펠릭스 바움가르트너

이름	펠릭스 바움가르트너(Felix Baumgartner)[1]
국적	오스트리아
출생	1969년 4월 20일([age(1969-04-20)]세), 잘츠부르크
종목	스카이 다이빙, 모터스포츠[2]
링크

1. 소개

2. 기록

2.1. 레드불 스트라토스

3. 기타

• 2008년 프랑스인 미셸 푸르니에가 해당 분야에 먼저 도전하려고 했다. 그러나 그가 이용하려던 풍선에 헬륨을 주입하자마자 풍선이 날아가버려 계획은 물거품이 되어버렸다.

• 이 기록이 작성된 후 화젯거리 중에는 2003년 2월 1일의 STS-107 컬럼비아 우주왕복선 귀환 도중 공중분해 사고 당시 승무원들이 탈출할 수 있었더라면 이 기록도 훨씬 일찍 작성되지 않았겠는가 하는 탄식이 나오기도 했다. 실제 낙하 고도와 폭발 고도가 좀 차이가 있긴 하지만 조건이 마련되면 못할 것은 아니었다는 의견도 있었다. 그러나 이는 우주선과 기구가 지구 상공에 떠있는 방법이 근본적으로 다르기 때문에, 재진입중인 우주선에 이상이 생겼을 경우 바움가트너와 똑같은 장비를 착용하고 탈출하더라도 생존할 가능성은 전혀 없다. 우주선은 기구가 아니기 때문에, 지구 상공에 머무르려면 지구 주위를 도는 궤도에 진입해야만 한다. 우주선이 고속으로 비행하며 지구에서 튀어나가려는 힘과 지구의 인력이 서로 상쇄되며, 우주선이 지구 상공에 머무르게 되는 것이다. 우주왕복선이 이러한 궤도를 유지하려면 시속 28,000킬로미터의 속도로 지구 주위를 계속 비행해야 한다. 지구 궤도를 돌고 있는 우주선 안의 승무원들이 둥둥 떠다니므로 마치 무중력 상태처럼 보이지만, 실제로는 우주선이 45분마다 지구를 한바퀴 돌 정도로 고속으로 비행하고 있는 상태기 때문에 승무원들도 자유낙하하고 있는 것이다. 반면 기구는 풍선 안에 든 헬륨의 부력으로 떠 있는 것이기 때문에, 비행 속도는 0이다. 때문에 우주선이 지상으로 돌아오려면, 궤도 비행속도를 줄여서 지구의 인력에 의해 낙하할 수 있게 해야 한다. 이 때 속도를 줄이는 과정에는 지구 대기와의 마찰을 이용하며, 이 과정에 엄청난 압축열 [6]이 발생한다. 기구에서 뛰어내린 바움가르트너가 도달한 최고 속도는 시속 1300km가 좀 넘는다.(대략 마하 1.25) 이 속도는 기구에서 점프하여 지상으로 수직 낙하하며 중력가속도에 의해 발생하는 것이며, 물론 매우 빠른 속도지만 우주선의 재진입 속도와 비교하면 20분의 1 정도에 지나지 않는다. 만약 컬럼비아호의 우주비행사들이 셔틀 파괴 직전에 우주복과 낙하산을 장비하고 탈출한다고 가정하면 우주비행사의 낙하 속도는 마하 20이 넘는다. 낙하산 따위로 감속할 수 있는 속도가 아니며, 낙하산을 펼칠 수 있을 만큼 감속하기 훨씬 전에 압축열로 인해 불덩어리가 되고 말 것이다. 대기권에 재진입하며 발생하는 고온의 압축열을 견디도록 설계된 우주선조차 작은 결함 때문에 공중분해될 정도의 초고속은 인간이 우주복만 입고 견딜 수 있는 수준이 아니다.

• 다만 최장 시간 자유낙하 기록은 깨지지 않았다. 1960년 미국 공군 군인이자 항공의학연구소 연구원이었던 위의 영상에 나온 노인인 조셉 키팅거(Joseph Kittinger) 가 1960년 8월 16일 31,300m에서 낙하했을 때의 4분 36초가 2022년 2월 현재까지도 최장 기록. 바움가르트너(38,969m) 는 4분 17초를 기록하였으며, 이후 최고 고도 기록자인 구글 부사장 엘런 유스터스(Alan Eustace) 도 4분 27초를 기록.

• 바움가르트너와 레드불 스트라토스 팀의 도전에는 STS-107 참사에서 부인 로렐 클라크를 잃은 후 우주 공간에서의 인류의 생존 연구에 투신한 NASA 항공우주의료팀 출신 조너선 클라크 박사가 의료팀으로 합류하여 바움가르트너의 폐쇄공포증을 극복하게 하는데 크게 기여했다.