돈주

나는 그제야 회사 사장들이 빚더미에 올라앉을 수밖에 없는 구조에 대해 어렴풋이 느낄 수가 있었다. 아무런 자금보장의 원천이 없는 회사가 이렇게 정책과제가 내려지면 죽으나 사나 무조건 집행해야 하였기에 사장은 죽을힘을 다해 돈을 빌려오든지 아니면, 사기를 쳐서 가져오던지 그 모퉁이를 메워야 할 처지에 빠진다는 걸 알게 된 것이다. 그러니 회사는 자금적 원천이 들어 올 수 있는 것을 만들어 놓아야 한다. 그렇지 않으면 계속 하달되는 정책과제에 그들의 말과 같이 이 사는 집까지 팔아야 하는 처지에 빠질 수 있는 것이다. 나는 그 필요성을 절감하였다.

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합작회사의 사장이 어떻게 돈을 보장하였든 그것은 중요한 문제가 아니다. 중요한 것은 농업출판사가 맡은 일을 제 기일에 완수했다는것이 중요했다. 남철 사장이 돈을 어디서 어떻게 마련하였든 그것은 남철 사장 자기 일인 것이지 출판사가 관여할 문제가 아니라는 것이 당비서를 비롯한 모든 사람의 생각이기도 한 것이다. 결국, 이렇게 계속 내려지는 정책관철로 하여 어쩔 수 없이 회사사장은 돈을 마련해야 하였고 그것이 쌓여 빚을 지게 되었으며 그로하여 '빚꾼'이라는 대명사로 불리게 되는 것이다. 수익이 없는 회사는 어쩔 수 없이 사장들이 빚을 떠안는 것은 피할 수 없는 운명처럼 되어 버렸다.

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"회사가 돈을 벌어 회전이 되면서 이익을 대방들에게 돌려줘야겠는데 많은 정책과제를 처리하자니 미처 대금을 물어주지 못합니다. 그래서 투자 대방에게 신뢰를 잃어가는 게 지금의 현실입니다. 사장들은 어쩔 수가 없습니다. 돈을 내겠느냐, 아니면 직급을 내놓겠느냐 하는데 어떻게 하겠습니까? 별수가 없지요. 나도 과수농장에 들여온 사과나무 묘목에 대한 대금을 아직 처리 못 해주고 있습니다. 300만 달러분이 넘는데 말입니다."

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나에게 돈을 찍어내는 기계가 있어도 계속 제기되는 정책과제들을 수행하기 힘들겠다는 생각까지 들 정도였다. 과연 내가 왜 무역회사를 내왔는가? 돈을 벌려고 내왔는가? 아니면 돈을 바치려고 내왔는지 도무지 갈피를 잡을 수가 없었다. 이제는 돈소리만 들어도 신물이 날 정도였고 모임에서 "녹색무역회사 사장동무," 라는 말만 하여도 또 돈이구나 하는 생각이 먼저 들었다. 정책과제와 돈이라는 결과물은 나의 어깨와 정신을 한없이 짓누르고 있었다. 빠져나오려고 하여도 나올 수 없는 상황이다. 외국에 다니면서 슬슬 바람이나 쏘이고 경치나 보면서 돈이나 벌어보겠다고 하던 꿈은 아득히 멀어져만 가고 있었고 그간에 벌어 놓았던 돈도 계속 지출해야만 하는 이 상황이 끝없이 저주스러워졌다.

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구대명, <거품 2>[9]