견미지저

일의 미세한 조짐을 보고 그 발전 방향이나 문제의 본질을 안다는 뜻으로, 어떤 조짐을 통해 결과를 예측할 수 있다는 의미의 말

이 성어는 큰일이 일어나기 전에 대개 이런저런 작은 조짐들이 나타난다는 것으로, 사기(史記) 卷038 송미자세가(宋微子世家)의 다음과 같은 이야기에서 유래한다. 기자(箕子)는 주왕(紂王; 은나라 마지막 왕으로 폭군)의 배다른 형이라 한다. 주왕이 처음에 상아로 만든 젓가락을 사용하기 시작하자, 기자가 한탄하며 말했다. "그 사람이 상아 젓가락을 사용하면 반드시 옥으로 된 잔을 쓸 것이고, 옥잔을 쓰면 반드시 먼 곳의 진귀하고 기이한 물건들을 그에게 몰고 올 궁리를 할 것이다. 그러니 수레와 말, 궁실의 사치스러움이 이것으로부터 점점 시작될 것이니 (나라는) 흥성할 수 없을 것이다. "주왕은 음란하고 제멋대로 하게 되어, 기자가 간언해도 듣지 않았다. 기자는 주왕이 상아 젓가락을 쓰는 것을 보고 은나라(상나라)의 멸망을 예언한 것이다. 즉, 견미지저(見微知著)이다.