역청탄

석탄의 분류
이탄	아탄	갈탄( 흑옥)	역청탄	무연탄

1. 개요

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1. 개요

瀝靑炭 / bituminous coal / 역청탄[1]

탄소 함유량 80~90%의 검고 광택이 있는 가장 일반적인 석탄. 갈탄과 무연탄의 중간 정도로 탄화된 것으로, 탄소의 함량은 무연탄보다 적지만 유질(油質)이 풍부하다. 비교적 높은 열량을 내기에 산업·상업용으로 가장 널리 사용된다. 도시가스나 코크스를 만드는 데 쓰이며, 석탄 발전에도 널리 사용된다. 제철소에서 쓰는 연탄이 이거다.

한반도 내에서는 함경북도 경원군에서 일부 생산되고 있으나, 타국 대비 매장량이 적어 북한 내수를 겨우 충족시킬 수준으로 추정된다.

일본에서는 유바리와 후쿠오카에서 생산하나 물기가 많고 낮은 발열량 등 질이 낮은 아역청탄[2] 종류이며, 광물분류학상 오히려 갈탄에 더 가깝다. 원래 일본에서 산출되는 석탄은 대부분 갈탄과 아역청탄이며 발전용으로 쓸 수 있지만, 물기가 많고 발열량이 낮아 제철이나 코크스 등을 만들기에는 부적합하다. 엄밀히 말하자면, 만들 수는 있지만 질이 떨어지고 가격경쟁력도 떨어져 일본 제국 시절까지는 그런대로 버텼지만, 태평양 전쟁 이후 값싸고 질 좋은 호주, 미국 등지의 코크스가 수입되면서 경쟁력을 잃어버려 폐광 크리... 차라리 무연탄이 제철에 좀 더 적합하다.[3] 지금도 일본은 호주, 러시아 등지에서 한국보다 많은 역청탄을 수입중이며, 2006년까지는 북한에서 무연탄도 수입했다. 재미있는 일화가 하나 있는데, 러시아 제국군에서 석탄을 사라고 예산을 줬더니 일본산 싸구려 아역청탄을 산 다음, 질 좋은 미국 애팔래치아와 영국 웨일스산 고급 역청탄을 산 것으로 속이고 남은 돈을 횡령했는데, 결국 러일전쟁과 타넨베르크 전투에서 훌륭한(...) 패배 원인 중 하나가 된다.

[1] 유연탄이라고도 한다. [2] 탄화 정도가 역청탄과 갈탄 사이에 속하며, 역청탄에 비하여 휘발분이 상대적으로 높고 발열량이 낮다(4,600~6,400 kCal/kg). 저급 역청탄에 속한다. 건류 가스화, 발전용. 석탄의 분류와 이용, FAQ, 대한석탄공사 [3] 정확히 말하면 역청탄과 무연탄의 중간 형질인 반무연탄이며, 북한에서 수입한 무연탄도 반무연탄이다.