대립을 더욱 불태우는 엄청난 프로모를 뽑아내고야 만다. 스태프에게 소식을 들은 뒤의 실제상황이라는 전제에서 굉장히 리얼하면서도 완성도 높은 역대급 프로모를 만들어냈단 호평이 잇따랐다.
이런 와중에 갑자기 DDT 프로레슬링의 초대형 대회인 ULTIMATE PARTY 2019[17]에 원정을 나간다는 오피셜이 나왔는데, 리호와 함께 혼성 태그매치를 뛰는 것도 모자라서 상대가 DDT의 베태랑 개그 레슬러인 안토니오 혼다라는 누구도 예상하지 못한 상황이 나왔다. 해당 경기에서 본인의 DDT시절 테마곡으로 등장, 안토니오 혼다의 옛날 이야기에 흔들리긴 했지만 승리를 거뒀다. 본인도 꽤나 감격스러웠는지 세그먼트 이후 본인의 시그니처 대사를 깜빡할뻔 했다.
올 아웃 당일, PAC과의 싱글 매치에서 최상급 경기력을 보유한 레슬러들이 보여줄 수 있는 좋은 경기를 보여준다. 그러나 PAC을 마무리하려던 직전에 역으로 서브미션을 당하면서 결국 넉아웃 당하는 것으로 패배해버린다. 주요 PPV에서 갖게 된 중요한 경기들에 전부 패배해버렸기 때문인지 최근 Being The Elite에서 완전히 맛이 가버린듯한 모습을 보여줆으로 흑화 떡밥을 뿌리는 중이다.
대망의 AEW 다이너마이트의 첫 방영 날, 메인 이벤트에서 영 벅스와 함께 디 엘리트의 일원으로 참여하여 크리스 제리코와 전직 LAX 출신 산타나 & 오티즈와 맞붙는다. 경기가 한창 달아오르려던 도중, 존 목슬리가 난입하여 무자비한 난투극을 벌인다. 결국 그에게 제압당하고 유리 커피 테이블 위로 패러다임 시프트를 당했다. 경기 이후 Being The Elite에서 영 벅스와 갈등을 빚는다. 보스턴에서 열린 두 번째 AEW 다이너마이트에선 숀 스피어스를 압살해버린 존 목슬리의 앞으로 가시 철선을 두른 빗자루와 야구방망이를 들고 난입한다. 목슬리에게 야구방망이를 던져주고는 서로 싸우려는 듯 간을 보다 해설에 참여했던 PAC가 뒤에서 체어샷을 날리는 것으로 기습당한다. PAC를 쫓아낸 목슬리는 케니를 쳐다보더니 야구방망이를 버리고 경기장에서 퇴장. 이후 BTE에서 전후 사정을 알게 된 영 벅스와 서로 사과한다.
AEW 다이너마이트의 다크 매치 AEW 다크의 두 번째 에피소드에선 조이 자넬라와 엄청난 강도의, PPV에서나 볼법한 하드코어 명경기를 뽑아내며 우승을 차지한다. 이 경기는 레슬링 옵저버, 정확힌 평론가 데이브 멜처에게서 무려 별점 4.25성을 받기도 했다. 여기서 자넬라는 자신을 이긴 레슬러이기도 한 목슬리를 치켜세우며 케니에게 "넌 목슬리를 못 이겨!"라고 강하게 도발하기도 했다.
10월 16일 필라델피아에서 열린 다이너마이트에선 PAC와 태그를 이룬 존 목슬리를 상대로 함께 사이좋게 연패 중이었던 행맨 페이지와 함께 더블 이벤트 차례에서 맞서고, 자신을 비롯한 다른 3명의 레슬러의 활약으로 평상시 위클리쇼에선 보기 힘들 퀄리티의 태그팀 매치를 뽑아낸다. 여기서 존 목슬리와 함께 페이스 투 페이스를 하는 장면이 팬들을 열광케 만들기도 했다. 하지만 가시 철선을 두른 각자의 무기를 두고 맞서려던 도중, PAC가 이를 제지하자 화가 난 목슬리가 그에게 쌍뻐큐와 함께 패러다임 시프트를 먹이고 퇴장하면서 거의 거저먹기로 행맨과 함께 우승을 거둔 케니였다. 이 경기 또한 데이브 멜처가 다크 매치와 마찬가지로 별점 4.25성을 부여했으며 목슬리와 케니 그리고 그들의 대립에 호평을 아끼지 않았다.
할로윈 시즌에 열린 AEW 다이너마이트의 메인 이벤트에선 샌즈를 코스프레하다 못해 캐릭터의 테마곡을 사용하는 패기를 보여준다. 이때 신일본 프로레슬링의 마스코트 로고와 G1 클라이맥스에서 우승한 이부시 코타를 영상에서 그대로 소재로 써먹기도 하였다.
