먹이(웹툰)

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먹이
장르	공포, 스릴러
작가	스토리: 외눈박이 작화: 박수봉
연재처	네이버 웹툰 ▶ 네이버 시리즈 ▶
연재 기간	2019. 02. 22. ~ 2021. 08. 27.
연재 주기	토
이용 등급	15세 이용가

1. 개요

2. 줄거리

3. 연재 현황

4. 등장인물

4.1. 박윤영

평상시 모습	안경을 벗은 모습

4.2. 김민지

평상시 모습	양눈이 적안일 때

4.3. 김민호

4.4. 최소연

4.5. 이정태

4.6. 최성준

4.7. 박준

4.8. 이가은

5. 설정

• 괴물들은 클래식 음악을 들으면 괴로워한다. 이정태의 말에 의하면, 한동안은 무력화시킬 수 있지만 결국 더 화나게 만드는 행동이라 한다.

• 등장하는 '그것'들은, 사람이 죽어서 변했다는 묘사도 없고, 점액이 있는 것으로 보아 귀신이 아닌 괴물로 보는 것이 타당할 듯하다. 이정태는 이 괴물들을 포식자나 사냥꾼, 자신들을 사냥감이라고 부르며 사냥감 혼자서 사냥꾼을 이길 수 없고 여럿이 협력해야 사냥할 수 있다고 했다.

• 괴물들의 눈은 모두 붉은색이고, 괴물을 볼 수 있는 상태가 된 사람의 눈 역시 붉은색이 된다.

• 괴물들이 보는 세계와 사람들이 보는 세계가 다르다.[5] 그렇기에 사람들이 사는 세계에선 막힌 곳이라도 괴물이 통과할 수 있는 경우도 있다.[6] 하지만 이 점을 교묘하게 활용해서 오히려 괴물을 역관광 시킬 수 있다.[7]

• 괴물들은 자신을 볼 수 있거나 자신을 두려워하는 사람만을 볼 수 있다. 더 두려워할수록 사람의 형체가 뚜렷해진다. 하지만 이 점을 돌려말한다면 어떤 과정을 거치든 일단 두려워만하지 않는다면 괴물들도 사람을 인식할 수 없다.[8] 심지어 그 사람이 먼저 공격을 해도 전혀 인식을 하지 못한다. 다만 26화의 묘사를 보면 두려움 그 자체에 반응하는 듯.[9]

• 괴물들은 자신을 본 사람에게 물리적 영향력을 행사할 수 있다. 본 사람이 두려워할수록 그 영향력의 범위도 넓어지는데, 두려움이 극한으로 치솟으면 귀신의 시점에서 그 사람을 주변으로 괴물의 세계랑 현실 세계간 경계가 생기고, 귀신은 그 경계에 진입해서 들어갈 수 있게 된다. 그렇게 되면 괴물들은 사람의 정신을 먹을 수 있다.[10] 그럼에도 그냥 사람들 입장에선 전혀 보이지 않기 때문에 이 상태에서의 괴물들은 훨씬 더 위험해진다.[11][12] 다만 경계는 해당 사람 주변에 생기기 때문에 그 사람과 멀어지면 경계도 멀어진다.

• 괴물들은 사람의 영혼을 일정량 섭취하면 사람의 모습으로 변할 수 있는 듯하다. 사람의 모습으로 변한 괴물들은 기억의 일부를 잃는 듯하다. 또, 어머니를 따르는 괴물들은 인간이 된 괴물들을 변절자라고 부른다.

• 괴물들끼리 먹이를 두고 경쟁하기도 한다.

5.1. 괴물

• 1부 45화에서 밝혀진 괴물들의 정체는 유전자 조작 기술의 부작용으로 태어난 인류의 후손, 즉 미래 인류이다. 심지어 이들이 사는 미래는 불과 30년 뒤. 이들은 모종의 이유로 종종 30년 전의 과거에 출몰해 사람의 영혼을 포식하고 있었으며, 이 과정에서 붉은 눈을 가진 사람들을 만들어냈다.
• 복선 - 이미 1부 29화에서 정태는 괴물의 정체가 단순한 귀신이 아니라 미래의 호모 사피엔스로, 그들이 살던 세계와 현대의 시공간이 겹쳐지면서 넘어온거라고 이미 설명한 바가 있다. 이 에피소드 초반에 유전자 가위 기술로 태어난 샴쌍둥이에 대한 뉴스가 나온 것도 복선이었지만, 당시 괴물이 등장하는 연출은 누가봐도 귀신이라 독자들이 그냥 넘겼다.

