1. 개요
마스터 오브 와인(Master of Wine)은 영국의 The Institute of Masters of Wine(=IMW)라는 비영리단체에서 발행하는 자격증이다. 줄여서 MW라는 약자로 흔히 표기한다. 마스터 소믈리에 (Master Sommelier) 자격과 더불어 와인 업계에서는 끝판왕급의 최고위 자격증이라 할 수 있다.취득 난도가 지극히 높아 1953 ~ 2020년의 기간동안 합격자는 총 467명에 불과하다. 이 중 일부는 자격을 내려놓거나 사망하여 2020년 8월말 기준으로 현역 자격 보유자는 409명(30개국) 뿐이다. 이 숫자도 2010년대 말 이후 합격자 수를 급격히 늘린 결과다. 2017년 말까지만 해도 370명에 불과했지만 2020년 한 해에만 16명의 합격자가 나왔다.
와인 자격의 양대 끝판왕인 마스터 소믈리에(MS)와 비교할 때, 자격 시험의 포인트가 다소 다르기 때문에 양쪽 자격을 모두 취득한 사람은 극히 드물다. 세계에서 양쪽 자격을 동시에 보유한 이는 2013년 기준으로 단 4명 뿐이라고 한다.[1] 그 중 하나인 제라르 밧세는 인터뷰에서 다음과 같이 언급한 바 있다.
두 시험을 둘러싼 미스터리의 구름 같은 것이 있다. 두 시험 모두 응시자의 와인 지식과 테이스팅 기술을 시험하지만, 그 방식은 매우 다르다. 당연히 서비스업에 종사하는 사람들은 MS 자격증을 따면 가장 도움이 될 것이고, 레스토랑에서 근무한다면 시험 준비하기도 더 쉬울 것이다. 그들이 매일 하는 일과 깊이 관련되어 있기 때문이다. 반대로 와인 상거래에 종사하거나 더 학문적으로 접근하는 사람의 경우라면 MW가 합리적인 선택이다.
-- 제라르 밧세 관련기사
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MW 자격을 보유한 사람은 주로 와인 평론가 또는 연구/저술가 등 저널리즘에서 일하거나, 와인 생산자에 대한 컨설팅/양조 지도를 하거나, 수입/유통업 등을 하는 경우가 많다.
2. 자격 취득 과정
지원자는 WSET 디플로마 자격 취득자 혹은 동등 수준의 자격자(양조학 석박사 등)로 제한되며 최소 5년 이상의 경력을 요구한다. 업계 고위 관계자나 기존 MW 자격자의 추천을 받아야 지원할 수 있다. 학습 과정은 협회의 가이드를 따르며 MW의 문하에서 멘티로서 도제식 수업을 받게 된다. (멘토로서의 MW활동은 무상 자원으로 이루어진다고 한다.) 교육 프로그램은 유럽/호주/아시아/북미 중 지역을 골라 이루어지며 2년간 연1회 1주간의 집중 세미나를 의무 수강해야 한다. 교육 1년 차는 여러개의 에세이 과제를 제출하여야 하며, 과정을 마친 뒤 필기 시험을 치른다. 1차 합격자는 본 시험을 준비하며 2년차를 보내게 되며, MW본 시험은 5분야 각 3시간의 이론 시험, 3분야에 걸친 2시간 15분짜리 블라인드 테이스팅으로 이루어진다. 본 시험 통과 후 1년내 논문을 제출하고 논문이 통과 되어야 MW자격이 주어진다. 관련기사실제로는 2년의 단기 준비로는 합격이 어렵고 보통 수 년 이상, 사람에 따라서는 10년에 걸쳐 준비하여 합격하기도 한다. 이론과 실기 양면에 걸쳐 극한 수준의 능력치에 도달해야 비로소 얻을 수 있는 최고 수준의 자격으로 취득 과정이 너무나 험난하다. 실력과 노력이 있어야 하는 것은 물론이거니와 지정된 장소에서 교육을 받기 위한 비용 (체재비 등), 실기를 준비하는 과정에서의 와인 시음 비용도 만만치 않기 때문에 경제적 여유가 없다면 도전이 어려울 수 있다.
3. 자격 보유자
이 자격을 보유한 사람으로서 와인 애호가들에게 잘 알려진 인물로는 다음과 같은 사람들이 있다.-
와인 평론가 및 저술가
잰시스 로빈슨 : 영국의 여류 와인 평론가. 파이낸셜 타임즈 필진. 저술가.
팀 앳킨 : 와인 평론가
클라이브 코츠 : 부르고뉴 지방 와인에 대한 구루(guru)급 저술가[2]
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경매사
마이클 브로드벤트 : 크리스티 경매의 와인 총책임자[3]
세레나 서트클리프 : 소더비 경매의 와인 총책임자
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양조가
올리비에 훔브레흐트 : 프랑스 알자스 지방의 유명 양조장인 진트 훔브레흐트의 소유주
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소믈리에
제라르 밧세 : 2010년 세계 소믈리에 대회 우승자[4]
마르쿠스 델 모네고 : 1998년 세계 소믈리에 대회 우승자
한국 국적으로 이 자격을 보유한 사람은 아직 없으며, 한국계 미국인으로 홍콩에서 활동중인 지니 조 리가 아시아계 최초의 MW 합격자이다. (2008년)
여담으로 와인킹 유튜브 채널에 와인킹의 스승과 이웃으로 출연한 피터 코프(Peter Koff)와 패트릭 퍼렐(Patrick Farrell)의 두 인물 모두 이 자격 보유자이다.