11월 6일 에피소드에선 행맨 페이지와 함께 디 엘리트의 일원으로서 메인 이벤트에 참가, 이너 서클에 맞선다. 고품질의 경기를 보여준 뒤에 자신을 노리고 난입한 존 목슬리와 함께 전면전을 가지지만, 이에 자신들의 뒤로 습격한 산타나 & 오티즈에 방해받는다. 각자의 시그니쳐 무브로 그들을 제압해버리고, 다시 기다렸다는 듯 서로에게 달려들어 난투극을 벌이면서 퇴장한다. 많은 팬들은 둘의 라이벌리와 케미가 살아있는 대립에 호평을 아끼지 않았다.
풀 기어 당일, 케니의 커리어에서 보기 힘들었던 하드코어 경기를 펼친다. 가시 철선을 두른 빗자루로 머리를 치는 것도 모자라 등을 빗자루질로 긁고, 첫 다이너마이트 방송 때 패러다임 시프트를 먹었던 유리 커피 테이블의 유리 조각을 가지고 와 손가락 마디 사이를 긁어버린다던가 디 엘리트 멤버들에게 가시 철선 매트를 준비시킨 후 경기 중간에 꺼내오게 만든다던가 세트장을 부숴버리는 강력한 V-트리거로 동귀어진하는 등 잔인한 무브를 보여주었다. 결국 맨바닥을 드러진 매트에 피닉스 스플래시를 날렸으나 목슬리가 피해버렸고, 패러다임 시프트를 맞고 핀을 내준다.
다음 다이너마이트 방송 전, 눈에 피멍이 들고 아수라장이 된 등판을 보여주는 프로모에서 이번 주 경기 출전 클리어를 못 받는 내용이 나왔고, 닥터에게 목슬리의 상태를 물어보나 경기 출전은 가능한 상태라는 걸 듣고 좌절한다.
5.2. 불안정한 팀워크
11월 20일에 녹화되는 AEW 다크에선 잭 에반스를 상대로 첫 AAA 메가 챔피언십 방어전을 갖고, 11월 27일엔 PAC과 올 아웃 리매치가 잡힌다.11월 26일에 공개된 AEW 다크에선 잭 에반스를 상대하는데 풀 기어에서 목슬리에게 패배한 영향인지 경기 중간중간 유달리 거친 모습을 보여주며 결국 승리를 거둔다.
11월 27일 열린 PAC과의 리매치에선 절대로 지지 않겠다는듯이 PAC의 피니시를 모두 카운터친 후 롤업으로 승리한다. 무려 1달이나 걸린 다이너마이트의 승리였고, 이 승리를 기점으로 다시 올라가겠다는 다짐을 한다.
그리고 동시에 올 아웃에서 패배한 PAC이 1대1이라며 러버 매치를 신청하는데, 케니가 태그팀 경기에 집중하느라 답변을 하지 않자 마이클 나카자와를 공격하는 모습을 보이며 케니를 방해한다.
결국 2020년 1월 15일 배쉬 앳 더 비치 특집 다이너마이트에서 태그팀 챔피언십 넘버원 컨텐더 포 웨이 매치에 참가하고, 행맨이 링 안팍으로 벅샷 래리어트를 작렬하며 승리해 제리코 크루즈에서 열리는 챔피언십 매치 기회를 얻는다. 하지만 경기 내내 영 벅스와 행맨 사이에서 고생하는 듯한 모습을 보였고, 경기가 끝난 후에도 다투려는 듯한 영 벅스와 행맨 사이에서 어떻게든 중재를 하려고 하지만 성공하지는 못하는 듯한 모습을 보여준다.
제리코 크루즈 당일, SCU의 노련함에 고전하며 경기를 치르다 결국 행맨에게 벅샷 래리어트를 맞는 실수까지 나오게 됐지만, 행맨이 경기를 일당백으로 경기를 마무리하며 태그팀 챔피언에 등극한다. 이후 영 벅스가 축하를 하러 나왔지만 행맨은 관중석으로 가 술을 마시며 크라우드 서핑까지 하며 퇴장하고, 케니는 영 벅스의 도움을 받으며 퇴장한다.
1월 29일엔 영 벅스가 경기 이후 더 부처 & 더 블레이드에게 린치를 당하자 난입해 더 부처에게 브이 트리거를 먹인다. 행맨도 등장해 맷에게 맥주를 맡긴 후 블레이드에게 벅샷 래리어트를 먹였고, 케니는 영 벅스의 승리를 축하하려 하지만 행맨은 그대로 맥주를 원샷한 후 퇴장한다. 이후 백스테이지 인터뷰에서 영 벅스에게 8인 태그팀 매치를 추천하며 상대를 더 부처 & 더 블레이드와 그들이 선택한 태그팀으로 정한다. 그리고 그 상대 태그팀은 루차 브라더스로 정해진다.
2월 4일 공개된 AEW 다크 18화에선 리호와 함께 킵 세이비안 & 페넬로피 포드를 상대한 AEW 최초 믹스 태그팀 매치가 공개된다.
2월 12일 다이너마이트에선 SCU를 상대로 첫 태그팀 챔피언십 방어전을 치른다. 그리고 행맨과 지금까지 제일 나은 호흡을 보이며 벅샷 래리어트 + V-트리거 콤보로 방어에 성공한다. 이후 다음 주 루차 브라더스를 상대로 방어전이 한 번 더 잡힌다.
