Warframe/나이트웨이브/시리즈 2: 에미서리

"꿈꾸는 여러분, 감염체에 대해서는 다들 알고 계시겠죠? 오로지 학살만을 위해, 한 달 묵은 샐러드같이 퍼져나가는"
"손 닿는 것마다 집어삼켜 괴물로 만들어내곤 하지요. 육신이든. 금속이든. 혹은 두 쪽 다로도요."
"뭐, 그래도 요즘은 거의 억제된 상태잖아요. 돌덩이만큼 오래된 포자나, 잊혀진 궤도를 달리는 폐함선 정도..."

"그래서 켄가 어르신에게 있었던 일인데요, 어쩌다 보니 이 균에 노출되선 그 즉시 추방됐다지 뭐예요."
"일어나 보니 축성을 마치고 에리스로 투하되고 있는 케이지 안이었답니다."
"하지만, 그 잿빛 핏줄 병이 어쩌다 어느 가엾은 영혼에게 옮기라도 한다면 뭐...."
"어느 문화에나 각자의 역병 대책이 있는 법이니까요."
"하지만 이 '감염체'녀석에겐 뭔가가 더 있는 모양이에요..."

"우리 모두가 생각조차 못한 뭔가가요. 글쎄 켄가 어르신이 그 지옥구덩이에서 뭘 찾았냐면, 보이드행 편도 티켓이 아니라..."
"어린 남자애였대요. 이름은 알로. 분명 3년 전에 죽었을 아이가, 거기 있더라는 거죠."
"목소리는 잃게 됐지만 목숨은 건진 채로.. 그리고 어찌 된 일인지, 켄가 어르신을 구해 주기 까지 했답니다."
"그 가녀린 손으로, 살짝, 한 번 만진 것 만으로요."

"우리 어머니는 참 냉소적인 분이셨죠. 잔혹했기에 현명했던 분."
""노라," 하고 어느날 말씀하시더라구요. "제아무리 역병이 빠르고 널리 퍼진다해도 우리 머릿속 그것만큼은 못하단다""
"아마 이 머릿 속 생각을 말씀하신거겠죠."
"제 머릿속 역병은 지금쯤 켄가 어르신과 그 원더보이가 어떤 생체 상인의 연구소에 붙잡혀 실험체 신세가 되어있지는 않을까 하는 것이었답니다."
"혹은 그리니어 사령관을 위한 혈액 연구라던가요. 근데 꿈꾸는 여러분, 제 예상이 완전 틀렸더라구요."

"켄가 어르신의 잿빛 핏줄은 시작에 불과했던거에요. 하얀 폐병, 간 기생충, 클론 부패병..."
"심지어는 덧자란 뼈조차도... 알고보니 이 꼬마, 알로에게 치유 능력이 있었던거죠."
"의문이야 많고 많지만... 그런 생각 하나가 휘발성 가스에 떨어진 불꽃처럼 퍼지는 법이잖아요?"
"그래서 지금 온갖 병자들과 호사가들이 이 '에리스의 사자'를 보기 위해 구름처럼 레일로 모여둘고 있는 거랍니다."
"그리고 말못하는 알로를 대신하는 입은? 당연히 켄가 어르신이 아니겠어요."
"낙오자 신세에서 벗어난 어르신이, 바로 알로가 베푸는 은총의 말씀을 전하는 전도사가 되신 거죠."
"꿈꾸는 여러분의 귀에도, 조금만있으면 들려올지도 몰라요."

""나쁜 소식 먼저"파든, "나쁜 소식은 나중에"파든, 오늘 밤은 양 쪽 다 문제 없답니다."
"들어온 게 다 나쁜 소식 뿐이거든요"
"이 '사자'에 대한 이야기가 빠르게 퍼지고 있답니다. 마치 열병처럼요."
"어떤 이들은 자기 신앙을 증명하겠답시고 극단으로 치닫기까지 하더라구요."
"스스로 포자를 직접 먹어버리는 거에요."
"게다가 직접 찾아나서기까지 하구요. 몇몇 정신 나간 작자들이 태양 좌표를 탈취해 모두가 볼 수 있도록 폐함선 구역을 표시해놔버렸다지 뭐예요."

"옛날 한탕주의자들이나, 지금 저 희망주의자들이나 대부분의 사람들이 얼마나 똑똑함과는 거리가 먼지 증명해주는 예시인 셈이죠."
"그렇지만 켄가의 교세는 점점 커져가고만 있답니다. 이젠 무장도 한다나요?"
"우리 사자님의 안전과 안녕을 위해서 말이죠. 이제 곧 다가올 대 집회를 위한 무대도 마련하고 있구요."
소문에 따르면... 소문에 따르면요. 알로가 침묵을 깨고 입을 열 예정이랍니다.

