시드 이야기/스토리/시공엔진의 소녀

주인공인 플레이어는 어느 날 잠에서 깨어나 보니 어느 숲길에서 깨어나 있었다. 정신을 차려보니 낮선 여자가 플레이어의 앞에 있었다.

낮선 여자의 목소리를 들은 플레이어는 '이레귤러'라는 말에 당황한다. 순간, 답이 생각난다. 이레귤러, 이계의 괴물. 일반적인 공격이 통하지 않는 공포의 대상. 그렇다. 다행히도 이레귤러의 출현은 없었던 것이었다. 그 때, 여자가 다시 말을 걸어 온다.

어떻게 나한테 그런 소리를 할 수 있냐는 배신감에 떠는 소리는 귓등으로 흘려버리며 천천히 몸을 일으킨다. 오늘도 쾌청한, 그야말로 낮잠 자기 좋은 날씨다. 자갈이 섞인 잔디밭만 아니라면.
작은 발로 땅을 구르며 약 올라 하는 크리스를 보며 스스로도 어이없다는 생각이 든다. 목소리가 낯설다니. 크리스는 학생회장일 뿐만 아니라 마스터로써도 유명하다. 일전의 대 이레귤러 전투에서의 활약상은 전설이 되고 있지 않은가.
그러고 보니 학교 내에서는 가장 친한 사람이기도 하고...
언제부터였더라 하는 약간의 위화감은 크리스의 재촉에 털어버린다.

... 될 수 있으면.

채린 선배라고 하는 그 얼굴만 학생인 여자가 기지개를 켜며 뒤를 돌아 떠났다. 크리스는 내내 뭔가 기쁜 표정으로, 그 뒷모습을 하염 없이 쳐다보더니 어느 순간 고개를 확 돌려 이쪽을 쳐다봤다. 순식간에 불만에 가득 찬 얼굴이 되었다.

귀여워서 봐줬다.
도우미 정도로 타협을 했다지만 결국 학생회에 발을 들이고 말았다.
무엇보다 크리스 선배의 발언에 흥미가 생겼다.
점점 늘어가는 이레귤러의 수와 종류. 그에 맞춘 듯 강해지고 많아지는 서번트들.
그리고 나를 이 학교로 데려왔다는 그 완전무결하다는.

시공엔진.

아무래도 직접 확인이 필요할 것 같다.

누가 설명해 달랬지 보고 싶다고 그랬나? 뭐. 어차피 가볼 생각이긴 했지만. 크리스는 시공엔진에 접근하려면 일반학생들의 출입이 제한된 숨겨진 숲 안쪽으로 가야 하기 때문에 통행허가를 받아놓겠다고 말했다.

"그건 정말 아무나 알면 안 되는 거라서 말할 수 없었어. 시공엔진에서 가장 중요한 곳이라서 그래도 언젠가는 말하려고 했었다구!"
"아무튼 거기 가면 그 시공의 틈을 볼 수 있는 거야?"
"응! 아! 그리구 난폭한 흰머리 도깨비가 나온다는 소문이 있어. 무시무시하지?"

그런 곳을 나 혼자 가라고 하다니. 역시 선배가 아니라 크리스 어린이라니까.
그나저나 난폭한 흰 머리 도깨비라.

에이 설마, 농담이겠지?

그렇게 로벤 선배를 지나쳐 안으로 들어섰다.
반시간쯤 걸었을까,갑자기 눈앞이 확 트이며 분지처럼 펼쳐진 공터가 나타난다. 부드러운 잔디가 깔려있는 가운데 흰색에 푸른 빛이 감도는 커다란 인공의 구조물이 보인다. 나무와 풀이 멋대로 자라 원래의 형태가 무엇인지는 희미하다. 하지만 별 상관은 없었다. 그저 아름다운 풍경이다.
어느새인가 솜털풀씨가 눈처럼 하늘하늘 내린다.

순간

작은 소녀가 서있다.

설마 저게 그 흰 도깨비?

소녀의 분위기가 갑자기 변하기 시작했다. 다시 조금 전의 전투 때처럼 이레귤러와 같은 상태가 되고 있다.
이레귤러와 서번트와 같은 존재라고 했던가?
평행 우주의 미아가 어느 세계의 무언가를 소망하면 이레귤러가 되고, 마스터를 만나 인연을 맺으면 서번트가 된다고 했지.
그렇다면 역시.
그녀가 이레귤러로 변한 이유는 그 잃어버렸다는 기억 때문일 것이다.

이대로 가다간 저 불쌍한 소녀는 영영 이레귤러로 남을지도 모른다.

바로 그것이 시공엔진이 나를 여기까지 이끈 이유라면,

도와줄 이가 오직 나 뿐이라면,

그냥 두고 볼 순 없다.

소녀가 당황한 눈빛으로 이쪽을 쳐다본다. 이 감각은 서번트와 인연을 맺을 때와 동일하다. 아니 그 어느 때보다 강렬한 확신이 든다.

소녀 아니 모리어티는 무사히 나의 서번트가 되어줬다. 부탁하려고 했던 것이 뭐였냐는 질문에 그녀는 기억이 나지 않는다고 대답했다. 뭔지는 몰라도 그녀의 망각하는 기억 자체가 험난한 미래를 예고하는 듯 하다.

그래도, 상관없다. 어차피 마스터로 활동해야 한다면 그녀의 소원을 들어주고 싶다.

빛 속에서 본 모리어티의 미소는 최고였으니까.