2월 19일, 루차 브라더스를 상대로 태그팀 챔피언십 방어전을 치른다. 또 한 번 행맨에게 벅샷 래리어트를 맞는 실수가 나왔지만 펜타곤의 펌프핸들 드라이버를 니어폴로 벗어나고, 루차 브라더스의 피니시를 피한 후 V-트리거로 페닉스를 격추하며 경기의 흐름을 가지고 온다. 이후 원 윙드 앤젤을 노리지만 페닉스도 피하고, 페닉스가 보지 못한 사이 행맨이 블라인드 태그를 한 후 벅샷 래리어트 + V-트리거 콤보로 핀을 따낸다. 그렇게 쇼 초반 배틀로얄을 우승한 영 벅스를 상대로 레볼루션에서 방어전이 잡힌다. 해당 경기에 대한 팬들의 극찬은 물론이고 위클리쇼에서 보기 힘든 탁월한 퀄리티였던 덕분인지 데이브 멜처가 별점 4.75성을 매기기까지 했다.
그리고 2월 26일, 영 벅스를 세컨드로 대동하며 PAC을 상대로 치른 30분 아이언맨 매치에서 체어샷을 당해 1점을 딴 케니는 곧바로 블랙 애로우를 당하며 1점을 내준다. 이후 탑로프 브레인버스터, 에이프런에서 바닥으로 시전한 팔콘 애로우, 장외 테이블로 시전한 슈팅스타 프레스를 모두 버텨내며 핀을 킥아웃하지만, 경기를 3분 남겨둔 시점에서 브루털라이저를 당한다. 하지만 케니는 버텨내고 로프 브레이크에 성공하지만 곧바고 다시 브루털라이저에 묶이고, 결국 3분을 가까이 경기를 포기하지 않으며 30분이 지나 무승부로 끝이 난다. 경기 결과에 승복하지 못한 PAC은 심판을 공격해버리고, 저스틴 로버츠가 서든 데스 연장전을 발표하자, 케니는 곧바로 V-트리거를 작렬하고, 카미고에를 시전하지만 PAC이 킥아웃하고, 원 윙드 엔젤로 핀을 따내며 승리한다. 며칠 뒤 있을 PPV 경기를 제대로 치를 수나 있을지 걱정될 만큼 격렬했던 경기였고, 2주 연속으로 데이브 멜처에게 별점 4.75성을 받으며 베스트 바웃 머신에 걸맞은 활약을 해낸다.
이후, 행맨 & 영 벅스와 함께 진행한 인터뷰가 공개되는데, 영 벅스를 최고의 태그팀으로 인정하고, 자기는 타이밍이 좋았을 뿐이며, 이번 경기는 비즈니스일 뿐이고 누가 이기던 결국 태그팀 챔피언십은 디 엘리트가 가진다고 한다. 이에 행맨은 짜증을 내며 케니에게 이 챔피언십이 우연으로 딴 거냐고 추궁한 후 자리를 박차 떠나버리고, 다이너마이트 종료 후 방영한 AEW 카운트다운 투 레볼루션에선 인터뷰어가 행맨을 믿을 수 있냐고 묻고 행맨이 왜 그런 질문을 하냐고 케니에게 불안하냐고 또 짜증을 내고 퇴장하자, 케니는 수습을 위해 불안하지 않다고 얘기할 것이었다고 한다. 하지만 행맨이 퇴장하자 엄청 불안하다고 밝힌다.
2월 29일, 레볼루션에서 행맨과 함께 영 벅스를 상대로 태그팀 챔피언십 매치를 치른다. 행맨이 불안했던 케니와, 그와 깊은 갈등이 있던 맷이 역시나 걱정된 닉이 그들을 설득해 먼저 나선다. 체인 레슬링과 함께 몸풀기용 무브들을 주고받던 케니와 닉이 서로의 파트너들을 살피고는 자신들은 문제가 없다라는 의미로 악수를 하고는 불안해하며 태그를 한다. 이에 케니와 닉보다 훨씬 격렬하게 체인 레슬링을 펼치던 행맨과 맷이었고, 도중에 맷이 행맨에게 악수를 청해오지만 답례로 돌아온 것은 침뱉기였다. 꼭지가 돌대로 돈 맷이 행맨을 때려눕히고, 이를 닉이 자제시키면서 다시 태그를 해보지만 자신에게 마찬가지로 공격적으로 나오는 행맨에 분위기가 심상치 않게 바뀐다. 결국 영 벅스 형제들은 이전의 불릿 클럽 시절 악랄한 악동스런 모습을 보여주며 행맨을 상대한다. 행맨이 맷의 허리를 집중적으로 공격하고, 이에 케니가 만류하려는듯 태그를 청해오자 그의 가슴짝을 거의 찹 수준으로 치면서 태그한다. 화가 났지만 일단 참는 케니가 닉과 맷을 상대하고, 다시 행맨과 태그를 주고받으며 싸울 때 즈음 그가 장외로 링벨과 벨트가 놓여있는 테이블을 과격하게 치우며 맷을 과격하게 치려하자 만류하며 맷을 다시 링으로 들어선다. 행맨과 실랑이를 주고받던 케니가 다시 링으로 돌아와 행맨과 함께 맷에게 찹을 찰지게 주고 받지만, 맷의 허리를 다시 한 번 강하게 쳐버리는 행맨에 닉은 갈갈이 날뛰고 케니는 정색한다. 이 때부터 디 엘리트 멤버들간의 챔피언십 매치는 친선전이 아닌 서로를 향한 악의를 드러내는 경기로서 분위기가 험악하게 뒤바뀌고, 닉은 행맨의 머리를 제대로 후려깐뒤 코너에 몰린 케니의 머리도 발로차곤 가운데 손가락을 들어올리면서 둘에게로 한 번에 불독을 시전한다.