• 붉은 눈
  작중에서 양쪽 눈이 붉은 사람과 한쪽 눈만 붉은 사람 모두 괴물들을 인식할 수 있는 능력이 있는데, 약간의 차이가 있다.
• 변절자
  괴물들이 인간을 사냥하고 영혼을 많이 먹게되면, 다양한 감정을 느끼고 이해할 수 있게 된다. 이러한 괴물들은 인간으로 변이하거나 그대로 괴물인 상태로 남아있게 되는데, 인간으로 변이한 케이스를 변절자라고 부른다. 변절자들은 양쪽 눈이 붉기에 괴물을 인식할 수 있으며, 괴물일 때의 기억은 잊어버리게 된다. 물론 꼭 그런 것은 아니기에 기억이 돌아오는 경우도 있으며, 작중 최소연이 대표적인 이러한 케이스.
• 잡종
  변절자들이 인간과 결혼하여 남긴 자손들을 잡종이라고 부른다. 말 그대로 인간과 괴물의 피가 섞인 케이스로 양쪽 눈이 붉어 괴물들을 인식할 수 있다. 민지와 윤영이가 대표적인 케이스. 다만, 주인공인 박윤영의 경우 잡종 중 돌연변이로 괴물들이 가진 영혼을 흡수하거나 괴물들이 현세로 넘어올 수 있는 문을 여는 능력을 가지고 있는데, 문을 여는 조건이 공포심이라 사실상 자의로 여는 건 아니다.
• 한쪽 눈만 붉은 사람
  양쪽 눈이 붉은 변절자나 잡종 근처에 있는 사람들은, 이들의 영향을 받아 괴물을 인식할 수 있게된다. 등장인물 중에는 민호와 사일런이 이러한 케이스. 양쪽 눈이 붉은 사람들이 많으면 많을 수록, 한쪽 눈만 붉은 사람들도 덩달아 많아지게 된다.

• 작중에서 괴물들의 어머니라고 불리는 존재는 총 2명이다.
• 첫 번째 어머니, 세아
  박윤영과 똑같은 모습을 하고 따라다니는 그림자같은 존재의 정체. 괴물들 중에서 다른 사람과 괴물들에게 감정을 느끼게 하는 특별한 능력을 지녔으며 이러한 능력을 이용하여 괴물들을 이끌었다. 어떤 영문에서인지, 현재는 윤영이에게 흡수당한 상태.
• 두 번째 어머니, 재희
  박윤영이 '유선 중학교'에 재학중일 때 만났던 사람으로, 현재 다수의 괴물들을 이끌고 있는 어머니이다. 세아와는 다르게 재희가 이끄는 괴물들은 인간과 변절자들을 모두 죽이고 자신들이 현세에서 살아가는 것을 목표로 두고 있으며 이를 위해 더 많은 동족들이 현세로 넘어오게 하기 위해서 귀문을 여는 능력을 가진 윤영이를 이용하고자 한다. [스포일러_주의2]

• 1부 후반부에 들어서며 괴물들을 숭배하는 집단이 존재한다는 사실이 드러났고, 2부에 들어서는 괴물을 인식할 수 있는 인간들을 사냥하는 무리도 존재한다는 사실이 밝혀졌다. 이 집단의 이름이 인앙교라고 밝혀졌으며 2부 마지막에는 사람들을 통해서 미래와 이어지는 통로를 열어 현 세대를 난장판으로 만드는데 일조했다.

