구멍가게

1. 개요

2. 어원 유래설

• 첫 번째로는 6.25 전쟁 이후에서 유래됐다는 설인데, 전쟁 당시 워낙 치안이 좋지 않다보니 가게들이 도둑맞기 십상이었고, 이에 물건을 몰래 사고 팔기 위해 방 문이나 창호지 등에 작은 구멍을 내고 그 틈으로 거래를 했다하여 구멍 가게라 불렸다는 설이다.
• 두 번째는 '점방'의 한자를 곡해해 유래됐다는 설이 있다. 먼저 과거에 경상도에서는 '가게'를 앞선 문단에서 언급했듯이 "점빵"이라고 불렀는데, 이 점빵은 전방( 廛 房) 혹은 점방( 店房)[2]이라는 한자어가 발음이 바뀌어 불리게 된 단어이다. 이 때 '점'자를 店이 아닌 點자로 알아듣고 그렇게 불렸다는 설이 있다.
• 세 번째는 재러 한인 독립운동 단체인 권업회의 기관지인 " 권업신문"의 1914년 3월 8일자[3] 신문에 "권연갑(담배갑)이나 성냥가치나 벌려놓은 움 같은 구멍가게로야 백년 간들 무슨 지식이나 경험이 늘며 이익이 생기리오"라는 표현이 나온다. 이 당시에도 구멍 가게라는 표현이 있는 것으로 보아 이전부터 사용하던 용어인데, 앞서 이야기한 성냥가치나 담배갑, 움 같은 구멍가게, 이후에 나온 (그런 자잘한 것들을 팔아) 무슨 지식이나 경험, 이익이 생기느냐는 대목을 보아 구멍마냥 '작은 가게'라는 의미로 불렸을 것이란 설이다.

3. 특징

4. 쇠퇴

5. 해외

• 일본은 도시 변두리 골목길에 이러한 작은 가게가 종종 남아있다. 대형마트와 경쟁에 밀려 점점 사라지는 양상은 한국과 비슷하다. 어떻게 보면 대한민국보다 더 심각한 문제인데, 단독주택 위주의 주거환경이 아직까지도 유지되고 있는 일본의 특성상 구멍가게나 영세한 가게들이 사라지면 자가용 운전이 불가능한 노년층이나 장애인 등 소외계층에게 큰 부담으로 작용하기 때문이다.
• 인도나 많은 교통사정이 좋지않은 개발도상국에서는 구멍가게가 여전히 중요한 위치에 있다. 인도에서는 구멍가게가 유통업에서 여전히 중요한 위치를 차지하고있으며, 케냐의 엠페사 에이전트처럼 금융거래까지 맡고있는 경우도 있다. 북한도 마찬가지로 구멍가게가 아직까지 건재하다. 북한의 구멍가게는 운영형태는 국가에서 직영하는곳과 일반 상인들이 위탁운영하는 가맹점 형태로 운영하는 경우가 있는데 보통은 가맹점 형태로 운영되는 경우가 많다고 한다. 수익의 일정액을 지방정부에게 월세비로 내주고 남는 돈은 상이들이 가져가는 식이다.
• 의외로 중국이나 구소련권에서 민영 구멍가게의 역사가 그리 길지 않다. 길거리 매점조차도 국유화하여 국가에서 직접 운영하는 형태였기 때문이었다. 중국에서는 개혁개방 이후, 소련에서는 소련 붕괴 전후로 국영상점이 사유화되거나 돈벌이를 하려고 구멍가게라도 차리는 경우가 많아 한 동안 구멍가게가 성업하던 때가 있었지만 자본주의가 활성화되기 전의 잠깐 동안의 일이다. 이후 대형 유통체인이 사세를 확장하며 시골이나 소도시를 제외하면 쇠락하는 것은 대한민국과 큰 차이는 없다.
  재미있는 점은 소련과 마오쩌둥 집권기 당시 중국의 유통구조가 중앙집중적이라 당대에 비판을 많이 받았기에 사유화되면서 이를 탈피하려는 움직임을 보였는데, 대형유통체인점이 늘어나면서 역설적으로 다시 중앙집중제로 돌아가는 모습을 보인다는 점이다. 물론 유통되는 물자의 질이나 양, 운영형태, 가격(...)은 차이점은 있기는 하다.

6. 여담

• 간혹 편의점에서 구멍가게인 양 외상을 하려 드는 노인들이 있지만, 편의점은 구멍가게와는 다르다. 물론 가게가 작고 동네 곳곳에 한곳은 있으며 간단한 식료품이나 공산품을 판다는 공통점은 있다. 위에도 언급했지만 기존의 구멍가게가 편의점으로 업종전환을 한 경우도 많다. 그러나 편의점은 운영형태가 규격화되어 있고, 김밥이나 도시락같은 일일배송식품도 같이 취급하며 때때로 사람들이 와서 간식을 사서 먹거나 끼니를 때우기 때문에 점주입장에서 구멍가게보다 운영하기 빡세다.

• 키오스크는 본래 튀르키예의 이런 구멍가게 느낌의 가판대들을 가리키던 말이다. 지금도 그런 소규모 가판대를 지칭하는 말로 키오스크라는 말을 쓰는 나라들이 꽤 있다.

• 비하적인 의미로 성매매 유흥업소를 지칭하는 성적 속어로 사용되기도 한다.