1. 개요
LCOE(균등화발전원가, Levelized Cost of Electricity)발전설비 운영기간에 발생하는 모든 비용을 수치화해 나타낸 값. 즉 쉽게 생각하면 발전소가 1kWh의 전기를 생산하기 위해 얼마의 비용이 필요한지, 모든 비용을 고려하여 나타낸 것.
2. 정의
- 국제재생에너지기구 - 전 주기 동안의 발전량 대비 전 주기 동안의 비용
- 에너지경제연구원 - 특정 발전소에서 생산된 전력 단위(kWh)당 평균 실질발전비용(원)으로, 발전시설 총 비용의 현재가치를 총 발전량의 현재가치로 나누어 계산하는 값
LCOE는 같은 전력량의 생산을 위해 얼마만큼의 비용이 필요한지를 기준으로 여러 발전원을 비교할 때 유용한 지표값이다. 만약 태양광 발전의 LCOE가 현재 기저발전원으로 운용되고 있는 화력발전, 원자력발전의 LCOE보다 낮다면 태양광 발전이 전력시장에서 가격 경쟁력을 가지고 있다는 해석이 가능하다. 기존 발전원별 원가는 원료를 소모하면서 얻는 에너지 대비 원료 원가를 계산하지만, 균등화 발전원가는 시설 투자비, 운영비, 사회적비용, 환경비용을 모두 합산한다.