1. 개요
투수가 급격히 무너지며 대량 실점하는 경우에 주로 쓰인다. 선발 투수보다는 불펜에서 대기하다가 등판하는 중간계투나 마무리 투수에게 자주 붙는 단어.보통 '불을 지르다' 라고 표현한다. 반대로 위험한 상황을 벗어나는 경우 '불을 끄다'라고 한다.
2. 내용
한국, 미국, 일본 등에서 마무리 투수를 소방수라고 부르는 것에서 착안하여 마무리 투수가 시합을 말아먹는 상황을 '불지르다' 라고 표현하게 되었다. 여기서 더 나아가 불을 자주 지르는 선수들을 방화범이라고 칭하기도 한다.대표적으로 불을 지르는 선수로는 강상수, 한기주, 우규민, 임경완 등이 있다. 불도 적절히 질러주면 드라마지만 그대로 지면 열통만 터지므로 팬 입장에서는 긴장감 유발 + 스트레스 + 아드레날린 대량 방출 등 여러가지 의미에서 위험하다. 특히 2008년 베이징 올림픽 때는 심장이 멈추는 듯한 충격을 받은 사람도 있다. 한국은 아니지만 2008년 베이징 올림픽 야구 종목에서 대만 팀이 중국과의 예선 경기에서 3:3 상태로 연장에 돌입했고, 12회 초에 4점을 내서 승리를 눈 앞에 두고 있었는데 불펜진이 화려하게 불을 질러 연장 끝내기를 허용하자, 결국 한 야구 팬이 심장마비로 사망한 사례가 있다.
좀 더 강화된(?) 표현으로, 불을 지르는 것 이상으로 괴멸적인 실책을 해서 도저히 게임을 재기불능으로 만드는 경우는 표현을 한층 업그레이드시켜서 핵폭탄 투하, 핵실험 등으로 부르기도 한다. 불장난 이상으로 이런 엄청난 일을 자주 벌이는 선수들은 주로 각종 유명한 핵폭탄 이름을 갖다 붙이거나 아예 물리학자라고 부르기도...
그래도 나중에 보면 아찔한 역전승으로 즐거워하는 사람도 있다.