1. 사전적 의미
특성화(特性化)는 특정 분야에서 뛰어난 상태가 되거나 그렇게 만드는 것을 의미한다.특성화고등학교, 특성화중학교 등이 이 단어를 사용한 예시이다.
2. 발생학에서
세포의 분화 과정에서 특성화(specification)는 중립적인 환경 상태에서 스스로 분화가 가능한 것을 뜻한다.세포가 세포질 내의 결정 인자에 의해 스스로 특성화를 결정하는 것을 자동적 특성화, 다른 세포와의 상호작용을 통해 결정하는 것을 조건부 특성화라고 한다.