• 탄생 경위
• 1차 원인 - 일단 30년 뒤의 인류가 괴물이 된 1차적인 이유는 박윤영의 아버지인 박준과 연구진들이 개발한 유전자 조작 기술 때문이다. 2부에서 인류가 이미 한차례 멸망했다는 언급이 바로 이것. 3부 15화에서 밝혀지길 아내(그리고 아내의 병을 물려받은 윤영)의 유전병을 고치기 위해 개발한 게 시초였다. 문제는 이를 위해 자기 아내를 실험체로 썼다는 것.
• 2차 원인 - 괴물은 스스로의 의지로 현세에 넘어올 수 없다. 괴물의 입장에서는 종종 미래와 현세가 연결되면 그 범위에 있는 현세의 인물이 붉은 빛을 내뿜는 형태로 인식되며 이 범위에 들어가면 현세에 간섭할 수 있는 것.[14] 또한 변절자의 사례에서 보면 알 수 있겠지만, 사실 작중 세계관은 미래에서 넘어온 괴물들이 현대 인류의 영혼을 포식해 육체를 얻고 변절자가 되면서 그대로 현세에 정착하고, 잡종을 낳는 식으로 현대 인류와 공존해왔다.
• 3차 원인 - 사실 지금의 박준은 30년 뒤의 미래에서 자아를 되찾았었다. 그리고 과거의 기록들을 통해 기억을 찾으면서 30년 전의 자신의 과오로 세상이 멸망했음을 알게 된다. 그러던 중 현세와 미래가 연결되는 현상을 목격했고, 괴물이 현세의 사람의 영혼을 일정량 흡수하면 사람의 육체를 얻고 현세에 정착하게 된다는 사실을 알게 된다. 박준은 이를 이용해 과거의 자신을 포식해 현세로 돌아왔지만, 연구를 멈추지 않았다. 박준은 괴물을 인류의 진화라 여기고, 현세와 미래가 연결되는 현상은 인류의 진화를 위한 섭리라고 여겼기에, 과거로 넘어가 30년 뒤의 실패를 토대로 새로운 연구를 진행하면 인류가 괴물이 되는 부작용을 고치고 신인류의 세상으로 바꿀 수 있다고 여겼다. 그렇게 미래의 박준이 과거의 자신을 포식해 현세로 넘어와 실험을 반복한 결과, 작중 세계관은 30년 뒤의 미래에서 현대로 계속 루프하고 있는 상태. 한마디로 미래는 변하지 않았으며, 오히려 박준이 일으킨 루프로 인해 괴물들이 계속 과거로 넘어오면서 포식자와 돌연변이만 늘어나 인류 멸망이 점점 앞당겨지고 있었다.
• '어머니'가 탄생한 원인 - 3부 9화에서 밝혀진 첫번째 어머니 '세아'의 정체는 바로 루프하기 전의 미래의 박윤영. 이 시간대의 윤영은 박준이 유전병을 치료하기 글렀다고 생각한건지 윤영의 영혼을 괴물의 몸에 옮기고 냉동수면장치에 넣었다. 하지만 괴물들에 의해 세상이 멸망하면서 전력이 끊겼고, 냉동수면에서 깨어난 미래의 윤영은 아버지가 자신뿐만 아니래 인류에게 한 짓을 알고 절망한다. 그러던 차에 박준처럼 미래와 현세가 연결되는 현상을 목격했고, 이를 통해 30년 전의 자신에게 접근해 현세로 넘어오는 괴물의 존재를 알려준다.[15] 과거의 윤영은 괴물과 동족 취급받는 자신의 처지에 한탄하는 미래의 윤영에게 세아라는 이름을 붙여주며 동족을 혐오하고 선을 긋는 세아에게 '그렇다면 동족이 사람처럼 살 수 있게 가르쳐주는 어머니가 되어달라'는 말했고, 세아는 이를 조언삼아 미래에서 괴물들을 가르치면서 괴물들에게 '어머니'로 불렸던 것. 윤영이 종종 괴물들을 통제하는 모습을 보였던 건 '어머니'인 세아의 영혼을 흡수한 영향이었다.

• 괴물들이 왜 클래식 음악을 싫어하는지는 끝내 밝혀지지 않았다. 어차피 큰 약점이 되는 것도 아니라[16] 중요한 요소는 아니었기도 하지만.

6. 미디어 믹스

• 후기에 따르면 현재 영상화 논의가 모두 끝난 상태라고 한다. 드라마인지 영화인지는 아직 불확실.

7. 기타

• 박수봉 작가의 그림체가 전작과는 완전히 다르다. 이 때문에 정말 야채호빵 작가가 맞냐는 반응이 베스트 댓글에 쇄도 중. 근데 외눈박이 작가의 전 작들과 장르가 완전히 다르다는 건 아무도 신경 안 쓴다.

8. 관련 문서

• 네이버 웹툰/연재 목록
• 웹툰 관련 정보
• 민지 뿌우