털납작벌레

털납작벌레 Trichoplax

학명	*Trichoplax adhaerens* Schulze, 1883
분류
<colbgcolor=#FC6> 계	동물계^Animalia
문	판형동물문^Placozoa
강	털납작벌레강^{Uniplacotomia}
목	털납작벌레목^Trichoplacea
과	털납작벌레과^{Trichoplacidae}
속	털납작벌레속^Trichoplax
종	털납작벌레^{T. adhaerens}

1. 개요2. 상세3. 기타

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1. 개요

판형동물문[1]에 속한 다세포 동물이다. 1목 1종[2]이다.

2. 상세

신체가 매우 간단해서 적으면 2천여개 많으면 5만여개의 세포로만 구성되어있다. 몸 두께는 세포 3개로 구성되어 있어[3] 2000개에서 50000개의 세포가 3개씩 쌓여서 넓게 펼처진 위에서 보면 아메바와 비슷한 모습으로 보이게 넓적한 몸구조로 구성되어 있다.

몸을 구성하는 세포의 종류는 6종류로 매우 간단하다.[4] 그래서 세포별로 기능이 분화된 다른 동물들과 달리 털납작벌레의 세포들은 한 종류의 세포가 여러 임무를 동시에 수행하는데 가령 털납작벌레의 한 세포계열은 신경세포와 감각세포, 호르몬 분비세포 등 온갖 임무를 수행한다. 그래서 신경세포가 없지만 신경계가 있고, 분비세포가 없지만 호르몬 기관은 있는 등 구성된 세포들이 전문성은 떨어지지만 다양한 임무 수행이 가능한 멀티태스킹 형이다.

무 배엽 동물이라서 신경계, 순환계 등의 대부분의 내장이 없고, 원시적인 소화계만 존재한다. 그러다 보니 먹이를 섭취하는 방법이 특이한데, 입으로 삼키지 않고 배로 감싸서 소화시킨다.

마치 아메바같이 생겼지만 사진에 나와있듯 구조를 보면 엄연히 다세포 동물이며, 해면과 더불어 너무나 특이한 동물이기 때문에 측생동물으로 분류되어 있다. 깃편모충이 모여 동물로 진화 후 초기 동물의 형태로 해면과 빗해파리와 함께 거론되고 있다. # 하지만 자포동물이나 좌우대칭동물의 발생과 관련된 Hox 유전자나 Bmp 유전자 등을 이미 가지고 있다. 따라서 초기 해면과 빗해파리에서 진화한 동물이 아직 기관이 발달하기 이전의 형태인 진정후생동물(Eumetazoa)이 어떻게 생활했는지 상상하게 해 주는 동물이다.

조류를 사냥 및 소화하는 털납작벌레 모식도

먹이는 작은 조류(수중생물)로서 불가사리처럼 조류를 온 몸으로 덮고 소화시키다가 찌꺼기를 남겨놓고 다른 조류를 찾아 이동한다.[5] 천적은 달팽이 같은 다른 동물들이다. 그래서 자신을 보호하기 위해 독을 지닌 동물이다.[6] 독사와 매우 유사한 독을 내는데, 사람에게는 큰 이상은 없지만 달팽이 같은 연체동물들에게는 하루종일 소화불량을 일으킬 만큼 좋지 않아서 천적들이 꺼린다.

또한 그렐리아나 루스마니아 같은 발진티푸스, 록키산홍염 등을 일으키는 세균과 공생하는데, 털납작벌레는 다른 동물들이 장 내부에 세균과 공생하는 것처럼 소화하지 못하는 남는 찌꺼기를 주고 이들 세균은 이를 분해해 자신도 영양분을 얻고 아미노산 같은 털납작벌레가 이용할 수 있는 영양소로 바꿔준다. 정작 이들 세균이 다른 동물에게는 질병을 일으키는 병원성 세균이나 털납작벌레는 공생관계여서 그런지 독소를 내거나, 기생하는 기작을 전혀 작동시키지 않는다고 한다.

유충 단계에선 수영하다가 몸이 커지면 아메바처럼 온몸을 끌면서 바닥을 기어다닌다. 플라나리아나 불가사리같이 온몸이 찢어져서 여러 마리로 나뉘는 번식도 하지만 엄연히 동물이라 정자와 난자가 있어서 다른 상대를 만나면 유성생식을 한다.

3. 기타

판형동물이라 편형동물과는 독수리와 해파리만큼 멀리 떨어져있다. 편형동물은 오히려 같은 좌우대칭동물+ 선구동물인 털납작먼지벌레와 더 가까운 수준이다. 물론 털납작먼지벌레는 딱정벌레 계열이라 털납작벌레와 생김새도 완전 다르다.

[1] 편형동물과 완전 다른 부류다. [2] 처음에는 1문 1종으로 알려졌으나 이후 한 개의 강이 더 발견되고, 다양한 목들이 만들어졌다. [3] 연구진에 따르면 초창기 시절엔 세포 2개로 구성되었을 것으로 추정한다. [4] 가령 초파리를 구성하는 세포의 종류는 대략 50여 개가량으로 훨씬 복잡하고 다양한 유형의 세포들을 보유하고 있다. [5] 그래서 어항 같은 곳에서도 발견된다. [6] 상술하듯 세포들이 전문적으로 분화되지 않았기 때문에 독을 내는 전문적인 세포가 있는 게 아니라 지방세포 같이 저장역할을 하는 세포가 독도 같이 만들고 있다고 한다.