"그럼 그 때까지, 꿈꾸는 여러분, 잠자리 잘 확인하고 지내세요."
"레일을 따라 새로운 유충들이 하나씩 하나씩 깨어나고 있거든요."
"게다가 이들에겐, 그 사자의 손길로 축복받은 사람들의 냄새가 깃든 것 같아요..."

"다들 예상은 했을거에요. 그쵸, 꿈꾸는 여러분? 당연히 알았겠죠..."
"근데 이 정도는 아니었을 거란 말이에요..."
"사자와 그 대변인 앞에 수많은 인파가 몰려들었어요. 앉을 자리가 없을 정도로 말이죠."
"몸과 몸이 부대끼며, 흥분으로 덩어리진 채 하나의 생물처럼 숨쉬고 있는 군중의 집합체가 되어, 모두가 경애하는 침묵의 치유사가 입을 열기를 기다리고 있었답니다."

"켄가는 군중의 소음을 가라앉힌 뒤, 가면을 벗었고... 드러냈지요."
"군중을 향해 웃는 자신의 얼굴을. 추방된 그날과 변함없는 병세를 띠고서"
"아니, 하나 더. 그가 준비한 복수의 수단 - 그 어떤 포자나, 심지어는 우주의 팽창보다도 멀리, 그리고 빠르게 퍼져나갈 바이러스에서 태어난 존재를 손에 쥐고서."

"바로, 알로"

"그리고 그렇게 모두가 굳어버린 정적 속에서, 알로 자신이 소리를 낸 거에요!"
"말이 아닌, 재갈로 억눌린듯한 소리. 목이 부은 것처럼 캑캑거리며, 그가 입을 열자..."
"나타난 거에요. 뾰족하고, 새까만 혀가... 아니, 뱀처럼 구불거리며 그의 육신을 부풀리다 못해, 끝내는 갈기갈기 찢고 나온..."

"그 때 저는 고개를 돌렸지요. 그럴 수밖에 없었어요. 하지만 그 소리만큼은 잊혀지지가 않는답니다."
"공포에 질린 사람들의 소리도 끔찍했지만, 그 뒤에 온것은..."
"뭔가 축축한 것이 갈려나가고, 덜걱거리며 움직이는 소리..."
"신도들이 진정한 의미로 '개종'되는 소리였지요."

"전... 꿈꾸는 여러분, 여러분 모두에게 어려운 일이 기다리고 있답니다."
"이 '운동'의 우두머리는 잘려나갔지만, 그 몸체는 아직도 살아 있거든요..."

"좋지 않은 주기 입니다, 꿈꾸는여러분. 알로의 신도들이 파티를 벌였으니, 뒷정리 작업은 여러분의 몫이 되겠지요."
"폐함선들이 수성에서 에리스까지의 모든 정착지들을 위협하고 있고, 제 정보망에 따르면 이들을 구제하는 데 적합한 이들은 오로지 여러분 뿐이라더군요."

"그러는 동안 저는 생각을 좀 해봤지요. 켄가가 아니라, 그 구렁텅이에서 그가 찾아낸 게 사실은 뭐였는지 말이에요."
"알로. 도대체 그 아이는 뭐였을까요. 일종의 미끼? 우리를 꾀어들일 새로운 진화 형태?"
"이 감염체들이 이빨과 산 말고도 뭔가를 더 숨기고 있는 걸까요?"

"우리 어머니라면 무슨 말씀을 하셨을지 예상이 가네요. 저 사람들은 그저 보고 싶은 것을 보고, 듣고 싶은 것을 들었을 뿐..."
"하지만 여전히 소문은 들리고 있답니다. 에리스의 그 덩어리가 혼란에 빠진 양 꿈틀거린다는데, 물론 아무도, 그 누구도 직접 확인할 생각은 없겠죠."
"그리고 이 모든 고난을 생각으로 짠 게 아니라면, 세상에."

"여기는 노라 나이트. 지금은 우선 꿈꾸는 여러분께 작별을..."
"잠깐만! 그리고 잘 새겨두세요... 언젠가 혹시라도 눈이 텅 빈 어린아이를 어쩌다 보게 된다면요... 뭘 하든 간에, 절대 집으로 데려오지는 마시라구요."