엄청난 몸놀림과 함께 로프를 발판삼아 유연하게 움직이며 말도 안되는 무브들을 펼치는 닉을 행맨과 둘이서 맞서보지만 속수무책이었고 행맨에게 스콜피온 데스락을 건 닉에게 달려들어 페이스버스터를 갈기고서야 다시 행맨과 태그를 할 수 있게 된다. 이에 터미네이터 포즈로 분위기를 달구려할 때, 맷이 중간에 방해하는 것을 시작으로 적의로 차있는 둘을 상대하게 된다. 행맨과 태그하는데 실패할 때 즈음 그에게 침뱉기를 되돌려주고 자신을 공격하는 맷을 피해 다시 태그를 시도한다. 닉이 행맨을 끌어내리면서 실패하고, 맷에게 파일드라이버를 맞지만 핀폴을 막는다. 태그를 막으려는 닉을 행맨이 공격하고 그의 도움으로 다시 태그하고, 행맨은 관중들의 환호를 받으며 둘을 상대해내고 탑로프 문설트까지 시전한다. 맷과 얼굴을 서로 가까이하여 목에 힘을 주고 실랑이를 주고받고 싸워대는 행맨과 다시 태그하고, 맷에게 파워밤을 시전한다. 둘이서 킥과 니킥을 영 벅스에게서 사이좋게 맞다, 닉이 행맨에게 잡혀 장외로 내던지지만 그는 입장로 바닥에 착지하곤 다시 로프를 타서 시전하는 캐너디언 디스트로이어로 답해준다. 엄청난 무브들의 향연 끝에 행맨이 마티 스컬의 치킨 윙을 포즈까지 따라하며 시전하기도 하고, 다시 공방정 끝에 그와 태그하여 영 벅스 형제들에게 V트리거를 사이좋게 꽂고는 닉을 붙잡아 타이거 드라이버까지 박는다. 코너로 몰아넣은 그에게 다시 V트리거를 꽂고, 탑로프에서 외날개의 천사를 시전하려 할 때 프랑켄스타이너로 반격당한다. 그 때 맷은 행맨에게 장외 입장로에서 노던라이트 수플렉스를 3연속으로 꽂아넣고, 거기서 멈추지 않고 닉과 함께 봉인해 뒀었던 장외 인디테이커까지 꺼낸다. 영 벅스의 수퍼킥 파티의 희생양이 된 케니였고, 그들이 거기서 멈추지 않고 골든 트리거까지 시전하고 핀폴하는데 카운트가 1도 지나지 않았음에도 분노한 케니가 튕겨내고는 바닥을 주먹으로 마구 내려친다. 그러나 맷은 케니의 어깨를 마구 짓밟으며 붕대를 떼내버리는데, 이건 아니다 싶은 닉이 그를 제지하고서야 뒤늦게 자신이 무슨 짓을 한 건지 자괴감 섞인 표정을 짓는다. 케니에게 멜처 드라이버를 끝으로 마무리 지으려 하지만, 행맨이 닉을 끌어내리고 테이블 파워밤을 날린다. 그리고 맷에게 반격한 케니는 행맨과 함께 벅샷 래리어트 + V-트리거 콤보를 우겨넣는다. 맷에게 외날개의 천사를 시전하려 하지만 그에게 수퍼킥을 맞고 뻗는다. 그러나 행맨이 케니를 대신하여 외날개의 천사를 맷에게 시전하고, 장외를 비롯한 2연속 벅샷 래리어트 무쌍과 함께 핀폴을 따냄으로 타이틀을 지킨다. 경기가 끝난 뒤 케니는 화해를 청해오는 영 벅스의 모습에 고민하다 결국 받아주고, 행맨만이 받지 않고서 링 밖으로 빠져나간다. 그리고 케니의 등을 보며 벅샷 래리어트를 꽂아넣을 것만 같은 자세와 각도를 보여주지만, 그가 뒤를 돌자 아무 일 아니라는듯 어깨동무하며 같이 링에서 퇴장한다. 역사상 최고의 태그팀 매치라며, 스토리텔링과 경기의 퀄리티에 대한 팬들의 찬사가 잇따랐다.[18] 데이브 멜처는 해당 경기에 별점을 무려 6성을 부여한다. 이 별점은 현존하는 태그팀 경기들의 별점 중 가장 높은 점수다.[19]
코로나19 발병 이후엔 새로 합류한 "브로큰" 맷 하디와 함께 이너 서클과 대립을 이어나간다.
