로웰(Project Moon 세계관)

…그래도 마지막까지 날 위해 움직일 수 있었어.
- 로웰의 유언

샤오는 모든 상황에 냉정하고 속내를 잘 보여주지 않는 사람이었다. 리우가 전투함에 어떠한 감정도 내보이지 않고 오직 앞을 향하는 이들이긴 하지만 샤오는 중에서도 더 냉철한 사람이었다. 난 이 사람에게 과연 감정이란 게 있을까 궁금했다. 화가 날 상황에서도 무미건조했고, 동료를 여럿 잃은 상황에서도 이를 냉담하게 받아들였다. 모든 것에 감정을 드러내지 않았지만, 자신만은 철저히 챙긴다. 그게 내가 아는 샤오라는 사람이었다. 그렇기에 더더욱 샤오와 나는 서로 다른 길을 걷고 있다고 생각했다. 작전도 성격도 사소한 것 하나 맞지 않는 사람이었기 때문에 그저 부장 간의 공적인 관계로 끝인 줄로만 알았다.

언제부터 이렇게 가까워졌는지는 나도 모르겠다. 자연스레 곁으로 들어온 사람을 밀어낼 정신도 없이, 그렇게 일 외적으로도 함께 있는 시간이 많아졌다. 어떻게든 사람들 사이에는 교점이란 게 생긴다. 어째서, 그리고 대체 어떤 일이길래 서로 만나게 되었는지는 모르겠지만... 하나 확실하게 말할 수 있는 건 부장과 부장의... 그러니까 겉으로 보이기 위한 관계는 아니라는 것이다. 소중하기 때문에 서로가 필요한 거지 필요해서 소중한 사람으로 둔다는 걸 사랑이라고 할 수 있을까. 적어도 나는 샤오를 그렇게 생각하고 있지 않다.

하지만 이 도시에서 사랑 같은 걸 운운해 봤자 하등 쓸모가 없다는 사실을 잘 알고 있다. 해결사는 감정에 휘둘리면 안 되는 사람. 지위가 높을수록 더더욱 조심해야 한다는 걸 나도 잘 알고 있다. 많은 해결사가 사적인 일을 공적인 곳까지 끌고 오는 걸 수도 없이 봤지만, 그 결과는 언제나 좋지 못했다. 소중한 것에 휘둘리는 순간 자신을 잃는다. 자신을 소중히 여기지 않는다는 거다. 언제나 자신을 우선시로 하는 인간이라는 존재가 소중한 것에 감각이 둔해져 자신의 목숨보다 더 우선으로 두는 것이 생긴다... 어떤 이유에서건 그 결과는 좋지 못하다. 그렇기에 혼인을 약속했을 때 다시 한 번 새겨두기로 했다. 서로에게 무슨 일이 생겨도 목숨은 내던지지 말자고. 내가 생각했던 대로 샤오는 덤덤히, 그리고 당연하다는 듯 알겠다고 답했다. 난 이 사람을 믿었고, 샤오라서 다행이라고 생각했다. 내가 죽어도 샤오가 나를 위해 몸 던질 일이 없다고 생각하니 마음이 편했다. 당장 죽을 위기에 놓여도 내가 살아남는 것에 집중한다. 샤오를 만나고 마음이 더 강해진 건가. 그저 묵묵히 곁에 있어 주는 것만으로 큰 도움을 받는 나였다.