이야기꾼(파이널 판타지 XI)

이야기꾼은, 왕이자, 장로이자, 예언자였다......
가르카 민족은 이야기꾼에게 모든 것을 맡겼지.
영원한 기억을 가진 것도 아니고, 겨우 200년 정도의 기억을 가지고 환생했을 뿐인 어린 가르카에게 모든 것을......
이 땅에서 쫓겨난 이후의 가르카의 증오, 슬픔을 그 기억 속에 간직하고 있는 라오그림의 고뇌가 어느 정도였을지는......

하지만......
거기서 도망갈 순 없다.
거기서 멈춰있을 순 없다.

- 자이드의 대사 中

이 이야기꾼의, 증오와 슬픔의 윤회의 사슬을 끊기 위해서라도......
우리들은 이야기꾼의 진실을 알아야만 해.

먼 옛날의 건축물처럼 보이겠지만
이곳은 우리 가르카에게는 겨우 2,3세대 전까지만 해도 번영을 자랑하던 곳이었다.
강한 세력은, 다른 세력과 부딪친다. 그것이 역사의 필연......
그래, 이 땅에는 또 하나의 세력이 존재했다......
가르카는, 지하에 잠들어 있던 종족, 안티카를 깨우고 만 것이다.
강인한 힘을 가진 종족인 가르카는 처음에는 밀리지 않았지만,
결정적인 차이점이 있었다. 숫자의 힘이다.
압도적인 번식력의 차이로 인한 결과였다.
환생이라는 형태로 종족을 유지하는 가르카는 점점 수가 줄어들 수밖에 없었다.

가르카는, 죽을 때가 왔다는 걸 깨달으면, 높은 산으로 올라가 마지막 순간을 맞이한다.
그리고 새로운 빛에 이끌려 새로운 육체를 얻고, 스스로 산에서 내려온다고 전해진다.
하지만...... 누구도 그 진실을 직접 본 적은 없다. 그저 그렇다고 전해질 뿐이지.[1][2]
우리가 아는 건 환생의 여행을 떠난 지 1년도 안돼서 어린아이 모습의 가르카가 스스로 집락에 찾아온다는 사실 뿐.
어떤 증거품이 있었던 덕분에 같은 이름으로 불리는 자가 있는가 하면, 전생에 누구였는지 알 수 없는 자도 있다......
허나 그들은 모두, 전생의 기억을 잃어버리고 있다. 그래, 단 한명...... 한 세대에 단 한명의 예외를 제외하고......
그것이, 이야기꾼이다.
이야기꾼은 전생의 기억을 가지고 집락으로 돌아온다.
그리고 그 기억을 증명하여, 가르카의 수장으로 군림한다.
누구보다도 오랜 기억을 가지고 있기에, 태어날 때부터의 필연이라고도 할 수 있는 풍습이다.
가르카는 그 풍습에 의지하면서 살아왔다.
그 풍습은 이야기꾼에게 대대로 엄청난 중압감을 지게 만들었다......
그 증거로, 지금까지의 역사상, 무사히 환생을 맞이한 이야기꾼은 단 한 명도 없다.
어떤 이야기꾼은 400년을 이어온 기억을 잃게 된다는 두려움에 괴로워하다가,
어떤 이야기꾼은 중압감을 견디지 못하고 도망쳐서, 행방불명. 그리고......

복수는...... 아무것도 낳지 않는다.
그건, 그 대상을 상실하는 행위이기 때문이지.
......사람들은 '잃을 게 없는 자는 강하다'라고들 말하지.
너도 분명 그런 마음이었겠지. 하지만, 그런 건 환상이다.
잃을 게 없는 자는, 뒤집으면...... 지켜야 할 게 없는 거다.
그런 것이다. 진정으로 강한 자는...... 지켜야 할 무언가가 있는 자다.

나의 기억은 200년 이상의 시간을 거쳐온 것이다.
그 기억의 무게를 느끼는 일이 많지만...... 잃어서는 안 되는 것이다.
그 기억 속에 살아있는 사람들의 웃는 얼굴을 지키기 위해서라면......