5월 13일, 크리스 제리코는 디 엘리트에게 스타디움 스탬피드라는 경기를 걸고, 5월 20일에 TIAA 뱅크 필드 미식축구장에서 케니 오메가를 습격한다. 맷하디, 영 벅스와 행맨이 난입해 케니를 구출하고, 이너 서클이 후퇴한 후 디 엘리트가 적힌 골 라인에 서서 스타디움 스탬피드 승리를 다짐한다.
5.3. AEW 월드 챔피언 등극 및 턴힐
더블 오어 나씽 2020에서 이너 서클과 스타디움 스탬피드 경기에서 마지막에 새미 게바라에게 편익의 천사로 승리한 후 몇 번의 타이틀전 방어에 성공한다.그리고 파이트 포 더 폴른 2020에서 영 벅스와 함께 주라기 익스프레스와 3 대 3 태그팀 매치에서 마르코 스턴트를 편익의 천사로 승리한다. 하지만 경기가 끝났음에도 마르코를 린치하고 이를 영 벅스가 말린다.
이후 올 아웃 2020에서 FTR에게 태그팀 챔피언십을 뺏긴 뒤 싱글로 독립함을 선언하고 월드 챔피언십 도전자 결정전에 참가한다.
풀 기어에서 애덤 페이지를 이기고 AEW 월드 챔피언 도전권을 획득한 뒤 챔피언 존 목슬리와 대립을 이어갔고, 12월 2일 다이너마이트 윈터 이즈 커밍에서 칼리스의 도움을 받아 그를 꺾고 제3대 AEW 월드 챔피언에 오른다.
계속해서 챔피언 자리를 방어해오다가 올 아웃에서 크리스찬 케이지에게 챔피언 방어에 성공한 후 디 엘리트에 맞서 등장한 브라이언 대니얼슨과의 대립이 시작됐으며 그랜드 슬램에서 논타이틀 매치를 가져 치열한 싸움 끝에 시간 초과로 무승부를 기록하게 된다.
그리고 카지노 로얄 래더 매치 우승으로 챔피언십 도전자가 된 애덤 페이지와 붙는 것이 확정되어 풀 기어의 월드 챔피언십에서 그동안 실수로 맞힌 것을 제외하곤 한 번도 행맨이 적중하지 못했던 벅샷 래리어트를 맞고 패배해 챔피언을 잃으면서 2년간의 행맨과 디 엘리트 사이를 둘러싼 서사를 마무리지었다.[20]
이후 그 동안의 온갖 잔부상으로 인하여 몸상태가 상당히 나빠지면서 병원에서 진단을 받으며 치료를 하고 한동안의 휴식기를 보내게 되었다. AEW 월드 챔피언십 외에도 AAA라는 멕시코 단체의 1선 타이틀인 AAA 메가 챔피언십도 700일이 넘게동안 가지고 있었지만 부상으로 인해 벨트를 반납하게 되었다.[21]
현재 자신이 중심이 된 스테이블인 디 엘리트는 애덤 콜이 중심을 잡으면서 위세를 이어가고 있다.
그리고 2022년 2월경에 레슬링 옵저버랑 인터뷰를 가졌는데 그의 인터뷰에 따르면 몸이 망가질대로 망가진 상황. # 부상의 여파가 워낙 크다보니 확실하게 완치를 하려고 하면 최소한 2022년 한 해는 통째로 쉬어야 할 듯하다.
5.4. 임팩트 레슬링 등장
AEW와 임팩트 레슬링이 협업을 선언하게 되어, 2020년 12월 8일 임팩트 레슬링에 등장해 자신은 벨트 수집을 좋아한다는 말을 하면서, 임팩트 월드 타이틀을 노리고 있음을 암시한다.2021년 4월 25일 임팩트 레슬링 PPV 리벨리온 2021에서 TNA 월드 챔피언십의 통합 타이틀 매치를 승리해서 대결한 리치 스완을 꺾고 52대 임팩트 월드 챔피언이 되었다. 이후 IMPACT, TNA, AAA, AEW 총 네 개의 벨트를 들고 다니며 다관왕을 자랑했다. 이후 새미 캘러헌, 무스 등을 꺾었고 임팩트 월드 챔피언의 자리를 크리스찬 케이지에게 내주고 활동을 종료한다.
5.5. 복귀, 그리고 턴페이스
계속해서 백스테이지에서 프로듀서 역할을 하며 지내다가 복귀 루머가 나돌기 시작하며 8월 17일에 벌어진 다이너마이트 메인이벤트 경기에서 영 벅스의 미스터리 파트너로 등장하고, 라 팍시온 인고베르나블레( 안드라데 엘 이돌로 & 루슈 & 드래곤 리)를 상대로 승리를 거두고, 31일에 UNITED EMPIRE( 윌 오스프레이 & 마크 데이비스 & 카일 플레처)를 상대로 승리를 거두며 결승전이 벌어지는 올 아웃 2022에서 애덤 페이지 & 다크 오더를 상대로 승리를 거두며 초대 트리오스 챔피언에 등극한다.하지만 CM 펑크와 다툼에 휘말리면서 영 벅스와 함께 타이틀을 박탈당한 동시에 징계 처분을 받으면서 복귀한 지 얼마 되지 않아 또 휴식을 가지게 되었다. 케니 입장에서는 억울한 징계이긴[22] 하지만 아직까지 완전히 성치 않은 몸을 감안한다면 좋은 휴식이 될듯하다. 이후 9월 17일, 18일에 진행하는 도쿄 게임쇼에 캡콤의 초청을 받고 행사에 참석한다. 이후 예정대로였다면 AAA 메가 챔피언에 도전할 미스터리 도전자임이 밝혀졌다.
