균근은 각종 영양 물질과 수분을 숙주 식물에게 공급하는 대신
탄수화물을 공급받는 공생 생물이다. 균근은 '
균류'와 '
뿌리'에서 유래된 명칭이다. 식물 뿌리와의 연결 방식에 따라 균근을 크게 '내생균근'과 '외생균근'으로 구분하는데, 학자에 따라 '내외생균근'까지 3가지로 구분하는 경우도 있다. 균근은 지상의 약 97%에 달하는 고등 식물에게서 발견될 만큼 흔하다. 최근에는
균근망에 대한 연구에서 균근을 통해 식물 간 의사소통이 가능하다는 연구 결과가 있다.
균근은 식물의 생육에 중요한 역할을 하며, 식물에 따라서는 균근이 사라지면 죽을 수도 있다.