고려 재상지종(宰相之宗) 15개 가문 중의 하나인 여흥 민씨 민제의 딸로 태어났다. 아름답고 총명하며 자존감, 자의식이 강한 주체적 여성이다. 왕이 된 방원과 끊임없는 갈등을 겪지만, 단 한 번도 타협하거나 꺾이지 않는다. 뛰어난 정치 감각을 갖고 있으며, 이후 태종 이방원이 왕으로 자리를 잡아가는 과정에서 큰 결단을 내려, 그가 조선의 기틀을 다지도록 돕는다.
왕이 되는 과정에서 부인과 처가의 도움을 받았고, 그로 인한 부채 의식이 있다. 그러나 그것에 지배당하지 않으려 한다. 한 가문의 영광과 득세를 위해 왕이 된 것이 결코 아니기 때문이다. 강력한 힘을 가진 국가, 조선! 그것은 아버지 이성계의 염원이었고, 자신의 소명이었다. 그로 인해 사랑하는 여자와 처가를 파괴하는 아이러니에 직면하지만, 역사라는 이름으로 그 길을 간다.
원경의 본방나인 출신의 후궁으로, 원경을 인생의 롤모델로 삼고 있다. 그러나 방원의 선택을 받으면서, 때론 원경을 배신하고, 때론 방원을 이용하면서, 두 사람 사이에서 아슬아슬 줄타기를 하며 자신의 영역과 입지를 넓혀 나간다. 어떤 의미로 원경보다 방원을... 다른 의미로는 남자를 다룰 줄 아는, 현명과 영악 그 어디 즈음에 서 있는 여인.
잠저 시절, 방원일가의 가노 신분으로 원경의 시어머니인 신덕왕후 강씨의 종이었으나, 모진 학대와 핍박 속에서 원경에게 구출되어 그녀의 종이 되었다. 길을 지나가면 사람들이 돌아 볼만큼 절색의 미인으로, 방원의 아이를 임신한 채 종적을 감추었다가 방원이 왕위에 오르자 입궁하게 되지만 지혜롭지 못한 처신 탓에 결국은 버림 받게 된다.