풀 기어 2022를 통해 영 벅스와 같이 복귀전을 가지며 데스 트라이앵글을 상대로 트리오스 챔피언십 매치가 확정되지만 패하면서 챔피언 벨트 탈환에 실패한다. 이후로도 데스 트라이앵글과 디 엘리트의 대립은 계속되면서 베스트 오브 7으로 진행된다. 길고긴 대전끝에 2023년 1월 11일에 벌어진 최종전에서 디 엘리트가 승리를 거두며 챔피언 벨트 탈환과 함께 통산 2회를 기록한다.
이후로도 여러팀들을 상대로 방어전에서 승리를 거두다나 하우스 오브 블랙이 디 엘리트 앞에 나타나면서 대립이 형성되고 레볼루션 2023에서 트리오스 챔피언십 매치에서 패하며 챔피언 자리를 잃는다.
케니 오메가는 애덤 페이지와 관련 있다는 이유만으로 블랙풀 컴뱃 클럽의 표적이 되고 디 엘리트도 블랙풀 컴뱃 클럽과 마찰이 생기는데, 영 벅스가 당하면서 케니 오메가는 돈 캘러스와 계속 다니게되고, 5월 10일에 존 목슬리와의 스틸 케이지 매치에서 돈 캘러스가 나와서 도와주지만 돈 캘러스가 케니 오메가를 배신하면서 존 목슬리에게 패하게 된다.
이후, 애덤 페이지가 다시 디 엘리트에 복귀하면서 블랙풀 컴뱃 클럽과 제대로 대립각이 섰고, 아나키 인 디 아레나 매치에서 맞붙지만, 이번에는 타케시타가 통수를 치면서 패배하게 된다.
그 이후로 몇 번의 충돌이 더 있다가 윌 오스프레이의 습격을 받게 된다. 그리고 포비든 도어 2023에서 IWGP 유나이티드 스테이츠 헤비웨이트 챔피언십을 겨루게 되었고 오스프레이에게 패배하면서 타이틀을 잃게 된다. 이번 경기 역시 윌 오스프레이와 케니 오메가의 경기는 그야말로 대호평 속에서 완벽하게 마무리되었으며 별점 6성을 받게되었다.
그리고 또 한번 블랙풀 컴뱃 클럽과 마찰이 빚어지는데 이번에는 PAC이 BCC에 붙으면서 대립하게 되었다. 그래서 이번에는 이부시 코타와 함께하면서 골든 엘리트의 결성을 알림과 동시에 블랙풀 컴뱃 클럽과 블러드 앤 것츠 경기를 치르게 되었다.
그리고 이번 블러드 앤 것츠 경기에선 PAC이 클라우디오 카스타뇰리와 마찰이 생기면서 이탈하고 타케시타 코우노스케도 이탈하면서 경기를 이기게 된다.
올 인 2023에서 케니 오메가 & 애덤 페이지 & 이부시 코타가 팀을 이뤄 제이 화이트 & 쥬스 로빈슨 & 타케시타 코우노스케를 상대하지만 케니 오메가가 방심해서 타케시타 코우노스케의 롤업에 당해 패한다. 올 아웃 2023에서 타케시타 코우노스케와의 경기가 확정되지만 패한다. 레슬드림 2023에서는 크리스 제리코 & 이부시 코타와 팀을 이뤄 윌 오스프레이 & 새미 게바라 & 타케시타 코우노스케를 상대하지만 패한다.
5.6. VS 돈 칼리스 패밀리 (with 크리스 제리코)
계속해서 배신한 돈 칼리스를 응징하려고 분주히 다니다가 돈 칼리스 패밀리에게 린치당하고 있던 크리스 제리코를 의도치 않게 구해주게 되었고 그 뒤로 연합을 결성하게 되었다.레슬드림 2023에서는 크리스 제리코 & 이부시 코타와 팀을 이뤄 윌 오스프레이 & 새미 게바라 & 타케시타 코우노스케를 상대하지만 패한다.
케니 오메가는 크리스 제리코와 같이 돈 칼리스 패밀리와 대립이 형성된 가운데 같은동료인 영 벅스와 풀 기어 2023에서 맞붙어 승리를 거둠과 동시에 리키 스탁스 & 빅 빌의 AEW 태그팀 챔피언 자리에 도전할 예정이었지만 케니 오메가가 부상으로 장기간 결장을 하게되면서 챔피언십 매치는 취소된다.
2024년 5월 1일에 등장하지만 영 벅스에게 버림받는다.
6. AAA
AEW에서 디 엘리트와 대립을 맺고 있는 루차 브라더스 & 라레도 키드를 상대로 2019년 8월 3일 트리플 매니아에서 승리하면서 AAA 첫 경기를 장식하였고, 10월 19일 히어로즈 이모탈즈에서 AAA 메가 챔피언 레이 페닉스를 꺾고 새로운 멕시코 월드 챔피언에 등극한다.이후에는 매년 개최되는 트리플매니아에서 타이틀 방어전에만 참여하면서 2년 넘도록 챔피언 자리를 지켜오다가 누적된 부상이 커지면서 타이틀을 반납하고 휴식기를 갖게 된다.
2022년 8월 17일에 다시 선수 복귀하였고, 2023년 7월 15일 트리플매니아 31에서 엘 이호 델 비킹고를 상대로 AAA 메가 챔피언십 매치가 확정되지만 패배하여 타이틀 획득에 실패한다.
7. 신일본 복귀, 윌 오스프레이와의 대립
전부터 트위터를 통해 오스프레이와 설전을 이어갔고 위에 언급한 AEW 월드 트리오스 챔피언 토너먼트에서 오스프레이가 속한 UNITED EMPIRE와 격돌하여 승리를 거두었으나 경기 후 오스프레이가 케니를 기습하며 대립의 불씨가 오히려 더 커지고야 말았다.2022년 11월 20일에 열린 신일본과 스타덤의 합동 흥행인 히스토릭 크로스오버에서 우미노 쇼타를 상대로 IWGP US 타이틀을 방어한 오스프레이에게 영상 메세지를 보내며 레슬킹덤 17에서 오스프레이에게 도전을 선언하며 양 선수의 드림매치가 확정되었다. 경기는 기대에 부흥하듯 무자비한 테이블 공격과 턴버클 위 DDT 등 유혈이 낭자한 혈전으로 이어졌다. 결국 치열한 피니쉬 공방 전 끝에 카미고에에 이어 편익의 천사를 성공시키며 IWGP US 헤비웨이트 챔피언십 2회 챔피언에 등극했다.[23]
이후 다음날에 펼쳐지는 뉴 이어 대쉬의 메인이벤트에 깜짝 등장. [24] 오카다 카즈치카와 서프라이즈 태그를 맺어 제프 콥 & 아론 헤나레 팀을 꺾었고 제프 콥과 벨트를 두고 신경전을 펼쳤다.
이후 다이너마이트에서 제프 콥을 꺾으며 벨트를 방어에 성공한다. 후에 펼쳐진 도전자 토너먼트에서 윌 오스프레이가 우승하며 오스프레이와 2차전을 가지게 되면서 포비든 도어 2023에서 IWGP 유나이티드 스테이츠 헤비웨이트 챔피언십 매치로 맞붙게 되지만 패하면서 챔피언 자리를 잃는다.
[1]
당시 트레이너였던
빌 디못의 사디스트적인 학대 때문으로, 2015년
NXT에서 발생한 빌 디못의 학대사건 때 증언을 했다.
[2]
팀 로고는
nWo를 패러디.
[3]
이 경기는
데이브 멜처에게 별 5개를 받았다. 두 선수 커리어에 있어 최초의 5성 매치.
[4]
사실 케니는 일본어로 기자회견을 할 수 있을 정도로 일본어가 능숙하다. 신일본 입단 기자회견도 일본어로 진행을 했으나 기믹상으로 봉인을 했던것.
[5]
평소에 케니 오메가가 받는 야유는 악역이기 때문에 받는 호응에 가까우며, 실제로는 경기력도 좋고 기믹을 통한 카리스마를 잘 표출하고, 신일본 프로레슬링에 충성심도 강한데다가 일본 문화를 좋아하니 자국 문화를 좋아하는 외국인에 대한 호감은 더 높을 수밖에 없다.
[6]
예정된 경기 시간을 넘긴 상황이었지만 신일본 프로레슬링의 부커인 게도 덕에 유연히 경기가 진행될 수 있었다. 명경기의 숨은 공신
[7]
1994년 6월 3일
미사와 미츠하루 vs
카와다 토시아키 경기나 릭 플레어와 리키 스팀보트를 두고 5성 이상의 경기라고 호평 하기도 했다.
[8]
2005년 3월 26일 나카무라 신스케 vs
코지마 사토시의 시합 이후 처음으로 IWGP 헤비웨이트 챔피언십 매치가 시간초과 무승부로 끝났다.
[9]
두 선수는 G1 스페셜 in USA 무렵에 잠시 대립 떡밥이 있었다가 케니가
IWGP 유나이티드 스테이츠 헤비웨이트 챔피언십에 등극하면서 화해모드로 전환한 적이 있었다.
[10]
과거엔 무자비했던 불릿 클럽이었는데 왜 그게 이상하냐고 할수도 있겠는데,
골든☆러버즈 재결합 이후의 다큐멘터리에선 케니가 자신이 클리너 시절일땐 불릿 클럽을 위해서 온갖 더러운 짓도 다했지만, 자신이 리더가 되고 나선 "우리는 세계최고다, 왜 우리가 비겁한 짓을 해야되나" 하고 생각하면서 불릿 클럽을 바꾸려고 했다고 설명한다. 케니와 코디의 갈등도 불릿 클럽의 방향성을 가지고 맞선 면모도 있었던것. 물론 이부시는 케니에게 특별한 사람이기에 두고 볼수 없었던 것도 있다.
[11]
케니가 이부시를 지키는 과정에서 갈등이 심화돼서 대결하게 되었다. 이후
골든☆러버즈와 영 벅스와의 경기가 있었는데
골든☆러버즈가 승리했지만 경기가 워낙 격렬해서 여전히 서로에게 괴로운 경기였다. 그러나 우정을 회복하고 싶었던 케니와 영 벅스는 결국 화해해서 골든 엘리트를 만들었다
[12]
이 경기는 데이브 멜쳐에게 무려 7성을 수여받았다.
[13]
경기가 끝나고 영 벅스가 축하를 해주러 나왔는데, 케니는 벨트를 받기전에 영 벅스와 포옹하면서 화해를 하는 것을 먼저했고, 이후 이부시가 벨트를 채워주었다. 이렇게 영 벅스와 화해하면서 이부시도 포함해 골든 엘리트라는 팩션을 만들게 된다. 직후를 다룬 Being The Elite의 에피소드에선 영 벅스가 보내줬던 소포의 정체가 밝혀졌는데, 다름 아닌 새로운 엘리트의 티셔츠, 그것도 이부시의 것까지 포함해서 4개 였다.
[14]
한편 코디도 축하를 해주려고 편지(봉투에 "불릿 클럽의 진정한 리더이자 IWGP 챔피언에게"라고 써놨다.)와 와인을 들고 갔지만 케니의 호텔방 바로 앞에서 고민하다가 편지를 구기고 떠났다.
[15]
루머 상의 액수로만 따지면 브록, 시나, 오턴에 다음가는 엄청난 액수를 오퍼했다고 한다.
[16]
Executive Vice President, EVP. 코디와 영 벅스 또한 이 직책에 있다.
[17]
DDT 프로레슬링을 포함해 DDT 산하 단체들이 총출동하는 대회라고 한다.
[18]
레슬링 옵저버 라디오의 멜처와 알바레즈는 이 경기에 대한 메모를 빽빽히 채웠다고 말했는데, 엄청난 극찬을 아끼지 않았다. 심지어 멜처는 리뷰 당일과 같은 날에 펼쳐졌던
미사와 미츠하루와
코바시 켄타의 역사상 최고의 명경기 중 하나였던, 그야말로 고전이라 할 수 있는 그 경기가 레볼루션의 태그팀 챔피언십 매치보다도 후달리게 느껴질 정도였다는 코멘트까지 남겼다. 지금으로서 2020년 올해 최고의 경기는 물론이며, 미국에서 열린 태그팀 경기 중 이보다 나은 경기를 떠올릴 수가 없고 자신이 살면서 본 모든 태그팀 경기 중에 최고였음을 강조했다. 이 경기가 시사해주는 점 중 하나는, 경기의 갈등구조와 스토리를 전혀 모르는 사람이 봐도 몰입할 수 있는 건 물론이고 그것에 집중하여 파고든 팬들에게 더욱 큰 만족을 안겨다줬다라는 점. 최근의 부정적인 예시로
WWE의 시청자들이 위클리쇼를 꼬박꼬박 챙겨봐도
보답을 못받았으며, 그에 대한 스토리와 떡밥을 파고든 팬일수록 더욱 화가 나있는 팬들이 계속해서 늘어나고 있는 현재의 추세를 들었는데, 이 경기는 그의 정 반대였으며 잘 모르는 사람이 봐도 재밌고 잘 아는 사람이라면 깊이 빠져들 수 있게 만들었기에 대단한 것이라고 평했다. 또한 마지막의 연출은 스토리가 여러 방향으로 나아갈 수 있도록 했기에 대단했다 호평했으며, 미국 역사상 최고인 이 경기는 꼭 봐야한다며 구독자들에게 추천을 아끼지 않았다.
[19]
이로서 케니는 싱글과 태그팀 매치 모두에서 6성 이상의 별점을 받은 레슬러가 되었으며,
디 엘리트의 현 멤버들은 물론 전직 멤버들까지 모두 5성을 초과한 선수가 되었다.
[20]
2년간의 서사와 대립, 그리고 명경기를 만들어 2021년 레슬링 옵저버 올해의 대립에 올랐으며, 해당 경기도 5.5성을 만들어냈다.
[21]
이후 케니가 반납한 AAA 메가 챔피언십 벨트는 엘 이호 델 비킹고가 트리플매니아 레기아에서 반디도, 사무라이 델 솔, 바비 피쉬, 제이 리썰과의 5인 매치에서 승리하여 새로운 챔피언이 되었다.
[22]
실제로 여러 증언을 들어보면 케니는 재수없게 싸움에 휘말린 오히려 일방적인 피해자 쪽이다.
[23]
데이브 멜처는 이 경기에 6.25성을 부여했다.
[24]
라인업이 당일 발표되는 형식의 대회였다.